Крокодильчик в перьях

Carbon

– Так, ну-ка, по порядку! Кто? Где? Как?
– Сердце непроизвольно екнуло, но разум все еще был холоден.

После разговора с ректором я просто не успел расслабиться. Да еще и вспомнил, что последний раз лисята устраивали такую же истерику, когда уронили в фонтан сладкий конфетный батончик и не могли его достать, не намочившись. Длины рук не хватало.

– Потом по порядку!
– хором закричали эти два урагана.
– Сначала бежим!

Они схватили меня за руки и потащили неизвестно куда. Я даже не стал сопротивляться. То ли устал, то ли… на самом деле встревожился. Хотя умом и понимал, что в академии на Аду никто не будет нападать, чтобы «съесть».

Ну, что и требовалось доказать. Никакого отношения к Адэрин их крики не имели. Мелкие привели меня в столовую, где заканчивался ужин. Жареную птицу, приготовленную сегодня поварами, действительно почти доели. Воробушек и тушканчик, два удивительно дисциплинированных мальчишки, сдружившихся на почве собственного размера и моего кураторства, из последних силенок защищали оставшийся на раздаточном подносе кусок от больших и злых волков, покушавшихся на добавку.

– Что ж, спасибо.
– Я невольно улыбнулся детской непосредственности мелких видов.
– Не стоило так утруждаться. Это я ваш куратор и должен следить за вашим питанием, учебой и безопасностью.

– Мы посоветовались и решили, - выдала девочка-лиса, устраиваясь за одним столом со мной и другими моими подопечными. Причем выдала таким тоном, что поневоле читалось «мы посоветовались и Я РЕШИЛА», - что о тебе тоже надо позаботиться. У тебя любовная трагедия и маленькая невеста. И несправедливость.

– И это совсем не связано с тем, что недавно вас хотели передать под кураторство цербера-пятикурсника, да?
– хмыкнул я.

Когда меня собирались отправить в клан, руководство действительно присматривало для моей малышни нового мифика-охранника. А из таких у нас лишь цербер и остался. Выпускной год, экзамены, изначально его не хотели обременять приготовишками. Но на Карму всех тоже не скинешь. Вот и решили отдать лис Булату. Кому, как не огромному псу с тяжелым характером вожака стаи, держать в узде рыжих проказников?

– Конечно, связано!
– даже удивился фенек-мальчик. Как его зовут-то? Я опять забыл. Безобразие, это мне совсем не свойственно.
– Ты гораздо лучше цербера! К тому же он пятикурсник, готовится к выпускным экзаменам и ему будет не до нас.

– Доставать вам конфеты из фонтана Булат точно не станет.

– Конечно! Он сразу пинка под хвост даст, чтобы сами туда летели вслед за конфетой, - непосредственно кивнула девочка-лиса.

Как же?.. Ильзе, точно. А брат ее — Нользи. Ильзе и Нользи Ти Фокс.

Тушканчик у нас — Тони Гербоа.

А воробушек называется удивительно пышно и вычурно для такого серенького и тихого подростка: Аквалиэ Грэй. Что в переводе так-то значило «серый орел». Ну, если и орел, то, видимо, в детстве сильно болел.

Непоседливые и живые подростки настолько отвлекли меня от тяжелых мыслей, что пару раз я даже почти улыбнулся. За этим занятием меня и застал примчавшийся в столовую словно на пожар Тайгри.

– Вот ты где! Быстрее, вставай!

– Что, и у тебя тоже «курицу сейчас сожрут»?
– хохотнул я.

– Не у меня, а у тебя.
– Друг устало рухнул на стул, стащил последний кусок мяса с моей тарелки и отпил из моего бокала.
– Вот, уже сожрали.

Я поднял бровь. Только сильное волнение могло объяснить публичную беспардонность манула. Обычно Тайгри строго соблюдал субординацию при посторонних.

– Что случилось?

– Да так… завтра в академию приедет твоя новая невеста. Брак практически заключен. Договор подписан, осталось только поставить твою личную печать на документ.

– Что?!

– Что слышал. И это еще не самое страшное.

– Страшнее нашей нынешней ситуации?

– Ага. Ты правильно догадался. Если Эрна фон Сард хотя бы заподозрит, что ты по-прежнему смотришь в сторону курицы, цыпочке никакая таинственная милота не поможет. Cущества этого вида вообще не имеют подобных слабостей, детенышей они едят.

– Эрна фон Сард? Меня просватали за арахну?!

– Именно. Паучиха сначала сожрет всех соперниц, а потом примется за тебя.

– Они что, совсем умом тронулись?! Мало того, что у василиска с кем-то настолько чужого облика и магии не будет потомства, так еще и именно арахну! И вообще, зачем она приезжает? Их женщины никогда не обучались вместе со всеми! В чем смысл этого странного действа?!

Адэрин Дон Энго

– А разве от союза двух настолько разных мификов может быть здоровое потомство?
– озадаченно спросила я Алану.

Новость о новой невесте Дейлена застала нас в комнате подготовки, где наш курс должен был заниматься домашними заданиями.

– Арахны не мифики. Просто пауки. Большие. А еще размножаются тоже как… насекомые. Быстро и в больших количествах. Если бы не общая шизанутость и привычка косить собственных же родственников по любому поводу — давно бы расплодились как саранча и покорили весь мир. А так — даже в городе не живут, совет кланов настоятельно попросил их за купол еще двести лет назад.

– Погоди, ты хочешь сказать, что она вообще не имеет человеческого облика?!

– Имеет, конечно, ты что. Просто Эрна фон Сард — обычная паучиха, не мифическая. Черная вдова, кажется, хотя я в этом не разбираюсь. Может, и просто какой-то тарантул с крестом на пузе. Вроде бы ее привозили на какое-то празднество во дворец. Так что по меркам шестилапых дамочка более чем социализирована. Остальные и вовсе у них в общинах безвылазно живут. Потому что бешеные.

М-да… если гиена называет кого-то «бешеными», значит, там действительно что-то с чем-то. И теперь мне предстоит бороться за василиска с этим монстром? М-да.

– И чем же Дейлен так провинился?
– спросила я со вздохом.
– Раз его так подставил собственный клан.

– Тебя вовремя не заполучил?
– съехидничала гиена. Но потом просто пожала плечами и призналась: - Не знаю. Но действительно, последнее время старейшины как с цепи сорвались. Я б на месте чешуйчатого уже пол-академии разнесла, а потом устроила кровавую революцию! Нехрен свободных охотниц под всякую шваль пихать! Ну, то есть охотников…

– На месте чешуйчатого сам чешуйчатый, - машинально покачала головой я.
– А мне что делать?