Красавицы и чудовища

Федина Юлия Александровна

Наконец, сбитая с ног и оставшаяся без оружия ведьма плотно зажата силовой петлей.

– Шпилька, пойди-ка, прогуляйся. Посмотри, что на свежем воздухе делается, а я пока с дамочкой неспешно пообщаюсь, на предмет цели ее визита.

– Ты не хочешь, чтобы я видела, как ты будешь ее допрашивать?

– Да, и я настоятельно прошу тебя выйти.

– Стесняешься?

– Нет. Просто не хочу, чтобы ты слишком

жестко осознала, что Дарт Вейдер - это не Энакин Скайуокер. Оскал не тот. Уж извини.

– Пожалуй, я, действительно не хочу этого видеть.

Асока стояла у входа в пещеру и смотрела на звезды. Деловито снующие вокруг солдаты внимания на нее не обращали. Думать о чем-о конкретном не получалось. Слишком резко и кардинально изменился мир вокруг. Слов нет - одни эмоции. Даже точно определить, сколько времени прошло, не получилось. Но, наверное, много.

Наконец, в проеме появилась темная фигура ситха. Рука лежит на мече. Не потому что опасается нападения снаружи. Потому что просто не успел убрать руку, возвращая меч на пояс.

– Световой меч - как орудие пыток. Новатор, - решила не оставлять жест незамеченным Асока.

– Увы, старая добрая ситхская традиция - не таскать с собой еще и паяльник, если есть световой меч.

Продолжать не хотелось обоим. Поэтому пока грузились в шатл, молчали, а в салоне тогрута заговорила совсем о другом.

– Ты действительно нашел жену и детей?

– Да.

– Поздравляю.

– Спасибо.

Помолчали. Первым его нарушил ситх.

– Ведьма прилетела сюда с заданием убить персонально одну из танцовщиц хатта Джаббы и некоего джедая, отдаленно напоминающего нашего друга Обика. Приказ отдавала старшая ведьма клана, но это ниточка, за которую есть смысл тянуть.

Шатл тем временем опустился у лагеря беженцев. Кеноби и Кота их ждали и запрыгнули в машину без лишних приглашений. О том, по чью душу новопреставленная ведьма прилетела, Кеноби в курсе.

– Летим к сарлакку в пасть - ситху в лапы, - с каким-то странным удовлетворением вымолвил Оби-Ван.

– Не гунди, джедай. Сам знаешь, с появлением у меня одаренных детей, ситуация, когда право на жизнь всякого одаренного получается из рук императора, а иное карается смертью, меня перестала устраивать категорически. Я тебе больше скажу: я вовсе не исключаю, что, потянув за датомирскую ниточку, я в конце концов не приду к моему повелителю.

– Мы летим мочить Сидиуса?
– оживилась Асока.

– С чего бы? Между утверждениями "это могло быть" и "это так и было" лежит смысловая пропасть. Вот чего я постараюсь добиться, так это признание статуса

одаренного к Силе. А для этого как минимум нужны не просто одаренные, но интегрированные в имперские социальные структуры одаренные. Например, первый учитель лорда ситхов Кеноби, вывезший из зоны боевых действий его ребенка, а потом вернувшийся, чтоб защитить простых людей, или генерал Кота, наплевавший на опасность и деньги, вставший на защиту гражданского населения. Асока Тано так вообще датомирскую наемницу почти в одиночку завалила.

– "Интегрированные", "социальные". Блин, мастер, тебя Палпатин часом не в крон-принцы готовит?

– Это не обсуждалось. Но голокронов по политологии, социологии и теории управления за последний пять лет прочел куда больше, чем по военному делу или техникам владения Силой. Подозреваю, что повелитель вкладывает несколько иной смысл в понятие "Избранный".

– Конкурента боится, - не согласилась с мнением бывшего наставника заметно повеселевшая Асока.

***

– Главный имперский палач халтурку на дом волочет!
– язвительно прокомментировал появление сразу трех джедаев вслед за учеником Палпатин.
– Я вроде бы одного Кеноби заказывал?

Вейдер развеселого настроения своего повелителя не разделял. Чем только еще больше раззадорил императора.

– Есть время разбрасывать камни, и есть время собирать камни. Что еще из когда-то разорванных связей вы прячете за пазухой, Вейдер? Это же госпожа Асока Тано - жертва джедайской педагогики, я правильно узнал?

– Да, мастер, - не поторопился преклонить колено младший ситх.

Зря. Не сделал добровольно - пришлось почти падать от удара силовой волны по ногам. Только еще унизительнее вышло: вместо в общем формального жеста, на четвереньки перед повелителем плюхнулся, а уж потом предписанную протоколом позу занял. Хорошо, хоть внимание Асоки Палпатин переключил на себя.

– На "жертву педагогики" не обижайтесь, мадам. Но уж больно очевидный косяк. Собрать в пару двух ярких холериков, где у "учителя" жизненного опыта и мудрости просто в силу юного возраста такие же крохи, как и ученицы. До такого еще додуматься надо.

Асока недовольно фыркнула, а вот что именно вызвало ее недовольство, пойди догадайся. Палпатин же надежно перехватывал инициативу.

– Вейдер, мой мальчик, не принимайте мои слова слишком близко к сердцу. Я вами доволен. Пойдите к жене и детям. Вам надо общаться побольше, чтоб наверстать упущенное. А о деле мы и потом поговорить сможем. Идите, идите уже. И бандитку свою с генералом недорезанным с собой прихватите.

– Да, повелитель.

Поклонился Вейдер уже спине императора, направившегося к прикрытому силовым куполом шатру своих походных апартаментов. Двое бойцов Алой гвардии вежливо препровождали Кеноби следом.