Красная ярость

Arladaar

— Мы из Аквенила, — с достоинством ответила я. Если дело дойдет до драки, нам придется нелегко. Похоже, эти здоровяки — местные разбойники.

— Смотри, Волфу, у них оружие — мечи. А у того недомерка ещё и лук есть, — прохрипел один из разбойников, стоящий за нашими спинами. — За лук можно много выручить.

— Знаю, — пробормотал предводитель. — А ещё больше дадут за них самих, если продадим на южном рынке. А ну, давайте-ка мальцы, раздевайтесь, доставайте всё, что есть. И не вздумайте пищать.

Один из мужиков хотел расстегнуть мне рубаху и случайно провел рукой по грудям, скрытым ей.

— Глядите-ка, это ж девки! — изумлённо воскликнул он. — Вот уж повезло так повезло. Эльфийские маленькие красотки. Сейчас позабавимся, а ну-ка раздевайтесь догола!

— Слышишь, мразь, отстань от светлой госпожи! — закричала Тэрил, выхватила меч и насквозь пронзила лапавшего меня разбойника, ударив в спину. Лезвие меча пробило грудь, плеснув струйкой крови мне в лицо. Малышка тут же отскочила в сторону и приняла боевую стойку.

Я упала на землю, перекатилась, вырвавшись из окружения и обнажила свои мечи, встав рядом с оруженосцем.

— Ах вы мелкие гадюки, убили племянника! — завопил главарь и метнул дубину. Я с лёгкостью увернулась и огромная палка просвистела мимо.

— Давайте, бейте их! Что встали? — заорал он на своих сотоварищей. — Девок испугались?

Два мужика бросились на нас, размахивая палицами. Одного убила я, отрубив ему руки, а потом голову, другого прикончила Тэрил, выпустив кишки а потом попав мечом в сердце. Оставшиеся разбойники решили не рисковать и разбежались в разные стороны.

— Я вас ещё найду, твари, за всё заплатите сполна, — прорычал предводитель и следом за прыгающими как козлы соратниками скрылся среди деревьев. Ну вот и всё. Путь к Трабату свободен.

Трабат напоминал Аквенил. Такие же изящные дома, фонари, скульптуры в пышных садах, нарядно одетые эльфы. Но были и отличия. Много больше парков с густой зеленью и цветами, много больше воды — через город протекали несколько речушек с красивыми каменными мостами над ними.

На улицах воины в блестящих доспехах, кое-кто со стягами Иллерион. А кое-кто и с другими гербами. Вооружённых эльфов кажется, намного больше, чем в Аквениле. Но по виду не сказать, что они кого-то искали, скорее прогуливались, будучи здесь на постое. Город являлся последним форпостом эльфов-северян. Уже вечерело, когда мы нашли гостиницу и заплатили за комнату на третьем этаже. Отсюда открывался великолепный вид на округу. Я бросила вещи в шкаф и встала перед окном, любуясь на изящество эльфийского города. Тэрил подошла сзади, и тоже замерла, разглядывая окружающие красоты.

— Как тут прекрасно, — тихо прошептала она.

— Да, прекрасно. Погуляем? — предложила я.

— Может сначала поужинать? Уже охота. Я хочу ееесть! — рассмеялась малышка, бросая и тут же ловя в воздухе золотую монету. — Заказываю что хочу! Жрать, так мясо!

Мы спустились на первый этаж, заплатили за ванну и ужин. Здесь тоже был водопровод с горячей и холодной водой. Весело поплескались и подурачились, а потом сидели в таверне и поглощали жареное на вертеле мясо, свежий сыр, и запивая всё ароматным бодрящим напитком. В таверне было мало народу, посетители в основном путешествующие. Никто не знал друг друга, и можно надеяться, что мы не привлечём к себе внимание.

Поужинав, уже собрались уходить, как дверь открылась и в зал вошёл эльф огромного роста. Мы с удивлением узнали кузнеца. Судя по одежде он приехал верхом, и приехал совсем недавно. Естественно, он тут же увидел нас, но не подал и вида, что мы знакомы.

Кузнец заказал себе что-то из еды и кувшин вина. Когда принесли все что нужно, с аппетитом стал есть и пить. Если он приехал из Аквенила, то мог увидеть трупы разбойников у дороги. Опять подкралась тревога. Мы не знали как себя вести. Враг он нам или друг? После предательства Мари я уже не доверяла никому, кроме своего оруженосца. Тэрил стала мне как родная.

Закончив с едой кузнец глянул на нас, и еле заметно кивнул головой, приглашая на улицу.

— Что ему надо? — шепнула Тэрил. — И оружие как назло оставили. А у него меч вон какой длинный. Зарубит как поросят.

— Пошли, — тихо ответила я и решительно встала со стула. — Нужно окончательно решить, можем мы ему верить или нет. И зачем он здесь.

Друг за дружкой мы вышли из таверны с таким ощущением, с которым идут на казнь. Кузнец ждал у входа.

— Не против полюбоваться ночными цветами? — улыбнулся он. — В это вечернее время от Телебраньон исходит чудесный аромат.

Конечно не стоило идти с незнакомым эльфом куда-то, да ещё таким огромным и могучим, но выбор сделан, убегать поздно. Мы быстро добрались до небольшого парка, утопающего в зелени. Немного постояли, а потом сели на красивую кованную скамейку с горящими синими фонарями над ней. Кузнец сразу же стал серьезным.

— Меня звать Арнион. Вы конечно же хотите знать, почему я здесь и кто вообще такой, хотя мы уже встречались.

Увидев как мы одновременно кивнули головами, эльф звонко рассмеялся.

— Я раньше жил в Горном Замке. Был воином твоего отца, Ана. Да, да… Я нянчил тебя и носил на руках, когда ты была совсем кроха. Потом меня отправили в Аквенил и я ковал оружие для дружины Иллерион. Можете мне доверять. Я тебя сразу узнал, моя леди, когда вы пришли в кузницу.

— Прошлой ночью, после вашего ухода, в Аквенил вошла дружина из Горного Замка, триста воинов, — помолчав, добавил Арнион. — Они искали вас и перерыли всё, что можно. Заходили и к Имрис. Но она им ничего не сказала. Мне-то с трудом удалось выведать у неё куда вы направились. Кстати, наследили вы там изрядно.

— Что с Имрис? — тревожно прошептала я и смахнула слезу. — Она единственная, кто заботился и любил нас!

— С ней всё в порядке. У этой дамы есть неплохие покровители, в том числе и среди знатных дворян севера, — успокоил кузнец и, помолчав, продолжил. — Я хочу поговорить именно с тобой, Анитель. И о тебе.

Я молчала и не знала что сказать. Кузнец… С одной стороны хорошо, что он на нашей стороне, с другой — слишком всё просто. Почему Мари послала нас именно в его дом?

— Анитель… Ты единственная прямая наследница вашего рода. Только у тебя законное право на владение Горным Замком. Я тихонько поговорил с знакомыми дружинниками, побратимами. В Горном Замке сейчас сборная солянка из твоей побеждённой дружины и воинов твоих родственников. Многие рыцари и дворяне, даже из числа не твоих, недовольны что в вашем роду началась усобица. Они не хотят войны между своими. Они бы поддержали тебя.