Крепкий, как скала
Шрифт:
— Мы и не можем. Ты видела останки одного из моих павших братьев. Страж, который раньше спал на этом месте, был уничтожен. Я пришел, чтобы занять его место.
Удивленная Уинн бросила быстрый взгляд в его сторону.
— Правда? Но как? Я думала, что только Хранители могут вызывать вас. То есть, я знаю, что в последнее время все было не так уж гладко: Академия практически уничтожена, а Элле и Фил удалось разбудить остальных, но призвать вас должно быть сложнее, чем пробудить. Как ты попал сюда без призыва?
— О чем ты? — потребовал он, поворачиваясь на своем
Он обрушивал на нее вопросы один за другим, в его голосе слышался гнев, нетерпение и замешательство. Ему явно не нравилось оставаться в неведении.
Уинн вздохнула.
— Верно. Итак, я обещала все объяснить, не так ли? Давай расскажу тебе, что здесь происходит, а ты потом расскажешь мне, как тебе удалось появиться, когда в радиусе ста миль от Чикаго уже более восьми месяцев не было замечено ни одного Хранителя? Что скажешь?
— Другого выхода нет, — прорычал Нокс, и Уинн не могла не согласиться с ним.
Проблема заключалась в том, что нужно было как-то обобщить ту скудную информацию, которую она узнала у Эллы Харроу, первой женщины, столкнувшейся с пробудившемся Стражем. К тому же, Уинн все еще пыталась справиться с шоком от того, что оказалась втянута во всю эту неразбериху.
Часть ее понимала, что у нее, скорее всего, легкий шок. Нападение охранника, погоня через лес и травмы, полученные во время борьбы, вызвали выброс адреналина в организм.
Теперь, когда он почти иссяк, она чувствовала слабую дрожь в пальцах и знала, что может приписать свой легкий озноб ко всему случившемуся.
Однако, она не до конца понимала стоит ли относить к испытанному шоку то, что она чувствовала, сидя рядом с настоящим живым Стражем, или куда, черт возьми, она везет его.
До этого момента ее тело действовало на автопилоте, рефлекторно начиная путешествие на юг от Лейк-Форест к ее собственному дому в Даннинге. Она не собиралась везти Нокса в свой дом, но теперь понимала, что у нее нет другого выбора.
Конечно, недавние события в Монреале, возможно, втянули ее в запутанную драму Общества Вечного Мрака и их последних попыток освободить своих демонических хозяев, что приведет к концу света; но Уинн почему-то считала, что она находилась вне этой неразберихи.
У Эллы и Фил были свои Стражи, которых они пробудили… может быть, нечаянно, но все же… и сблизились с ними, так что их роль в предстоящих сражениях казалась очевидной. Но, даже когда Уинн согласилась узнать о возможной статуе Стража в Чикаго, она не рассматривала себя более чем маленькой пешкой.
О чем, черт возьми, она думала? Трудно оставаться в стороне от ситуации, когда твоя семья была связана с главными лицами на протяжении последних семи поколений.
На протяжении веков мужчины из клана Луэллин… семьи ее матери… призывались в Академию в качестве Хранителей. Ее родные дядя и брат были последними в длинной череде защитников от приспешников Тьмы.
Конечно,
Богиня, временами она бывает идиоткой.
— Хорошо, — начала она, глубоко вздохнув и сжимая руль. — Большую часть того, что я скажу — информация из вторых уст, но вот то, что я знаю, или то, что Элла смогла выяснить к этому времени.
— Элла? Кто такая эта Элла?
— Элла Харроу. Она подруга из Канады, — объяснила Уинн. — Она была первой.
Как можно короче она рассказала Ноксу обо всем, что произошло, начиная с пробуждения Кеса в Ванкувере. Она вкратце рассказала о том, что обнаружили Элла и ее Страж, включая встречу с начальником тюрьмы Аланом Парсонсом, их встречу с ночными и мелкими демонами, а также ужасную новость об уничтожении штаб-квартиры Академии Хранителей в Париже.
Именно это заставило Нокса зарычать.
— Кто-нибудь выжил? Что насчет тех, кто работал в другом месте? Тех, кого разместили в других частях света?
— Я как раз подвожу к этому.
Она рассказала ему об исчезновениях Хранителей, об убийстве Алана, о том, что Джеффри Онслоу в Оттаве залег на дно для собственной же безопасности, прежде чем Фил и Спар смогли его найти. Она лишь не упомянула об исчезновении собственного брата.
В конце концов, Бран не имел никакого отношения к событиям в Канаде. Список персонажей в этой драме уже требовал глоссария и таблиц для того, чтобы ориентироваться по ним. Она не видела необходимости усложнять ситуацию.
— Фил? Спар? — Подсказал он, явно сгорая от нетерпения услышать всю историю целиком.
— Полное имя Фил — Фелисити Шалтис. Спар — это Страж, которого она разбудила. Собственно, благодаря им я и ввязался во все это.
Уинн рассказала, как Фил обратилась к знакомому профессору Макгиллского Университета в поисках способа убрать демоническую метку, оставленную на ее руке ночным. Когда Уинн наконец разыскала незнакомку, она обнаружила, что та была в плохом самочувствии от этой метки. Разорвав связь между Фил и демоном, Уинн помогла новой Хранительнице и ее Стражу найти и остановить попытку ячейки Общества в Монреале накормить человеческими душами члена Семи, которого культу удалось вызвать.
Нокс выругался.
— Ты хочешь сказать, что к этому времени уже есть один из Семи? Но я не чувствую его. Уверена, что он действительно здесь?
Это была одна из особенностей пробуждения Стража. Они чувствовали, когда кто-то из Семи становился достаточно сильным, чтобы уничтожить человеческий мир, и это действовало как будильник, побуждая ближайшего Стража проснуться, чтобы справиться с угрозой.
Теперь, когда Академия ослабла, а Общество пыталось освободить хозяинов из тюрьмы, все, похоже, складывалось несколько иначе. Кес, Спар, а теперь и Нокс, появившиеся без Хранителя, который их призвал, были тому подтверждением.