Крокодильчик в перьях

Carbon

– Ада?!

В таком шоке Дейлена я не видела никогда. Даже после поцелуя.

Он даже не стал хватать и тащить, просто подал мне руку и растерянно помог слезть с подоконника в комнату.

– Она самая!
– пропыхтела я, спрыгивая на паркет.
– О, кстати, а у вас тут стонов не слышно. Зря стараются.

– Каких стонов?
– не понял василиск.

Потом, видать, вспомнил, кто его сосед, оценил траекторию моих передвижений от женского крыла к мужскому. Сообразил, о каких стонах я говорю и что только что могла видеть… и отчаянно покраснел.

– Волчьих.
– Я бегло огляделась, оценила вытаращенные глаза манула с соседней кровати и жалобно заморгала на Дейлена: - Дай, пожалуйста, попить.

Дейлен Албаази

– Ты ненормальная, - мрачно сказал я.
– Совершенно!

– Ага.
– Ада вытащила нос из кружки с молоком и весело посмотрела на меня.
– Верно подмечено. Скажи, а ты тоже первым делом подумал про то, что меня собираются принести в жертву?

Выглядела она так, что хотелось забросать подушками и одеялами Тайгри, чтобы он там на своей кровати даже глаз наружу высунуть не мог. Потому что кутать цыпленка все равно бесполезно. И она ничего неприличного не надела. Ну да, брюки в обтяжку, рубашка на животе завязана… только когда девушки ходят на боевку, они еще и не так одеваются. И никто, никто из них не выглядел настолько… у меня даже слов нет, чтобы описать это зрелище.

Но ее последнее предположение сразу перенаправило мысли в другое русло.

– Об этом подумал Тайгри, но это маловероятно. Если бы тебя действительно хотели прирезать на алтаре, смысл возвращать тебя в клан? Или, считаешь, твоя бабка отдала бы тебя без боя?

– Бабушка не приехала за мной сама, и это странно.
– Адэрин облизала белые усы от молока.

Ну что за паршивка! Отвлекает же!

– Значит, ритуалы с девственницей все-таки не отбрасываем, - хмыкнул манул.

На Аду он старательно не смотрел, и я был ему за это благодарен.

– Ну, тогда решение даже искать не надо. Нет девственности — нет проблем, так?
– раздраженно выдохнул я.
– И никто уже в жертву не принесет.

– Вот и я так подумала, - неожиданно кивнула Ада.

– Что?
– такого я не ожидал. Ляпнул скорее от раздражения и безвыходности.

– О… так мне пойти погулять?
– икнул Тайгри.
– Минут двадцать вам хватит?
– Посмотрев на мое перекосившееся лицо, друг зачастил: - Эм, сорок? Час? Два? Дейлен, я все понимаю, но девушку лучше в первый раз пожалеть. Она ж потом не встанет, если с наскоку оргию устроить!

– Не вздумай никуда «гулять»!
– Рык вышел такой, будто я опасался за свою собственную девственность, а не собирался разбираться с чужой.
– И ты нашла тоже… на что соглашаться! Мы еще не женаты!

– Это да, - покладисто кивнула курочка. Шелковые перышки ее магического облика, заинтересованно встопорщившиеся на прошлое предложение, смирно улеглись.
– Но знаешь, лучше уж прослыть легкомысленной, чем оказаться неизвестно где и непонятно для чего приготовленной. Даже если и не в жертву на шашлык, все равно подозрительно.

– Слушайте, я тут еще немного подумал. А если дело все-таки не в девственности? Адэрин же оставили в академии, где кто-то вроде Кармы может, хм, случайно потоптаться.
– Тайгри, которому мой приказ не давал уйти, закопался в свои подушки и рассуждал оттуда с видом задумчивого старца-философа.
– Но ваши парней шуганули. Это верно. Даже геккона. А вот грифон… Кстати! Если так бдят за целомудрием цыпленка, почему Карму не отстранили от кураторства? Не отстранили же?

– Нет.
– Ада помотала головой, огляделась и села на край стола.

Потому что все стулья были завалены барахлом неряшливого манула, а на разобранную постель к мужчине усесться было бы еще более неприлично.

– Ему, получается, можно. А Дейлену нельзя?

– Карма не пытается за мной ухаживать, - усомнилась девушка.

– Да он ни за кем не пытается, просто налетает и трах… кхм. Знаешь, какая самая распространенная фраза у его пассий наутро? «Ну, это было очень неожиданно, но приятно».

– Не, меня такое не привлекает, - помотала головой Ада и почему-то посмотрела на меня. Улыбнулась.

– А эту фразу мы слышали уже от каждой второй, - не унимался друг.
– Но за сутки до бурной ночи.

– У меня просто вкус специфический.
– Адэрин все еще улыбалась.
– Мне нравятся суровые вредные василиски.

Я бы поперхнулся воздухом и покраснел, если бы не умел держать себя в руках. Впервые она прямо сказала, что я ей нравлюсь! Сама! Искренне? Не знаю…

– Только твои родственники и совет об этом не догадываются, так? Значит, девственность с алтарем исключаем. И думаем в другом направлении.

– Нечего тут думать, - хмуро прервал я эту беседу.
– На людях будем соблюдать правила. На самом же деле Тайгри завтра отправится в клан и перероет секретный отдел библиотеки. Свой пропуск я дам. Все равно его вызовут, чтобы отчитался о моем состоянии и о том, насколько искренне я принял решение смириться с отзывом прежнего приказа. А ты, - тут я посмотрел в глаза Аде,- будешь делать то же самое в академии. Помашешь перышками перед смотрителем, он всегда был слаб перед хорошенькими девушками. Ничего неприличного, старичок всего лишь выдает им больше книг, чем парням.

– А ты?
– Она явно согласилась с моим планом и просто уточняла.

– Пойду в самое пекло. Пообщаюсь с ректором.
– Я нахмурился и, не выдержав, развязал узел на ее рубашке, стягивающий ту выше пупка.

Как можно с голым животом лазить по стене? Замерзнет. Поцарапается. И вообще, сидит тут, полуголая, перед двумя взрослыми самцами. Ну и что, что на боевке она в таком виде может скакать перед половиной академии! Сейчас ночь, а не занятия по боевой магии.

– Ладно, план на завтра обсудили.
– Ада отчего-то опять улыбалась, глядя на мои манипуляции с ее одеждой.
– А на послезавтра обсудим, когда я приду в следующий раз.