Кровь героев
Шрифт:
Ничем хорошим это кончиться не могло и хазарин в раскоряку, опираясь руками и ногами о камни, пополз вверх. Слава Богам место там имелось.
Он лез, а под ним что-то клокотало, и не понять было, что там, в темноте твориться - то ли вода его настигает, то ли зверь какой следом лезет, то ли просто у горы кишки бурчат....
...Они стояли вокруг колодца, руками опираясь на каменное кольцо. Как они очутились около него, никто не помнил. Только что вот темнота перед глазами, в которой исчез хазарин и тут же, глазом не успели моргнуть - свои руки, опирающиеся на колодезное кольцо. Гаврила быстренько огляделся, пересчитывая своих. Тут собрались все кроме хазарина: крутил головой Избор, Анна заглядывала куда-то вглубь колодца, Ирина беспокойно поглядывала по сторонам, но молчала.
А внизу гремело.
– Отойдите, к стене, - крикнул Гаврила, но никто его не послушался. Он и сам себе не послушался - только дернулся, стараясь выполнить собственный совет, но рук от каменного кольца оторвать не смог - не опускал Колодец.
Грохот внизу нарастал, приближался. В брюхе стало неприятно, Гаврила еще разок дернулся, пытаясь приготовится хоть как-то встретить неизвестность, но сила Колодца оказалась неодолимой.
Глядя на безуспешно дергающихся товарищей, Масленников зло прищурил глаза.
– Хватит..., - зло крикнул он.- Не отпустит...
– Как это не отпустит?
– весь красный от напряжения пробурчал Избор. Он тянул, тянул свои руки, но те даже не становились длиннее.
– Ничего... Сейчас посмотрим... Сколько волшебства.... В этой каменной дыре...
Богатырь сообразил, что если хозяин не посмеялся над ними, то их желания прямо вот сейчас должны как-то овеществиться.
Рокот, гул... Пахнуло сыростью, не болотной, а какой-то свежей, бодрящей и вдруг из-под земли, словно подброшенное неведомыми силами вылетело... Вылетел...
– Хазарин!!!!
Это точно был он! Подброшенная водяным напором, фигурка подлетела, чуть не до низкого свода и со звуком, словно уронили узел мокрого белья, рухнула на камни.
Вал воды обрушился и на тех, кто ждал исполнения своих желаний и в этот миг колодец отпустил их. Сразу стало понятно для чего - мокрый и какой-то бесформенный хазарин лежал на полу, с всхлипом втягивая в себя воздух.
Вместо того чтоб броситься на помощь, Масленников смотрел на него, а в голове, мерзкий, как труп ежа в болоте, разбухал единственный вопрос.
Почему? Почему хазарин? Неужели это и есть их самое большое желание. Неужели никому из них нет никакого дела до князя Владимира, до Руси?
Быстрый взгляд на Ирину. Эта его точно ждала - вон, как бросилась поднимать.
Ну, тут понятно. Герой. Но Анна-то! Анна! Ей-то с какого боку хазарин понадобился? Ну с ним самим и с Избором понятно, все-таки друг, товарищ... Но неужели они жизнь товарища выше жизни целой страны поставили? Или это Колодец начудил?
В этот момент за спиной послышались шаги. Гаврила оглянулся.
– Вода?
– благоговейно прошептал Байчитар и убеждая себя, что это ему не почудилось, подтвердил.
– Вода!!!
В голосе вождя смешалось торжество и страх ошибиться. Он как-то боком соскользнул с сиденья и захромал к Колодцу. Через мгновение следом за ним бросились слуги.
Хозяин подземелий дохромал до кольца, и перегнувшись, зачерпнул ладошкой воду. Гаврила сделал шаг вперед, чтоб посмотреть, что из этого выйдет. Байчитар выпрямился, вознеся руку к каменному своду. На глазах у всех его ладонь окуталась сияньем, каким-то прозрачно-голубым светом, что спустившись от пальцев, пробежал по руке и словно бы расплылся по всей фигуре.
– У вас есть принцесса!
– сипло сказал хозяин подземелий, обернувшись.
Он не спрашивал и не просил подтверждения. Глаза перебегали с одной девушки на другую. Гаврила понял, что пора вмешаться. Тут огорчайся - не огорчайся, а нужно еще живыми отсюда уйти...
– У нас много чего есть...
– зло ответил он, чувствуя себя обманутым.
– Тебе-то зачем?
Рядом встал Избор, прикрывая девушек. Хазарин тоже попытался дернуться, но Ирина удержала его на полу. Анна за спиной мужчин гордо выпрямилась.
– Поклониться хочу...
Байчитар и впрямь поясно поклонился им.
– И за что такая честь?- спросила принцесса. Голос у Анны чуть подрагивал. Не то от гнева, не то от напряжения. Гаврила понял, что боится принцесса. И то... Волшебство непонятное, гора, люди чужие... Кланяются непонятно за что.
– За исполнение пророчества.
– Ну-ка, ну-ка, - сказал Гаврила, ощутив, внезапно как засосало под ложечкой от нехорошего предчувствия. Похоже, что это не они, а их тут использовали.
Байчитар не стал запираться. Его все это так потрясло, так обрадовало происходящее, что ни стеснения, ни боязни обидеть кого-то он не чувствовал.
– Когда-то этот колодец и впрямь был волшебным. Его наполняла живая вода. Но так случилось, что злое колдовство изменило его. Высох колодец. Кончилось в нем колдовство... Наши жрецы искали ответ и получили его - вода вернется только после того, как настоящая принцесса посетит наш дом. Сама, доброй волей или случаем.... Ну, мы и пустили слух, что он желания выполняет...
Гаврила потряс головой, словно убеждая себя, что ослышался.
– Так он не выполняет желаний?
– Не знаю, - честно ответил Байчитар, не спуская глаз с колодца, над которым мерцало голубое сияние.- Однако кто до вас приходил не жаловался...
– А мы губы раскатали, - отрешенно прошептал Избор, сообразивший, что нужного им чуда не произошло.- Чудес, дуракам, захотелось... Богатырей.... На халяву...
– Дождались...
Байчитар плакал, вытирая ладонью мокрые глаза.
– Да наплевать, - сказал вдруг подошедший со спины Исин.
– Все одно мимо шли. Найдем, что нужно...