Крестоносцы
Шрифт:
– Кто вы?
– спросила незнакомка, так же победоносно улыбаясь ему в глаза.
– И куда путь держите? Я могу вас подвезти.
И только сейчас Михаэл заметил позади нее стоящую карету с парной тройкой лошадей и ожидающих юную незнакомку людей.
Судя по всему, они были сказочно богаты, но это нисколько не смутило юношу, и он бодро ответил:
– Меня зовут Михаэл, а иду я в город. Хочу узнать его поближе. От предложения вашего отказаться не могу, если оно, конечно, от всей души.
– 0-о, - протянула молодая дама, - вы знаете о душе?
–
– Почему же?
– удивилась красавица.
– Так, ..сам не знаю, - сам того не понимая, ответил Михаэл.
– Это интересно, - воскликнула девушка, - не знаете и говорите. Ну, что ж, поехали, если хотите, конечно, с нами.
– Право, мне как-то неудобно, - испугался было за свою первоначальную смелость юноша, но отступать было уже поздно.
– Поехали, - предложила дальше красавица и протянула руку Михаэлю.
Юноша поднялся и последовал зa ней к карете, где все в тревоге ожидали возвращения юной дамы.
Никто ни о чем не спросил, из чего юноша понял, что девушка здесь самая старшая по чину, а потому, сев в карету и подождав, когда слуга захлопнет дверцу, он почтительно спросил:
– Извините, мадемуазель, за мою нескромность, но как изволите вас величать?
– О-о, - удивилась девушка, - вы обучены хорошему тону?
– Да, немного, - густо краснея, отвечал Михаэл, отодвигаясь от нее немного в сторону.
– Зовите меня просто графиня де ла Руж, - ответила, улыбаясь, девушка, глядя на него.
– Такая юная и граФиня?
– удивленно спросил Михаэл, снова отодвигаясь подальше, чтобы не испачкать ее обширно облегающее платье.
– Да вы не бойтесь, не измажете, - снова улыбнулась собеседница, - а графиня я потому, что недавно была замужем за графом.
– Как?
– удивился юноша, - а теперь, что, уже нет?
– Увы, это правда, - как-то горестно ответила она, глядя куда-то в окно, отчего было не понятно: то ли она сожалеет об этом, то ли просто ей жаль саму себя.
– А имя у вас есть?
– почему-то спросил в этот не подходящий момент Михазл, и сам застеснялся этого.
– Конечно же, есть, - опять блеснула глазами и улыбнулась девушка, поворачиваясь к своему спутнику, - зовут меня так же просто - Луиза, но это только те, кому я разрешаю это, -уточнила она в конце своей небольшой речи.
– Очень приятно узнать это, - ответил совсем невпопад Михаэл и снова немного смутился.
– Да вы не смущайтесь ваших вопросов, - успокоила она юного спутника, - это вполне понятно и естественно. Хотите узнать, откуда я еду?
– неожиданно спросила она.
– Да, - кивнул головой Михаэл.
– О-о, это длинная история, - взгрустнула графиня, - и придется вам выслушать ее до конца, так как я не вижу более другого варианта объяснить все ваши возникающие вопросы сразу. Согласны?
– Да, - согласно кивнул юноша и даже пододвинулся поближе, чтобы внимательно ее слушать.
– Так вот, слушайте, - начала девушка и отвернула взгляд от его лица в окно
– Когда-то давным-давно, когда мой отец и мать нашли меня, в той далекой стране случилась большая беда. Откуда-то пришла болезнь, очень заразная, от которой гибли все люди. Мои родители очень испугались и хотели бежать вместе со всеми, но здесь им попался один человек, представившийся тогда очень известным целителем.
Он успокоил моих родных и сказал, что болезнь эта не очень страшна. Важно знать, как с нею бороться и чего предостерегаться. Он даже исцелил нашу собаку, подхватившую эту заразу где-то на улице. Родители поверили этому и согласились остаться, тем более, что они были богаты и покидать места им вовсе не подходило.
Человек этот пообещал защитить нас ото всего, но взамен попросил моего отца о том, чтобы он согласился в будущем выдать меня за богатого человека, имя которому, как вы понимаете, де ла Руж. Отец долго не соглашался, но все же ему пришлось это сделать, тем более, что заболела моя мама и я сама. Человек исцелил нас и вот, что он мне сделал еще в детстве изуродовав мне руку, - и юная графиня, резко рванув свой рукав, обнажила левое предплечье и указала на какую-то давнюю рану, как будто от ожога или чего-то подобного. Михаэл никогда не видел такого, а потому был изумлен.
– Что это?
– спросил он, немного придя в себя после увиденного.
– Не знаю, - ответила девушка, пытаясь прикрыть свое плечо одеждой, - но это спасло нам тогда жизнь. Помню, он еще сказал, что это и дальше будет сохранять меня. Но я ему не верю. Совсем недавно умерла моя мать, хотя и у нее есть такое. И вот после того, как мы остались живы,
человек тот исчез и больше не появлялся до самого моего семнадцатилетия. Отец, давший слово, не мог не сдержать его, и вскоре я уехала от моих родных в другой город в другую страну, где и прожила два года. Нe знаю почему, но муж мой неожиданно умер сразу после венчания, и я осталась одна в той далекой стране, полной всякой развратной для души чепухи. Все свое время я проводила дома в окружении слуг и домашних моего мужа. Он был сказочно богат, и все досталось сейчас мне после его смерти, но родственники его хотят добиться моего не признания и хотят упразднить священные узы брака. Я сбежала от них и вот уже больше трех месяцев нахожусь в пути. Хочу повидать отца моего и почтить памятью маму. Затем, думаю возвратиться и пойти куда-нибудь в монастырь, чтобы не осквернить свою душу в дальнейшем.
– Святостью своей, да будешь непорочна, - как-то тихо и медленно произнес юноша, слушая ее рассказ.
– Что вы сказали?
– неожиданно встрепенулась она, - где-то я это уже слышала.
– Так сказал бог, - свободно объяснил ей Михаэл и тут же добавил, - и так думаю я сам.
– Откуда вы это знаете?
– удивилась девушка, пытливо всматриваясь в его лицо.
– Что знаю?
– не понял ее юноша, как бы просыпаясь от долгого сна.
– Ну, о том, что сказали, - стыдливо произнесла она.