Красными нитями
Шрифт:
— Что?
— Я обещал помочь тебе, — Дар скосил взгляд в сторону Эль и голосом выделил последнее слово.
— Да, мне, но Каю ещё важнее спасти Рейна. Он мне — друг, поэтому мы будем заодно.
Эль повыше задрала подбородок, хотя хотелось снова сесть в кресло и забраться в него с ногами, чтобы стать как можно меньше. Вздумала строить из себя хозяйку положения!
Дар скрестил руки на груди и холодно спросил:
— Это что, я слышу приказ в твоём голосе?
Кай поддержал его:
— Думаешь, мне нужна
Леми требовательно посмотрел на Эль. Девушка сделала глубокий вдох, ещё на несколько шагов подошла к Дару и Каю и тихо ответила:
— Да плевать мне на вашу вражду. Кай, речь идёт о твоём брате. Поумерь свою гордость. А ты, — Эль ткнула пальцем в грудь Дара, и сама не поверила, что так сделала. — Обещал мне помочь. И если я тебе нужна, ты сдержишь своё обещание.
Дар наклонился к Эль так, что между их лицами оставалось всего сантиметра два, если не меньше. Только сейчас она заметила, что у него не зелёные глаза, а скорее болотные.
— Конечно ты мне нужна, милая моя. Я сдержу своё обещание, не бойся.
Кай уставился на них. Дар рассмеялся:
— Что же, ты не рассказала о своём требовании? — он взял Эль за лицо. Прикосновение было холодным, но мягким. — Не рассказала, как зашла ко мне, подняла свой красивый подбородок повыше и крикнула: «Женись на мне!»
Даже Леми стушевался и уставился в пол. Эль сделала шаг назад и ответила, глядя Дару в глаза:
— Не рассказала, но так всё и было. Да, вот моя часть уговора.
Дар всё мерил сделками — он не привык получать что-то из дружбы и любви и, казалось, искренне верил, что для всего есть своя цена. Вот и Эль оставалось только предложить подходящую цену в обмен на желаемое.
Среди рассказов слуг, шепотков в Канаве, старых разговоров в «Трёх желудях» она нашла главное — Дар оказался сыном Крейна У-Дрисана, хотя тот не признавал его. Дар не говорил этого, но девушка явственно видела: он отчаянно рвался наверх, чтобы доказать отцу — он не хуже его, а ещё — отомстить.
Эль могла стать ступенькой для этого. Да, мать Дара была шлюхой, но шлюхой с Ири — это давало ему возможность жениться по западным традициям и взять себе букву рода избранницы. Если Дар станет «Я», то положением сравняется с отцом.
Оставалось всего одно препятствие: Нол Я-Эльмон.
Эль сделала шаг к Каю.
— Ты прав, вы хорошо меня воспитали. Я тоже способна на многое ради своей семьи, и я не знаю, на какое обещание не пойду, чтобы спасти Рейна, Адайн или даже тебя. А как ты сбежал, Кай?
Он только покачал головой.
— Как же Рейн?
— Избавьте меня от этого, — Дар закатил глаза и направился к выходу.
Уже на пороге он добавил, обернувшись:
— Можешь уйти, я не держу. Но я тебя везде найду, когда придёт время выполнять твою часть сделки, и ты это знаешь.
Это не было угрозой, Эль не почувствовала страха от слов Крейна. Просто факт, и она не сомневалась в нём: он её найдёт, и никто уже не освободит от обещания.
Кай уселся в кресло и пытливым взглядом посмотрел на Эль. Она замерла напротив него и уверенно ответила:
— Я знаю, что твой брат стоит любых обещаний. Я хочу видеть его живым и свободным, и я буду стараться, как могу.
Кай кивнул — то ли соглашался с Эль, то ли думал о чём-то своём.
— Так ты со мной? — теперь этот вопрос задала она.
Кай поднялся.
— Я с тобой, но если ты думаешь, что я стану просить Крейна о помощи — ошибаешься. Я справлюсь сам.
— Куда ты?
— Домой, — Кай ухмыльнулся.
— К отцу? — удивилась Эль.
Кай громко рассмеялся:
— Нет, в моё первое «домой».
Эль опустила руки и, слабо улыбнувшись, покачала головой. А все-таки Кай такой же, как Рейн. Не сильно-то братья отличались друг от друга, как бы не пытались спорить с этим. И оба, если что-то решили, были готовы взвалить на себя всю тяжесть мира. Но одинаковые ли слова им требовались, чтобы понять, они не одни?
— Так ты идёшь? Или что, теперь тут твой «дом»? — Кай скривился.
— Я тоже хочу домой, — тихо, по-детски растерянно ответила Эль.
А был ли у неё этот дом когда-нибудь? Особняк, где она не получила ничего, кроме презрения отца? Пансионат, где попытки угодить сменились насмешками? Грязная нора Рейна? Да, в норе было счастливее всего, да всё равно в неё уже не вернуться.
— Но я приду вечером, только скажи куда, — уже увереннее закончила девушка.
Она чувствовала, что стоит поговорить с Даром. Если вот так просто уйти, он уже не поможет, но сполна потребует выполнения обещания.
Кай кивнул:
— Жду в Крысином совете. Ты заслужила место.
Эль не поняла, было это насмешкой или искренней похвалой.
— Плевать! — громко воскликнул Леми.
Да, плевать. Не нужно ей одобрение Кая. И ничьё уже не нужно. Может медленно, но она училась справляться сама.
Глава 5. Встреча
— Не люблю мосты, — пробурчал Дар, переходя через канал в старой части города.
Эль только что залюбовалась изящным узором по обе стороны ограды, и слова Крейна показались скорее насмешкой, чем правдой. Мужчина решил сопровождать Эль до места, где укрылся Кай, и пока они шли по Лицу, то один, то другой пытался начать разговор, однако диалог между ними никак не складывался.
— Почему? — осторожно спросила девушка.
Она не могла нащупать границы, после которой стоило замолчать. Крейн то отмахивался от её вопросов, то был чересчур откровенен — в том, где ответ не подразумевал ничего хорошего. Он словно напоказ бросал правду, говоря: «На, смотрите, какой я».