Край желаний
Шрифт:
Секунду поколебавшись, Бартон спросил:
– Ну и как я это должен сделать?
Джастин ухмыльнулся, а Далзил стал давать сыщику полезные советы на счет того, как лучше всего добиться успеха.
Все вместе они отправились обратно в город.
Глава 21.
Уже наступили сумерки, когда Кристиан остановил лошадей около дома на Саут – Одли – стрит. В каждом окне горел свет. Оставив двуколку и уставших лошадей на попечение конюха, он проводил Летицию к дому.
В
Гермиона заметила их первыми. Вскрикнув, она пронеслась через гостиную и крепко обняла Летицию.
Многие дамы, которые собрались здесь, все-таки уехали, но затем вернулись, и, несмотря на поздний час и не думали покидать дом. С причитаниями и жалобными возгласами они обступили Летицию.
Они обнимали и его, как будто он был героем, победителем.
– Отличный исход дела для всех, - Амаранта поцеловала его в щеку. – Спасибо, что вернул ее нам, дорогой.
– И тому подобное, - Констанс потрепала его по другой щеке. – Хотя, - сказала она, отступив назад, - мне интересно, почему это.
Она и Амаранта вопросительно посмотрели на него. В ответ маркиз только улыбнулся.
Кристиан знал, что даже малейший намек на таком собрании станет известен очень быстро. Малейшее подозрение, что он и Летиция планируют свадьбу, станет известен высшему свету еще до полуночи.
В конце концов, Агнесс стала на его сторону.
– Вы правильно поступили, Дерн, - она посмотрела на Летицию, окруженную дамами. – Я уже очень давно не видела свою дорогую Летицию такой…живой, - вздернув бровь, она посмотрела на него. – Я надеюсь, что вы не подведете нас.
Кристиан посмотрел Агнесс в глаза и понял, что в ее лице обрел сторонника.
– На самом деле… - он взял ее под руку; бросив беглый взгляд на море дам, он повел ее в сторону холла. – Есть кое-что, в чем вы можете мне помочь.
Маркиз быстро изложил то, что задумал. Агнесс была в восторге. Они нашли Меллона и отдали необходимые распоряжения, затем заговорщицки улыбнувшись, вернулись в гостиную.
Через несколько минут там появился Джастин. Дамы встретили его – будущего главу их семейства – с большим воодушевлением.
Остановившись в стороне, Кристиан улыбался, глядя, как Джастин выступает перед благодарной аудиторией. Он рассказывал свою историю с вдохновением и талантом; нре возникало и тени сомнения, что член семьи Вокс.
Летиция остановилась возле Кристиана, положила свою руку на его рукав.
– Никогда прежде я не была так рада тому факту, что меня затмил мой младший брат, - она нежно улыбнулась, посмотрев на толпу, которая внимала каждому слову Джастина.
– Не в первый раз за эти дни.
– Нет, в самом деле. Ему придется постараться избежать ловушек, которые на него расставят мамаши их незамужние дочери, теперь,
Кристиан взглянул на нее.
– Далзил, как и я – маркиз.
Летиция улыбнулась.
– Он намекнул на это?
– Можно и так сказать, - он подождал немного, потом спросил. – Это обращение или…?
Девушка улыбнулась шире.
– Теперь уже можно рассказать мне.
Повернувшись к нему, девушка рассмеялась.
– Тебе придется подождать так же, как и остальным. Поверь, очень скоро вы узнаете правду.
Кристиан бы предпочел узнать это сейчас, но…посмотрев ей в глаза, он отодвинул таинственную персону Далзила на потом. Было нечто более важное, что он должен обсудить.
– Я имел в виду на крыше, именно то о чем сказал тогда на крыше.
Летиция посмотрела ему в глаза. Не отведя взгляда, она приподняла бровь.
– Я тоже.
Маркиз вдруг почувствовал, как сдавило грудь.
– Так что…когда мы поженимся?
Ее бровь приподнялась выше. Выражение ее лица подсказало ему, что она раздумывает об этом.
– Честно говоря, в нашем случае я не уверена насчет сроков. Когда сейчас, наконец, стало известно, что Рэнделл вынудил меня к браку, используя обман, этот факт заставит столпов высшего света выступит против него, и поэтому они будут на нашей стороне. Если я расскажу правду только нескольким избранным дамам, которым могу доверять, дабы не допустить распространения подробной информации только свои выводы…если я заручусь их поддержкой, то сомневаюсь, что нам придется ждать год. Или хотя бы шесть месяцев.
– Хорошо. Как насчет следующей недели?
Летиция улыбнулась.
– Хм. Это, конечно, цель, к которой мы должны стремиться, но это может оказаться очень сложным, - она встретилась с ним взглядом, в котором светилась любовь. – Скажем, через две недели. Скромная свадьба в Нанченс – парке.
Кристиан внимательно посмотрел на нее и рассмеялся.
Девушка нахмурилась.
– Что?
Маркиз улыбнулся ей, а затем, не обращая внимания на посторонние глаза и уши, наблюдающие за ними, наклонил голову и поцеловал ее. По-прежнему улыбаясь, он отодвинулся и посмотрел ей в глаза.
– Скромная свадьба в семье Вокс? Это исключительное событие.
К ее удивлению, когда Летиция, наконец, проводила последнюю свою родственницу, ни Агнесс, ни Гермионы нигде не было видно.
Озадаченная, девушка посмотрела на лестницу, ведущую наверх.
– Неужели мы пропустили ужин, или они ушли переодеваться?
– В некотором роде, - Кристиан взял шаль, принесенную Меллоном, и накинул ей на плечи. – Мы будем ужинать, но не здесь.
– О? – накинув шаль, она посмотрела на него. – А где?