Кротов 2. Книга вторая
Шрифт:
Вся купальная зона была неглубокой. В самых глубоких местах – ямах под трамплинами – пять, шесть метров. Но тут на границе пляжной акватории, глубина начинала расти, и чем дальше в сторону моря, тем глубже. Там где кончалась линия постоянной очистки, темными пятнами проступали гнезда водорослей. Надежда исчезала. Если тело занесло в такой куст, он его отсюда и не разглядит. Надо вызывать аппараты и спасателей-глубоководников. Он уже хотел отправить сигнал, когда заметил, что справа за особо большим гнездом что-то есть. Он вынырнул, глотнул воздуха и снова нырнул.
Теперь он напрямую плыл к подозрительному месту. Так и есть! В извивающихся, темно-зеленых лентах
До острова оставалось несколько метров, и через полминуты он уже делал девушке искусственное дыхание. В это время прибыли спасатели, автоматика вызвала их сама, без его сигнала. Шнорга бесцеремонно потянули за плечи, отрывая от утопленницы. Через несколько секунд тело спрятали в капсулу медмашины, и спасатели отбыли. Кенич от медмашины отказался.
Это было самое яркое событие в том отпуске, но рассказать о нем, он никому не мог. Когда он подплыл к берегу, на песке его ждали два невыразительных мужчины. Один из них представился и Кенич удивленно раскрыл глаза. МРОБ! Он глянул на коммуникатор и убедился – все верно. Электроника подтверждала статус – инспектор Министерства. Кенич ожидал, конечно, что надо будет встречаться с кем-то, что-то объяснять. Случай гибели человека без расследования не проходит. Но при чем здесь МРОБ?
Но ему так ничего и не объяснили. Его выслушали, и лишь приказали, о происшествии забыть. Ничего на самом деле не происходило. Ему приснилось. Все объяснили высшими интересами Империи. В случае отказа мягко пригрозили, что учеба в элитной Академии может прерваться, и придется вернуться обратно в горы. При этом вели себя так вежливо и тактично, что даже упертый горец не смог возмутиться.
Так и остался тот случай совершенно необъяснимой странной историей, что иногда ему казалось, что ему действительно все пригрезилось. Но то, что уловил и расшифровал его имплантат, никакими глюками объяснить не возможно. Чип выдал четкие данные: сама личность девушки никак не идентифицировалась, но она точно принадлежала к Семье.
И лишь уже в Академии, через пару месяцев после происходящего, он смог кое-что объяснить сам себе. На одном из занятий по геральдике – на последнем курсе эти занятия проводились редко, не то что в начале – ему попал вопрос по одной ветви Семьи Императора. Правящей династии планеты Борриару. Вот тогда, он и наткнулся на голограмму принцессы Гелии. Он крутил голограмму и так и этак, приближал и удалял – в любом ракурсе это была она. Та самая девушка, что утонула на Свангере. Теперь же выходило, что она совсем не утонула. Это не так уж и удивительно, ведь когда он вытащил её, шанс еще сохранялся. Ну, а для принцессы, явно, задействовали лучшую медмашину.
Теперь стала понятна и его встреча с МРОБ. И секретность.
Шнорг Кенич постепенно забывал об этой истории. Но остались два момента, в подлинности которых его
Первый – это взгляд девушки под водой. Абсолютно живой, и даже веселый. И второе, еще фантастичнее. Когда спасатели начали оттаскивать его от пострадавшей, та вдруг обняла его за шею, и крепко впилась своими губами в его губы. Это был настоящий, жаркий поцелуй. Если, все это правда, то она совсем не тонула, а инсценировала все это. Ну а поцелуй? История даже ему самому казалась мутной.
Глава 5
Планета Эскито, это уже не Цивилизованные Миры, но и не Пограничье. Она находится на самом краю секторов, где еще чувствуется Цивилизация. Здесь еще можно получить защиту военного корабля Империи, Кармадонского Союза, или Вольных Миров. Здесь так же можно вызвать аварийное судно, и оно обязательно прибудет. Но это если двигаться к центру звездного скопления. Если же корабль выходит на маршрут в обратном направлении, в сторону Пограничных Миров и дикого космоса, то тут, в большинстве случаев, приходится надеяться только на себя. Или на счастливый случай. Конечно, Пограничные Миры тоже считают себя цивилизованными. И некоторые из них, по роскоши жизни местных верхов, вполне могут конкурировать даже с жителями Цессии. А уж главная планета Великой Звездной Империи без сомнения является самой, самой, самой… планетой в Цивилизованных Мирах. Самой главной, самой влиятельной, самой богатой… И тут уже ничего не поделаешь, реальная власть дает ей гораздо больше, чем даже самое запредельное богатство.
Но везде, где появился человек, и где есть возможность заработать хоть один кредит, появлялась еще одна ветвь власти. Неофициальная. И ничего поделать с этим не смогли ни в одной космической агломерации. Ни в Звездной Империи; ни в вышколенной, зарегулированной законами и правилами Кармадонии; ни в торгашеских Вольных Мирах. Наверное, с этой структурой легко справился бы Император, но он почему-то посчитал, что организованная преступность не заслуживает его внимания. Так что эта «ветвь» росла и развивалась. При этом, если три разных государственных образования Цивлизованных Миров, с трудом решали любые трансграничные вопросы, то теневые «менеджеры» решали все легко. В отличие от официальных структур, мафию совершенно не тормозили государственные границы. Они для них словно не существовали.
Эскито, почти незаметная в официальной жизни Кармадонского Союза – над дворцом местного правительства развевался флаг Кармадонцев – являлась, по сути, столицей для ближайших секторов галактики. Главной планетой для той самой части общества, что взращивает свое богатство на нарушении общепринятых норм и законов. Космополитизм этой прослойки известен – даже в случае самой тяжелой конфронтации между государствами, организованная преступность Империи, Кармадонского Союза и Вольных Миров, никогда не прерывала свое сотрудничество.
Центральный технический проезд космической торговой базы Эскито, длинный и широкий, словно главная магистраль города, напоминал гигантскую теплицу мира Варсофия – главного поставщика экзотических фруктов. Все пространство, включая полосы для транспорта и пешеходную зону, был накрыто сплошным прозрачным куполом, защищавшим людей от космического вакуума базы. Здесь по красивым дорожкам и тротуарам, отделенным друг от друга пластиковыми лотками с яркими цветущими растениями, спокойно передвигались менеджеры самых разных рангов. От обслуживающего персонала, до глав представительств. Все, как в обычном деловом квартале.