Крестный сын
Шрифт:
— Так-так, — Правитель с издевкой разглядывал парочку. — Продолжаете при каждом удобном случае предаваться любимому занятию?
— Крестный, нельзя ж так подкрадываться! Вдруг у меня больше не встанет?
— Если это случится, я со дня на день начну ждать конца света. И ответь, зачем ты наставил ей таких синяков? Что это за блядское платье? — Правитель продолжал с саркастической усмешкой разглядывать дочь, ничуть от этого не смущавшуюся.
— Я думал, вам интереснее узнать, почему мы здесь одни, — на губах Филипа
— Об этом нетрудно догадаться! Вам захотелось потрахаться, разбойники мешали. Пришлось их убрать, — хмыкнул Правитель. — Ну, все, пошутили, и хватит, — он тут же вернулся к своему обычному тону. — Рад, что вы в порядке. Пойдемте, нас ждут.
Выйдя из-за скалы, увидели: основание холма окружено полукольцом солдат. Правитель махнул командиру, тот скомандовал отходить к видневшейся в полумиле дороге.
— Почему вас так долго не было? — поинтересовалась Ив. — Мы уже стали думать, как добираться до столицы самостоятельно.
— Я с раннего утра наблюдаю за Чертовым Клыком, ожидая условного знака, — ответил Правитель с раздражением. — Неужели у тебя, Филип, все было столь же отвратительно организовано, как у твоего преемника?
— Нет, крестный, у меня все работало прекрасно. А Джон показал себя не таким уж плохим предводителем. Просто, как выяснилось, слишком сильно меня ненавидел. Ну, и от дочери вашей полностью обалдел.
— Не он первый, — пробурчал Правитель. — Я так понимаю, его уже нет в живых?
— Правильно понимаете. А какого знака вы ждали? — Филипу было интересно, придумал ли завистливый разбойник что-то новенькое или предполагал воспользоваться куском зеркала, как это неоднократно проделывал он сам.
— «Солнечного зайчика» от скалы. После этого наши люди должны были принести деньги. Мы прождали больше часа, потом я решил пойти сам. Когда добрался до Клыка, увидел только двух лошадей, а вскоре услышал и ваше пыхтенье. Хорошо, солдат не послал. — Правитель укоризненно покачал головой, бросив неодобрительный взгляд на дочь и зятя. Те ухмылялись, весьма довольные собой. — Когда вам удалось сбежать?
— Мы не сбежали, мы освободились, — заявила Ив. — Позавчера вечером.
— Скольких уложили? — полюбопытствовал Правитель.
— Восьмерых, — ответил его крестник.
— Странно, наверное, убивать бывших друзей? — Мальчишка выглядит таким самодовольным, что трудно отказать себе в маленькой колкости.
— Отец, вы опять за свое? — тут же влезла дочь. — Ведете себя как Данкан.
Правитель усмехнулся, забавляясь прыти Евангелины в деле защиты супруга. Похоже, совместный труд на благо государства здорово укрепил их отношения. Крестник смотрел на Ив по-другому, более уверенно, что ли. Раньше у него нередко бывало такое выражение, будто она вот-вот превратится в воду и расплещется по полу, ускользая у него меж пальцев.
— Я не убивал бывших друзей. Не знал раньше никого из них, кроме Джона, а с ним мы никогда не ладили.
— Бывшие друзья отпустили бы нас без всякого выкупа, если б не Джон, — горячилась Ив.
— Успокойтесь, я неудачно пошутил, — сказал Правитель. — Кстати, слышал, ты приструнила Данкана?
— Пришлось.
— Молодец, это давно следовало сделать.
Девушка бросила на отца быстрый удивленный взгляд, а крестник пробурчал:
— Все сто лет назад раскусили дядю, но никто не потрудился просветить моего родителя…
— Томасу он служил верой и правдой во всем, кроме того, что касалось тебя, — заметил Правитель.
Они долго шли молча. Когда стали подходить к дороге, Правитель остановился и взглянул на Филипа.
— Ив в свое время рассказала мне про твои отношения с отцом. — Сын герцога Олкрофта нахмурился и исподлобья глянул на крестного, ожидая очередной отповеди. — Прошлого не изменишь, но ты должен знать: я сожалею о своем невнимании к тебе много лет назад. Поговори я с Томасом…
Ив воззрилась на отца. Ее муж, приготовившийся услышать совсем другое, серьезно ответил:
— Спасибо, крестный. Благодарю вас за эти слова, и за то, что вы в свое время поверили мне и оставили в живых. Но больше всего я благодарен вам за вашу дочь.
Правитель необычно по-доброму улыбнулся.
— Она сама прибрала тебя к рукам, без моего благословения. Но я весьма признателен ей за то, что она тебя приручила, а тебе — за то, что ты научил меня ценить ее.
— Я сейчас расплАчусь, — закатив глаза, пробурчала Ив, хотя в глубине души была тронута.
По дороге в столицу крестник и дочь поведали Правителю об операции на Гейхарте, визите в замок Олкрофтов и последующих приключениях.
— Поможешь ликвидировать остатки твоей шайки? — спросил глава государства.
— Нет.
— Даже после плена?
— Мы уже разобрались с теми, по чьей вине это случилось.
— Такие ответы могут не понравиться Звездной Палате, — Правитель глянул на крестника с некоторым неудовольствием.
— Отец, расскажите, что это за палата? — спросила Ив. — Я полагала, мне все известно о нашем государственном устройстве.
— Познания у тебя на удивление обширные. Скажи-ка, насчет «Дара Правительницы» законник надоумил или сама знала?
— Сама. Прочитала в одной книге по истории, адвокат только разъяснил мне кое-что.
— Наверняка про чертовы дополнения, — фыркнул ее муж. — Простому народу это неизвестно, им лишаться нечего.
Ив с тревогой взглянула на супруга, Правитель хмыкнул и покачал головой.
— И ты знал. А меня, значит, решили заставить понервничать?
— Я был уверен, крестный: вы мечтаете посчитаться со мной за непослушание и поруганную честь дочери, — заявил Филип, глядя на тестя чистыми, по-детски наивными глазами.