Кризис непогрешимости
Шрифт:
– Ну и свинья же ты, Кикажу, хуже поганого Макорита! И я еще работаю на тебя! Так ты шпионишь за мной?!
– Так же, как и психоисторики.
– Их не интересую я. Да н ты тоже. Им нужен только результирующий вектор!
– Не совсем, - сухо возразил Джама.
– У них это называется «брать пробы». Каждый день берутся квадрильоны проб. И как ты думаешь, они оставят тебя в покое, если засекут тенденцию, угрожающую покою Империи?
Благородная и Ужасная Отария с отвращением наблюдала за своими кульбитами внутри телесферы.
– Ну и что? Я имею право развлекаться! Выключи сейчас же! Она была близка к тому, чтобы разозлиться всерьез.
– Ты, случайно, не там
– Ах вот как! У старого козлика, кажется, зачесались рожки? Довольно странный приступ ревности - после того как ты сам силой выставил меня из постели!
Джама помнил их любовные поединки - сейчас казалось, что это было давным-давно. Но из постели он ее точно не выталкивал! И как он только мог полюбить женщину с таким невыносимым характером!
– Развлечения плохо сочетаются с политикой. Я должен знать правду ради регламентации.
Последнее было кодовым обозначением страшного слова, которое никто не решался произносить вслух, - «революция».
– Ну ладно, сдаюсь, - вздохнула Отария.
– Будем говорить серьезно, дорогой ты мой гипертрезвенник. Я нашла этого психоисторика во время рутинного библиотечного поиска, когда рылась в пыльных архивах на благо твоей возлюбленной «регламентации». Мне нужны были материалы по социальному равновесию. Темпы изменений в коллективном поведении.
– Равновесие, - мрачно повторил лорд.
– Застой. Спящая Красавица не умирает, потому что никогда не меняется.
Это было постоянным рефреном в его рассуждениях.
– Это смотря за какой период! Отария всегда была готова поспорить.
– За мою жизнь уж точно - а я далеко не молод. Только сон спасает Империю от смерти.
– Стариковская близорукость! Слабые ноги, слабые глаза. Мы, молодые, идем и видим дальше! Речь идет о сотнях тысяч поколений. Я перечитала кучу текстов - многим из них чуть ли не восемнадцать тысяч лет. Ты не можешь себе представить, как все изменилось с тех пор! И по всем параметрам без исключения. А ты думаешь только о сегодняшней торговле и биржевом курсе! И ничего не знаешь о прошлом!
– Восемнадцать тысяч лет - это слишком давно. Светлый Разум тогда даже еще не был заселен. На данные возрастом в десять тысяч лет и то нельзя полагаться.
– Прошу прощения, но еще ребенком я была в музее на Чанарии, том самом, в монолитной скале Вечного Щита. Там выставлена бронзовая плита, которой больше сорока тысяч лет - ее сохраняют при гелиевых температурах. На ней имена героев, выбитые такими странными угловатыми буквами, и изображения военных машин - бронированных и летающих с двумя крыльями. Это было еще до гиперпространственных полетов! И это не репродукция. Я глазам своим не верила! И я видела надписи, нацарапанные на глиняных табличках - из настоящей глины, со старой Терры. Их сделали полуграмотные люди, которым даже думать приходилось одним своим мозгом, без расширений! Об этом надо знать! Там были окаменевшие кости животных, которые жили и умерли еще до появления человека, десятки миллионов лет назад, причем тоже не репродукции, а бесценные подлинники с Терры. Я была просто потрясена!
– Терра - планета пустынь. Она ничего не значит.
– Джама обвел рукой свой полный зелени садик, как бы демонстрируя, что его крошечный скальный грот с деревьями, папоротниками и цветами стоит больше, чем вся Терра.
– Эта древняя планетка хороша лишь для верблюдов. По-моему, все тамошнее население, включая этих самых верблюдов, занято фабрикацией фальшивых древностей на потребу имперским туристам. К примеру, разных табличек из глины и бронзы!
– Черт бы побрал твой скептицизм!
– В возмущении
– Да не в этом же дело! Подумай, какие изменения произошли с тех пор! Ты не можешь их отрицать. А раз изменения возможны, значит, есть и надежда! Ты же сам учил меня надеяться на лучшее!
Теперь Отария уже злилась по-настоящему.
Лорд улыбался. Да, действительно, несмотря на свою подрывную деятельность, в глубине души он не верил, что вожделенная галактическая анархия все еще возможна.
– Твои кровожадные предки-пираты, - снисходительно усмехнулся он, - захватили Светлый Разум в ходе локальной межзвездной войны и разрушили торговую цивилизацию наших благородных отцов-основателей. Но уже через три поколения их потомки, выросшие среди купцов, сами считали себя торговцами, а не разбойниками! Изменения? Они лишь переписали историю, заменив имена предшественников на свои собственные! И отправились покорять галактику - но не как воинственные хищники, а в изворотливой манере тех самых купцов, которых завоевали. Торговцы сделали бы то же самое и без помощи пиратов на капитанских мостиках звездолетов. Какие изменения? Когда твои предки сошли со сцены, Империя продолжала расти под руководством новой администрации. Все осталось как прежде - пороки, политическая борьба, бюрократия, - сменились только люди. Общество обладает гигантской инерцией, и так было во все времена, даже когда не было психоисториков.
Отарию такая версия всемирной истории явно не устраивала.
– Ты судишь со своей колокольни - как романтический меланхолик, выросший в позднем развитом обществе, в котором просто солдат или просто торговец не мог бы выжить. В одном только корпусе звездного флота больше военных специалистов, чем было солдат в самой великой армии доимперских времен. За одну человеческую жизнь не меняется ничего, но через каждую тысячу лет все переворачивается вверх дном. Тысячу лет назад у нас не было даже памов, и человек мог использовать лишь собственное серое вещество. Ты такой странный, Кикажу, - учил меня верить в мечту, в которую, оказывается, не веришь сам!
– Но теперь-то все в порядке - ты нашла мне психоисторика, и он сноза зажжет огонь в моей душе!
– иронически заметил Джама.
Отария усмехнулась.
– Я исследовала кривые развития науки, усредненные по галактике. Всегда одно и то же. Сначала ровный ход, потом резкий всплеск, потом опять монотонный участок, пока научные теории достигают зрелости. Во время всплеска ученые думают, что он будет длиться вечно. Они не ценят известных знаний - им нужны все новые и новые! А во время монотонной фазы ученые, наоборот, считают, что все уже открыто и наука призвана заниматься лишь практическими приложениями. Психоистория уже почти тысячу лет находится в фазе зрелости. И последние два тысячелетия ее адепты не имели ни одного соперника во всей галактике. И я тебе скажу, Кикажу, что наконец пришло время этому сопернику появиться!
– Так что же такого особенного в этом твоем Эроне Оуза?
– Во время последней сессии Братства он опубликовал диссертацию по математике за свой собственный счет. Это не уникальный случай, но и не обычный.
– Она высветила копию прямо в воздухе, дав заглавие для экономии места узким голографическим имперским шрифтом: «Раннее обнаружение отклоняющихся событий посредством метода вынужденных арекийских канонических преобразований. Анализ в трех частях».
– Я скопировала ее в тот же день, потому что как раз искала материалы по равновесию. А днем позже она исчезла - стерли.