Красный песок. Капитан Толлоны

Иевлев Геннадий Васильевич

– Спасибо, господин профессор.

– Желаю удачи!
– Берст повернулся к Горову и Смолну.
– Нам пора.

– Да, да! Конечно.
– Горов вытянул руку в сторону.
– Прошу вас, господин Берст.

Ирна повернула голову в сторону вытянутой руки - вдалеке виднелся красный левет. Профессора направились в его сторону.

Ирна покрутила головой - ни Сансана, ни Валио рядом с ней не было. За разговором она и не увидела, когда они ушли. Хмыкнув и дёрнув плечами, она направилась к своей палатке.

Подойдя к ней, она осмотрелась, но так и не увидев палатки археологов, глубоко и

протяжно вздохнув, нырнула в свою палатку.

Посреди палатки стоял небольшой контейнер-холодильник, какие неизменно использовались в археологических экспедициях. Шагнув к нему, Ирна открыла его и достав первую же упаковку, закрыла контейнер и сев на стульчик, разорвала упаковку: в ней оказались тоник и бутерброд. Открыв тоник она принялась за еду: запивая холодный бутерброд, холодным тоником.

Откуда я знаю про пещеры внутри кольцевых гор? Даже вижу их галереи, будто была в них не один раз. Потекли у неё неторопливые мысли. Что это за наваждение? Такое впечатление, что кто-то вложил в мой мозг информацию о них. Военные? Но откуда они знают о пещерах? Да и зачем я им? Если бы что-то знали о них, определённо бы выбрали кого-то посолиднее. А если это сделал тот старик? Но зачем ему это нужно? Кто он? Почему он прячется ото всех? Почему его прежние экспедиции не видели? А если это он подсказал Сансану об этом космическом корабле? Но откуда он сам о нём знает? А если видел, как он падал в пустыню? И поняв, что сам не может завладеть им, решил рассказать о нём. Но почему выбрал Сансана? Случайно? Ерунда какая-то. Определённо, у меня что-то с головой. Ирна провела рукой по лбу.

Неожиданно её привлёк шум, проникнувший сквозь полотно палатки. Она вылила остатки тоника в рот и поставив пустую баночку на контейнер, вышла наружу. Приложив руку ко лбу, она всмотрелась в направлении шума - в той стороне наблюдалось большое скопление народа. Это была подготовленная площадка для летательного аппарата. Она направилась к пункту пропуска и пройдя идентификацию, зашагала к тёмной площадке.

Вдоль площадки, в паре метров от неё, был натянут трос. Свободное место перед тросом оказалось достаточно далеко от котлована. Ирна и не представляла, что здесь сейчас работает такое огромное количество народа. Наблюдения ни к чему её не привели: она совершенно не поняла, что происходит. Единственное, что ей удалось увидеть: два толстых троса, идущих от стоявшего в основании площадки механизма в котлован. Она тронула за локоть стоявшего рядом с ней мужчину. Мужчина оглянулся - это был астрофизик Корот Вирт. Его лицо тут же расплылось в широкой улыбке.

– Рад видеть!
– Он кивнул головой.
– Я слышал, что с тобой что-то произошло, но раз ты здесь, значит всё в порядке.

– Здравствуйте, господин профессор.
– Ирна улыбнулась в ответ.
– Не думала, что обо мне уже сплетничают.

– Я слышал о какой-то психотропной атаке. Значит, это сплетня?

– Думаю, что нет. Но это между нами.
– Ирна вытянула руку в сторону тёмной площадки.
– Что здесь происходит?

– Пытаются вытащить космический корабль из котлована.

– Этими тросами?
– Она провела рукой перед собой.

– С помощью лебёдки и двух тросов.
– Астрофизик указал на механизм.

– А они не порвутся?
– В голосе Ирны послышалась

тревога.

– Не думаю.
– Астрофизик мотнул головой.
– Хотя я согласен - двух тросов, определённо, маловато. Но лишь бы корабль не разорвался, когда его будут затягивать на платформу.

– Жаль если так произойдёт.
– Ирна глубоко вздохнула.

– Его попытаются затащить на специальный каток, а уже потом их вместе вытащить из котлована.

– А когда начнут тащить?

– Уже больше двух часов тащат.

– Но троса стоят на месте.

– Они движутся очень медленно. Спешить нельзя. К вечеру вытащат.

Астрофизик отвернулся и уставился в сторону котлована. Ирна тоже повернула голову в ту сторону, но там ничего не происходило и вскоре ей стоять в ожидании, неизвестно сколько, наскучило и она направилась вдоль толпы к котловану, в надежде, что удастся подойти поближе к месту непосредственных событий, но её надеждам не удалось сбыться - все близкие подступы к площадке были заняты, а вокруг котлована стояло оцепление из десантников и что творилось внизу было не видно.

Покрутившись в выборе направления своего дальнейшего движения, Ирна, вдруг, увидела в противоположной стороне котлована, стоящего меж двух десантников, человека в жёлтом плаще с накинутым на голову капюшоне. Её сердце бешено заколотилось. Она закрутила головой, в надежде увидеть кого-то из знакомых, чтобы показать ему человека в жёлтом плаще, но такого поблизости не оказалось и она быстрой походкой направилась в сторону механизма, где должен был находиться астрофизик. Он, действительно, стоял на своём прежнем месте, уставившись взглядом в чёрное поле площадки. Ирна схватила его за локоть.

– Он там!
– Выпалила она, запыхавшимся голосом.

Астрофизик заметно вздрогнул и оглянулся.

– Что-то произошло?
– Он взмахнул подбородком.
– У тебя очень испуганный вид, госпожа Ирна.

– Он там.
– Ирна вытянула руку в сторону котлована.

– Ещё да.
– Астрофизик дёрнул плечами.
– Я же говорил - это долгий процесс.

– Я о старике. Он там. На противоположной стороне котлована. Вы должны мне помочь.
– Ирна шагнула в сторону от площадки и потянула астрофизика за локоть.

Подведя астрофизика к тому месту, с которого она увидела старика, Ирна вытянула руку, указывая на противоположную сторону котлована.

– Вон он, между… - Она умолкла и закрутила головой.
– Ушёл.
– Тихо произнесла она и её рука опустилась.

– Я думаю, ты устала и тебе нужно отдохнуть.
– Заговорил астрофизик, в свою очередь, беря Ирну за локоть.
– Я тебя провожу.

– Не нужно меня никуда провожать.
– Ирна выдернула локоть.
– Извините, господин профессор.

Со стороны стоящих вдоль площадки людей донёсся громкий шум. Ирна и Корот повернули головы.

– Давай вернёмся на своё место.
– Астрофизик вытянул руку в ту сторону, откуда они пришли.
– Иначе мы самое интересное пропустим.

– Согласна.
– Ирна кивнула головой и направилась в ту сторону, куда указывала рука астрофизика.

Когда они оказались на своём месте около площадки и повернули голову в сторону котлована, то увидели, что из него показался нос космического аппарата…