Кричащая женщина
Шрифт:
– Опять ты за старое? В конце концов я был помолвлен с ней всего шесть недель.
– Ты проявил здравый смысл, разорвав помолвку.
– Хелен помешалась на сцене. А у меня не было времени на подобные развлечения. Это и привело к разрыву. Хотя она была очень мила. Мила и добра.
– И что ей это дало? Ужасного грубияна в мужья - Чарли.
– Я согласен с тобой. У Чарли ужасный характер. Помнишь, как Хелен играла в школьной пьесе? Она была хороша как картинка и сама написала несколько песен, а одну - именно для меня.
– Ха...- засмеялась мама.
– Не смейся. Это была хорошая песня.
– Ты мне не рассказывал.
– Это касается только нас с Хелен. Как же она начиналась?
– Па...- перебила его я.
– Ты бы лучше пошел с дочкой на пустырь, - заметила мама, - а то она в обморок упадет. Можешь и потом спеть эту прекрасную песню.
– Хорошо, пошли, - сказал папа, и я потащила его на улицу.
На пустыре никого не было. Солнце пекло. Битые бутылки отливали всеми цветами радуги.
– Ну, и где твоя кричащая женщина?
– смеясь, спросил папа.
– Мы забыли лопаты!
– воскликнула я.
– Возьмем потом, когда услышим солистку.
Я повела его к тому месту.
– Послушай.
Мы прислушались.
– Я ничего не слышу,- наконец произнеспапа.
– Шш... подождем.
– Эй, кричащая женщина, где ты?
– закричала я.
Мы слышали, как движется солнце по небу. Слышали очень спокойное дуновение ветра среди листвы. Слышали, как где-то вдали шел дождь. Слышали, как прошла какая-то машина. Но: только и всего.
– Маргарет, - сказал папа.
– думаю, тебе нужно лечь в постель и положить на лоб мокрую тряпку.
– Но она была здесь. Она кричала, кричала и кричала!
– воскликнула я. Посмотрри, здесь копали. Ты стоишь прямо на этом месте!
– Маргарет, вчера именно здесь мистер Келли выкопал большую яму для всякого хлама.
– А ночью кто-то воспользовался его ямой и заживо похоронил женщину, а потом забросал ее землей.
– Ну: я иду домой.
– Ты не поможешь мне копать?
– Долго не стой, жарко.
– Папа ушел, а я затопала ногами, проклиная все на свете.
И вдруг грик раздался снова. Она кричала и кричала, призывая меня. Я побежала к дому и с шумом хлопнула дверью.
– Па, она снова кричит!
– Да, конечно, кричит. Пошли, - Он повел меня по лестнице в спальню.
– Ну вот.
– Он заставил меня лечь и положил на голову влажное полотенце. Успокойся.
– Па, мы не можем оставить ее там, - я заплакала.
– Она закопана. Подумай, как ужасно кричать, когда никто не обращает внимания.
– Я запрещаю тебе выходить из дома, - встревоженно произнес папа.
– Будешь лежать здесь весь день.
– Он вышел и запер комнату на ключ. Я слышала, как он говорит с мамой. Через некоторое время я успокоилась, встала и на цыпочках подошла к окну. Привязав простыню к спинке кровати, я спустилась через окно на землю, взяла в сарае пару лопат и побежала на пустырь. Было еще жарче, чем прежде. Я стала копать, а женщина все кричала и кричала... Это была тяжелая работа. Ковырять лопатой, отбрасывая камни и стекло. Я знала, что мне придется копать весь день. Что я могла сделать? Побежать и рассказать другим людям? Но они, как папа и мама, не обратили бы на это никакого внимания. И я продолжала копать одна. Минут десять спустя на пустырь прибежал мой одноклассник Диппи Смит.
– Привет, Маргарет!
– воскликнул он.
– Привет, Диппи, - с трудом ответила я.
– Что ты тут делаешь?
– Копаю.
– Зачем?
– В земле захоронена женщина, она кричит, а я хочу ее выкопать.
– Я не слышу никакого крика, - сказал Диппи.
– А ты сядь, подожди немного и услышишь. А еще лучше, если ты мне поможешь.
– Я не буду копать, пока не услышу крик.
Он ждал.
– Слушай,- крикнула я.
– Слышишь?
– Ей-богу!
– Глаза его сияли.- Сделай еще раз.
– Сделать что?
– Крикни.
– Нужно подождать, - в смущении проговорила я.
– Ну, сделай, - настаивал он, тряся меня за руку.
– Сделай.- Он вытащил из кармана коричневый камень.- Я отдам тебе этот кусок мрамора, если ты еще раз так сделаешь.
Из-под земли вновь раздался крик.
– Вот это да!
– воскликнул Диппи.
– Научи меня делать так же!
– Если ты поможешь копать, позднее я научу тебя этому.
– Прекрасно. Дай лопату.
Мы стали копать вместе. Время от времени женщина кричала.
– Можно подумать, - сказал Диппи, - что она у нас прямо под ногами. Ты удивительная девочка, Мэгти. А как ее зовут?
– Кого?
– Женщину, которая кричит. Ты должна дать ей какое-нибудь имя.
– О да.- Я на мгновение задумалась.
– Ее зовут Шарлотта Тутл. Это богатая старушка, 96 лет. Ее живьем закопал мужчина по имени Спайк. Он подделывал пятифунтовые банкноты.
– Вот это да!
– Вместе с нею закопаны сокровища, а я... хочу вскрыть могилу и завладеть ими, - задыхаясь, произнесла я, продолжая энергично копать.
– А ты со мною поделишься?
– таинственно произнес Диппи.- Давай будем считать ее, - подбросил он новую мысль, - принцессой Омманатрой, египетской королевой, тело которой покрыто бриллиантами!
"Мы спасем ее, - подумала я, - спасем, если только будем продолжать копать!"
– Слушай, у меня появилась идея!
– воскликнул Диппи. Он куда-то убежал и вскоре вернулся с куском картона, на котором стал что-то писать мелом.
– Продолжай копать! Мы не должны останавливаться!