Крестоносец: Железная Земля
Шрифт:
– Кто ты, пес безумный?
– выдохнула она; зеленые огоньки в ее глазах разгорелись еще ярче.
– Что тебе нужно от меня?
– Я хочу вопрошать, - от волнения и страха во рту у меня стало сухо, и говорить было трудно.
– Ответь на мои вопросы, Бодин. Ты знаешь о Звере?
– Да, я знаю о Звере.
– Что ты знаешь? Говори!
– Я знаю то, что начертано письменами в запретной книге. Грядущий Зверь уже среди вас.
– Кто он? Я хочу знать его имя.
– Его имя - вой толпы, стоны умирающих, звон мечей и треск горящей в пламени человеческой плоти. Он Зверь Третий, Возрожденный, тот, кто был повержен у ворот Мирны и который вернется в назначенный час. Скоро великая война пробудит
– По каким признакам мы узнаем Зверя?
– Он будет лжив и коварен. Никто не распознает в нем обманщика. Он очарует тысячи, и они с радостью пойдут за ним на смерть, чтобы в назначенный час, когда перевоплощение Зверя будет завершено, занять место в его войске Восставших.
– Что будет дальше?
– Третье Нашествие. Великая Тьма. Граница между миром живых и Неназываемой Бездной исчезнет. Сила Зверя станет неодолима.
– Можно ли остановить Зверя?
– Остановить?
– Элика наклонилась ко мне, и я невольно отпрянул назад.
– Можно ли убить мертвого? Можно ли одолеть силу, которая внушает ужас даже богам? Придет время Зверя, и я вернусь следом за ним. Тогда ты проклянешь час своего рождения.
– Кто такой Зерам Ратберт?
– Он слуга волков. Дитя, вскормленное волчьим молоком. Но он не воплощение Триады. Он средство, а не цель.
– Что ты искал в Харемской обители?
– То же, что и вы - ключ. Но вы опоздали. Вам не перебороть магистров.
– Мы видели пророчество о Конце времен на картине. Зверь будет повержен, и ты, прислужник Тьмы, навсегда останешься в ней.
Я изгоняю тебя, дух!
– внезапно крикнула Элика, очнувшись от транса.
– Vell`arren te murranne ma Vayr-Annon! Vell`thar te scabah au rhytt!
Ответом был громкий утробный рев за дверью, а потом в запертую дверь посыпались удары. Свечи в комнате разом погасли. Элику сотрясали судороги, она откинулась назад, и я не смог ее удержать - волшебница упала навзничь, едва не повалив сияющий жезл. Я вскочил и схватил лежавший на кровати меч. В дверь еще раз ударили, а пару секунд спустя раздались громкие вопли внизу, в трапезной. Мне показалось, что я узнал голос Джарема.
– Элика!
– Я бросился к магичке, попытался поднять ее, но эльфийка была в глубоком обмороке.
– Ах ты, мать-перемать!
Оставив бесчувственную Элику, я выбежал из комнаты, пронесся по коридору и оказался на лестнице. Джарем метался среди столов, на него с двух сторон надвигались толстяк-хозяин и его жена - оба в ночных рубашках. В руке у трактирщика был топор. Мальчик, открывший нам дверь, спрятался за стойкой и вопил, пронзительно, на одной ноте - я видел только его голову и перекошенное ужасом лицо.
В три прыжка я пересек зал и оказался между Джаремом и толстяком. Трактирщик остановился, тараща на меня мертвый взгляд, потом зашипел и пошел вперед. Я ударом меча выбил
– Ми..ми..лорд, я...я-а-а-а-а, - заикаясь, начал оруженосец, но я сделал ему знак помолчать и направился к мальчику. Тот сжался в комок, глядя на меня полными ужаса глазами.
– Все в порядке, - сказал я, убирая меч и протягивая ему руку.
– Все хорошо. Джарем, посмотри за ним.
Элика все еще была без чувств. Я взял ее на руки, положил на кровать. Свечение жезла ослабло, и я начал зажигать свечи. Руки у меня тряслись, я пару раз едва не выронил кресало огнива. А потом я услышал глубокий вздох.
– Эвальд!
– Слава Богу, жива!
– Я забыл про свечи, сел рядом с ней на кровать, взял ее руку.
– Натворила ты дел, лапочка.
– Он был не один, - прошептала Элика.
– Они следили за ним.
– Они?
– Я не... смогла. Прости меня.
– Все хорошо. Тебе принести воды или вина?
– Нет... побудь со мной. Боги, как холодно!
Я попробовал улыбнуться ей, но улыбка у меня наверняка получилась невеселая. Тут в дверях появился Джарем.
– Мальчик приходит в себя, милорд, - отчитался он.
– Принеси вина и разожги камин, - приказал я.
– И побыстрее.
– Да, милорд, - сквайра как ветром сдуло. Я накрыл магичку одеялом, после поднес руки Элики ко рту, подышал на них, чтобы согреть. На губах эльфийки появилась слабая улыбка.
– Ей повезло, - прошептала она, - а мне... нет.
– Не говори глупостей. Сейчас ты согреешься, и все будет хорошо.
– Waer`me carna ohdwynne are Laenne a`salard.
– Что ты сказала?
– Неважно.
– Она вздохнула и закрыла глаза.
– Проклятье, как тело болит! Он будто вывернул меня изнутри.
– Ты идиотка, - начал я, - разве можно делать такие вещи? Ты едва не угробила себя и нас всех. Трактирщик и его жена стали одержимыми, и нам пришлось их убить.
– Не злись. Лучше скажи, что любишь меня... Нет, не как Домино. Скажи, что любишь меня... как сестру.
– Элика, ты ведь не этих слов от меня ждешь.
– Хотя бы таких.
– Я на самом деле люблю тебя. Если бы не Домино...
– Все, ничего больше не говори. Не заставляй меня злиться и страдать.
– Тут она посмотрела на меня, и в ее глазах заискрился знакомый мне озорной блеск.
– У тебя скорбная рожа, шевалье. С такой физиономией принято стоять у одра умирающего. Не бойся, я не умру. Я живучая тварь. И со мной ты попадешь еще не в такую переделку.
***
Суббота был в бешенстве.
– Итак, стоило мне оставить детишек без присмотра, и они едва не запороли все дело, - сказал он, сверля меня взглядом.
– Я уже не говорю про двадцать гельдеров, которые пришлось заплатить коронеру, чтобы замять всю эту историю с убитыми обывателями. Это была моя премия за папашу.
– Я возмещу тебе эти убытки. Я...
– Болван ты!
– крикнул дампир и хлопнул ладонями о столешницу.
– Ты не должен был позволять этой эльфийской шалаве вызывать дух умершего. Хочешь знать, что вы натворили? На Бодине была мистическая метка де Сантрая, он был его прислужником. Возможно, сам был обращенным вампиром уровня малака. Его бессмертная душа принадлежит магистрам. Вызвав его дух из бездны, вы обратили на себя внимание магистров Суль, и теперь они будут знать о каждом нашем шаге.