Кровь фей
Шрифт:
— Что смотришь? — с усмешкой поинтересовался он, наблюдая за пленницей. Жаль, нельзя оторвать ей крылышки — мигом скончается. Впрочем, от них тоже был какой-то прок — хоть немного, да прибавляли света в комнате. — Тебе что-то нужно? — Черномаг наигранно задумался и вдруг хлопнул себя по лбу:
— Ах да, палочка! Как же я сразу не догадался!
— Иниса, — шевельнула своими блёклыми губами фея. Верно, эти крылатые твари ещё и давали имена своим палочкам. Черномаг пошарил на столе, среди тряпья и пустых баночек из-под зелий, нашёл палочку и показал фее:
— Вот
Говорящие магические палочки — что может быть глупее! Как если бы у него, черномага, заговорил котёл с закопченными стенками, в котором он превращал людей и животных в хибри. Но феи находили удовольствие в подобной чепухе, да ещё и порой советовались со своими деревяшками!
— Да… хочу, — фея протянула руку, не сводя глаз с черномага. Кажется, у неё были серые глаза, но он не рассматривал — какая разница, если жить ей осталось недолго. Стоит черномагу добиться от неё того, чего он хотел, фея будет обескровлена, а части её мерзкого тельца пойдут в обработку. Пригодятся для новых зелий.
— Хочешь? — Он повертел палочку в чешуйчатых руках, будто разглядывая внимательнее. — Она тоже хочет с тобой поговорить, — неожиданно мягко произнёс черномаг, приближаясь к клетке. — Уверен, твоя милая Иниса скучала по тебе так же, как и ты по ней…
Глаза феи расширились, её тоненькие паучьи пальцы почти коснулись драгоценной палочки, когда черномаг сделал быстрое, едва уловимое движение. И палочка с сухим треском переломилась пополам.
— Иниса! — слабо вскрикнула фея.
— Иниииса! — передразнил черномаг и швырнул остатки палочки в очаг. Пусть послужат вместо дров! Говорят, аргена хорошо горит. У черномага промелькнула мысль, что можно бы устроить пожар в Аргеновой Долине, но её, к сожалению, охраняли древние чары, да и деревья выросли на земле, которую некогда благословила сама Кэаль.
Фея, кажется, плакала — она опустила голову, вцепившись в деревянные прутья клетки.
— Погоди горевать, — черномаг подошёл к столу, подтянул к себе баночку с безобидным на вид желтоватым порошком. — Тебе ещё многое предстоит, милая фея, а потеря палочки — не самое страшное, что тебе придётся пережить.
— Зачем ты всё это делаешь? — спросила она подчёркнуто спокойным тоном, и, обернувшись, черномаг увидел, что фея смотрит прямо на него. Она и не думала плакать.
Хорошая выдержка! Впрочем, чего ещё ожидать от Белой Наставницы, или как там её называли? Сейчас белое платьице и туфли испачкались, пыль была даже на серебристых крыльях и волосах феи, но держалась она так, словно ничего не произошло.
Что ж, есть время, чтобы сломить её дух. Уморить фею до смерти черномаг не боялся — эти твари даже в старости невероятно живучи. Наставница умрёт в час, назначенный Кэаль, и не раньше.
— Зачем я это делаю? — задумчиво повторил черномаг, высыпая содержимое баночки в небольшой котелок, подвешенный над очагом. — Недурной вопрос! Большинство из вас не задаётся им, полагая, что мы творим зло во имя зла. Или что у вас там принято заучивать ученикам в Школе?
— Мои ученики, — голос феи дрогнул. — Что ты с ними сделал?
Черномаг взял сосуд с недопитой фейской кровью, добавил капельку в котелок и вернул сосуд на стол.
— Что я мог с ними сделать? Подумай сама. Вероятно, восхитился их героизмом и ушёл, успев лишь прихватить клетку с тобой… Или послушал их речи, начал раскаиваться и думать, не убить ли мне самого себя во искупление моих злодеяний… А! — Он воздел указательный палец с длинным чёрным когтем кверху. — Я же просто выудил из них кровь, приколол для забавы булавками к земле и оставил лежать!
Наставница ахнула. Довести бы её до слёз и собрать эти слёзы в пузырёк — глядишь, тоже для зелий пригодится!
— Вижу, ты недовольна. Я с тобой согласен — поступил, не подумав. Забрал одну лишь кровь, а столько драгоценного материала для зелий не взял! — Черномаг покачал головой и услышал слабый всхлип:
— Ты… чудовище!
— А ты меня разочаровала, — весело отозвался он, добавляя в котелок воды. — Одно и то же! «Чудовище» да «чудовище»! Придумала бы что-то новое. И вообще с тобой скучно. Даже твой особенный талант никуда не годится — только воду выжимать из облаков! Против меня это не оружие, сама понимаешь.
Фея молчала — видимо, старалась прийти в себя. Пожалуй, стоило и дальше развлекать её беседой, вдруг разозлится и выдаст что-нибудь интересное.
— Знаешь, что я сейчас приготовлю? — черномаг выпрямился и указал ей на котелок, под которым как раз собирался развести огонь.
Ответом было молчание, а своим яростным взглядом Наставница, казалось, хотела прожечь дыру в груди черномага. Во всяком случае, глаза у неё горели, как у кошки.
— Ты не поверишь, — черномаг широко улыбнулся и указал пальцем на очаг, мысленно представляя, как вспыхивает искра, как остатки палочки охватывает жаркое пламя. Так и случилось. Для чёрной магии заклинания не нужны, и в артефактах вроде палочек тоже не было нужды — Мааль Запретная давала силу напрямую, прикоснись и бери.
— Твоей Инисы хватит, чтобы всё сварилось? — черномаг в задумчивости почесал подбородок. — Вот и испытаем, насколько хороши хвалёные фейские палочки!
Давно он не чувствовал себя так замечательно. Одуряющая головная боль и ломота в костях, говорившие о том, что пора кого-нибудь обескровить, прошли, и что-то подсказывало магу, что эффект растянется надолго. Кровь фей, в отличие от человеческой, чиста, полна магии и невероятно вкусна. Черномаг отошёл к столу и снова прильнул к сосуду, рассеянно думая, что фея, должно быть, зверски голодна без своего драгоценного сайкума.
— Чуть не забыл! — Допив кровь, черномаг нетерпеливо поискал среди баночек нужную, с красителем, который легко добывался из цветов. Несколько капель — и содержимое котелка окрасилось в жизнерадостный золотистый цвет. Черномаг довольно причмокнул губами, поставил баночку на стол и повторил вопрос, на который фея так и не откликнулась:
— Так что я тебе готовлю? Как думаешь, а?
— Тебе есть разница, что я думаю? — Теперь голосом Белой Наставницы можно было заморозить весь этот городишко. Черномаг хмыкнул: