Кровь эльфов
Шрифт:
Майкл откинулся на спинку и посмотрел на Серрина стеклянными глазами. А потом с безукоризненным английским акцентом сурово проговорил:
– Знаешь что, старина, убери-ка руки от моей жены.
23
Найэль всегда знал: наступит день, когда он будет рад, что брал уроки по вождению самолета. Амфибия "фиат-фоккер" "Туча 9" была надежно спрятана вот уже несколько месяцев; за ней присматривал один из немногих людей, которым он мог доверять. Появившись возле амфибии рано утром, Найэль сквозь густой туман узнал своего человека.
– Спасибо, Патрик. Ты свою задачу выполнил, теперь можешь быть свободен.
– Берегите себя. Я знаю, как высоки ставки. Кое-что мне известно, спокойно отозвался человек.
– Я видел, что такое несправедливость. Мне только непонятно, почему она могла свершиться.
– Я не вправе рассказать тебе, - печально ответил Найэль. Этот человек приглядывал за амфибией долгие недели и месяцы, не получив никаких разъяснений.
– Знание погубит тебя. Ответ на твой вопрос равносилен смертному приговору.
– Ну, тогда не будем больше об этом говорить, - сказал человек без всякой обиды.
– Вам пора двигаться дальше. Туман скоро разойдется.
Найэль улыбнулся и пожал руку своему помощнику. Потом человек растворился в тумане, и Найэль направился к причалу.
Он знал, на какой высоте следует лететь - почти касаясь серой поверхности Атлантического океана, чтобы избежать контакта с Вуалью иллюзорным магическим барьером, защищающим ирландское побережье Тир-на-н'Ог. Иллюзии не беспокоили его, просто Найэль опасался, что его могут обнаружить. Ему были известны координаты мест, где Вуаль становилась наименее надежной, и он мог бы проникнуть сквозь барьер незамеченным, если бы воспользовался энергией из сосуда, но ему было необходимо сберечь ее для встречи с Лютером. "Я не смогу до него добраться, если не пройду сквозь Вуаль", - подумал он.
Взяв малую толику энергии из сосуда - остальное Найэль решил сохранить, - он полетел к барьеру и дальше мимо юго-западной оконечности Великобритании, в сторону Бретани.
* * *
Серрин проснулся только в десять вечера после шестнадцати часов сна даже землетрясение не разбудило бы его раньше. Чувствовал он себя отвратительно. Боль пульсировала в искалеченной ноге, а в такт ей кто-то наносил тяжелые удары по его несчастному черепу. Он протер глаза и надолго закашлялся, сплевывая в платок. "Настанет время, когда я буду вынужден отказаться от подобного образа жизни".
Ему пришлось прикрыть глаза от света, когда он вошел в комнату Майкла, хотя лампа на столе была не такой уж яркой. Пальцы англичанина, одетого в безукоризненную фланелевую куртку, застыли над клавиатурой. Кавалерийские саржевые брюки и итальянские кожаные мокасины дополняли наряд. Провод от "Фучи" шел к серебристой панели переносного компьютера - Майкл целиком погрузился в электронную реальность матрицы.
Рядом сидел Том, за спиной которого стояла Кри-стен и заплетала в косички роскошные, только что вымытые черные волосы тролля. Серрин никогда не видел их распущенными; теперь он с удивлением обнаружил, что они доходят троллю почти до талии. Эльф все еще продолжал их разглядывать, когда принтер за соседним столиком выплюнул листок бумаги. Серрин оторвал его от рулона и прочитал:
"Не забудь про прелестную Джулию".
Серрин смутился. Он предполагал, что Майкл не замечает его присутствия, но уже в следующий момент на принтере появилось новое
"В твоей комнате установлен инфракрасный монитор безопасности, дурачок. Он запрограммирован так, что выдает сообщение на принтер, как только ты проснешься и откроешь дверь. А теперь иди на встречу со своей подружкой-репортером".
– Сколько сейчас времени?
– спросил Серрин.
– Проклятье, какой сегодня день?
Том ответил ему. Кристен смущенно улыбнулась; эльф бессознательно поскреб седеющие волосы. Авторитет Тома в этих вопросах не подвергался сомнению.
– Ладно, если меня снова похитят, вам придемся еще раз прислать кавалерию, - пробормотал Серрин, поднимаясь на ноги.
– Вот уж нет, - твердо сказал Том, когда эльф объяснил, что он собирается делать.
– На этот раз я пойду с тобой.
– Я тоже, - решительно заявила Кристен, стараясь побыстрее завершить свою работу.
Она выглядела совсем по-другому. Хотя девушка была одета в шелковую рубашку Майкла, которая оказалась ей велика, Серрин подумал, что она заметно похорошела. "Наверное, успела купить новый макияж, - подумал эльф. И тут же рассердился на себя: - Мы по уши в дерьме. Что с тобой, Серрин? Мечтаешь о женщинах и совсем не можешь сосредоточиться на деле".
– Нет. Оставайся с Майклом, - велел ей Серрин.
– Если возникнут проблемы, будет лучше, если кто-нибудь сможет быстро отключить его от терминала. Он говорил тебе о...
– Да, - ответила Кристен.
– Я знаю. Не беспокойся. Иди покончи с этим делом.
Голос и уверенный тон девушки сказали Серрину, что изменилась не только ее внешность. Ему очень хотелось остаться и поговорить с Кристен, но сейчас это было невозможно. Если Магеллан сказал правду и у них осталось два дня, то времени в обрез.
Кристен закончила заплетать косички и отодвинулась, чтобы оценить свою работу. Том повернулся к ней и с улыбкой поблагодарил, поднимаясь на ноги.
– Есть хорошая новость, - сказал Том, когда они спускались в лифте, нам не придется брать такси. Майкл доверил мне ключи от своей машины.
– С ним все в порядке?
– забеспокоился Серрин.
– Его ведь ранили в руку. Не слишком ли он рискует, снова ныряя в виртуальную реальность?
– Ранение оказалось легким. Он потерял немного крови, но как только мы вернулись домой, ему сделали какой-то укол. Для поддержания эритроцитов, не очень уверенно пояснил Том.
– Железо, всякая другая дрянь... Ну и я немного постарался. Сейчас с ним все в порядке. Может быть, следовало сначала позвонить твоей Джулии и спросить разрешения на визит? Час уже довольно поздний.
– Фрэг с ней!
– с чувством выругался Серрин.
– Сейчас меня меньше всего волнуют приличия. Она их тоже не очень-то соблюдала.
– А если ее нет дома?
– Тогда мы просто вломимся к ней, - спокойно заявил эльф.
К счастью, до этого не дошло. Дверь в квартиру Джулии открылась, как только они в нее постучались.
– Джулия, ты у меня в долгу, - сказал Серрин в узкую щель через тяжелую металлическую цепочку.
– Меня посетило предчувствие, что у тебя есть приятель, у которого имеется другой приятель, и тот располагает информацией, отсутствующей в библиотеках... Только не вздумай сделать из этого еще одну статью!