Красный дьявол и Каменная чаша
Шрифт:
Трактирщик молчал. Переломного момента, которого так ожидал Олаф, не произошло. Он махнул Стефану и тот, коснувшись рукой лба Хьюго, закрыл глаза, чтобы через минуту открыть их вновь, познав все тайны трактирщика. Олаф знал, как сильно потом будет болеть голова у мага Воды, когда чужие воспоминания начнут отмирать, но выбора не было.
– - Ингрид ушла сегодня с рассветными сумерками. С ней человек по имени Клод, ее подручный. Было еще шестеро, но сейчас все они мертвы, -- отрешенно проговорил Стефан.
– - Куда они ушли?
– - спросил Олаф.
– - Он не знает, -- покачал головой маг Воды.
– - Если есть какая-нибудь вещь, то я найду их, -- сказал Густав.
– - Есть, -- наконец проговорил он, -- в тайнике. Одна из бочек в погребе пуста. Там все вещи банды.
– - Нам нужна вещь рыжей.
– - Есть, -- кивнул Стефан, -- она точно принадлежит Ингрид.
– - Он еще что-нибудь знает?
– - маг Воды отрицательно покачал головой, -- тогда отпускай его.
Стефан убрал руку с головы трактирщика и сказал уже ставшую привычной фразу:
– - Успокойся, из твоих мыслей я больше ничего не скажу.
Пошатываясь, трактирщик сделал шаг назад и сел на пол. Он смотрел невидящим взглядом, но через пару минут в его глазах вновь заплясал осмысленный огонек.
– - Будьте вы прокляты, -- еле слышно проговорил Хьюго.
– - Теперь нам нужен тайник и мы уйдем, -- медленно проговаривая слова, сказал Олаф.
Трактирщик не стал спорить. Он спустился в зал и, минуя удивленных стражников и занятого ощипыванием птицы повара, провел их в кухню. В тайнике лежали скомканные вещи. Мартин вывалил их на пол. Несколько курток, залатанная рубаха, плащ, жесткий от засохшей грязи, штаны, одеяла. Из всего этого вороха нельзя было сразу определить, что принадлежало главарю.
– - Открой следующую бочку, -- мягко приказал Стефан.
Хмурый трактирщик открыл еще одну. В отличие от первой, вещи, лежавшие там были аккуратно сложены. Мартин не стал выкидывать их на земляной пол, а просто взял платье, лежавшее сверху. Платье было искусно сшито из зеленого шелка, с оторочками и золотым шнурком -- таким могла бы гордиться любая молодая девушка из благородной семьи.
– - Кажется, подойдет, -- сказал Густав.
Он отрезал рукав и свернул тонкую материю в маленький квадратик, который с легкостью уместился в кармане.
– - Здесь мы закончили, -- сказал Олаф, проходя в зал.
– - Лейтенант Дюкоп, можете забирать своих людей. Мы сами доберемся до резиденции.
– - Брат Олаф, даже утром эти улицы очень опасны!
– - заявил тщедушный лейтенант.
– - Нам не составит труда проводить вас до рыночной площади. Там, можете быть уверены, вам ничего не угрожает.
Олаф понял, что Дюкоп больше боится за себя, нежели за них. Неужели, какой-нибудь умалишенный решится напасть на вооруженный отряд стражи?
– - Хорошо, -- согласился он, -- до рыночной площади.
Стражники встали и под предводительством бравого лейтенанта направились к выходу. Братья последовали за ними, оставляя молчаливого повара и его изможденного хозяина одних.
На улице Олаф увидел первого посетителя, неспешно направляющегося к трактиру. Удивленно посмотрев на стражников, он перевел взгляд на братьев. Олафу показалось, что во внимательных серых глазах незнакомца искрится улыбка, но тут его внимание привлек странный перстень с солнечным бликом в самом центре синего камня. Где-то он уже видел подобный камень, только немного крупнее, но не мог вспомнить, где именно.
Горожанин немного замедлил шаг, давая пройти солдатам. Олаф поприветствовал его кивком, не ожидая ответа, но, к своему удивлению, расслышал четкие слова:
– - Доброго дня.
Сзади уже топтался Стефан, и Олаф, так и не оглянувшись, пошел вслед за стражниками.
***
Сержант Корт спешил, как на пожар. Вернее, он и спешил на пожар. Во главе шести солдат, он бежал к треклятому трактиру "Пегий Хвост". После утренних приключений, Корт, как истинный служитель закона, хотел засесть за рапорт, но перед этим, разумеется, необходимо было найти источник смелости. В "Пегий Хвост" за этим источником он, конечно же, не пошел бы. Корт вообще ни за что на свете больше не сунул бы туда носа, разве что, только посмотреть, как горит этот "Хвост". Как только эта мысль зародилась в его голове, запыхавшийся стражник доложил ему о случившемся. Подумать только, злосчастный трактир пылает, а ведь едва перевалило за полдень! "Хоть что-то хорошее", -- с улыбкой подумал он, вспоминая о воплях Дюкопа, который полчаса кряду сотрясал шлемом несчастного Робина. Лейтенант грозился четвертовать всех, кто напивался в трактире. Дюкоп не хотел выслушивать оправдания, он даже отмахнулся от упоминания о приказе самого бургомистра. Лейтенанту просто хотелось орать. Как назло, куда-то пропал капитан и Дюкоп, как полноправный командир, гремел, размахивая помятым шлемом бледного, как смерть, Робина. Когда же капитан Гроган, наконец, объявился, лейтенант затих, густо покраснев. Выслушав провинившихся, капитан велел Корту провести остаток дня в написании подробнейшего рапорта. Потом до Корта дошла радостная весть о пожаре и он, с собутыльниками, побежал по солнечным улицам к пылающему "Хвосту".
Когда Корт добрался до трактира, балки уже успели прогореть и крыша с треском обвалилась. Из узких окон выглядывали языки пламени. Кругом собрались люди, но никто не пытался тушить огонь. Возле самой двери стояли долговязый трактирщик и здоровяк-повар. Они молча смотрели, как сгорает их "Пегий Хвост".
– - А, сержант, -- устало проговорил трактирщик, завидев Корта, -- как видите, я сейчас не принимаю.
Корт сочувственно кивнул.
– - Отчего случился пожар?
Трактирщик посмотрел на него с глубокой скорбью. Глаза его были красны, как спелая малина.
– - Сам не знаю, -- наконец сказал он, -- как-то слишком много всего для одного дня.
Договорив, он вновь задрал голову и продолжил смотреть на огонь.
– - Я почувствовал запах дыма, -- проговорил повар. Его глухой голос доносился как звон колокола, -- вышел посмотреть, все ли в порядке, а в зале столы горят и стойка уже занялась. Хью бродит возле столов и бормочет что-то. Потом лестница на второй этаж обвалилась...
– - Кроме вас там еще кто-нибудь был?
– - Человек, -- многозначительно проговорил трактирщик, -- хоть бы он там сгорел.
Повар покачал головой, давая понять, что трактирщик сейчас не в себе.
– - Вы следите, чтобы огонь не перекинулся на другие дома, -- приказал Корт стражникам.
– - Вы же, -- он кивнул погорельцам, -- пойдете со мной. Я знаю одно неплохое место, где можно отдохнуть и хорошенько напиться!
***
Олаф запечатал письмо и передал его Стефану. Тот вложил конверт в маленькую коробочку на спине ястреба и вышел на балкон. Прочитав заклинание, Стефан отпустил птицу. Взмахнув стеклянными крыльями, она скрылась из виду. Раньше хрустальный ястреб использовался только как охотник. Он выискивал определенную жертву и падал камнем на голову несчастному. Такие птички перебили многих вражеских генералов, пока песчаники не нашли защиту. Они стали использовать заклинание Темного Орла, способное перехватывать птиц-убийц в воздухе. Хрустальные ястребы стали бы бесполезными, если бы магистр Гилкрист, тогда еще подающий надежды молодой маг, не предложил использовать их в качестве курьеров. В случае гибели птицы, ящичек на ее спине вспыхивал и вся корреспонденция уничтожалась.