Кровь и Пламя
Шрифт:
Но я могу ошибаться, в этих делах гадать не стоит.
Сейчас же мне следует определиться с дальнейшими действиями.
Насчет меня и моего отряда все ясно — осмотрев все здесь, уже через пару часов, мы тронемся в обратный путь по сумрачной дороге. А затем вновь начнем догонять армию Тариса идущую в противоположном направлении от каменоломни. Я намерен как можно дольше оставаться сторонним, но очень заинтересованным наблюдателем за этими непонятными игрищами и перемещениями. Чует мое плохо оттаявшее сердце, что в Диких Землях началась большая и смертельно опасная игра. Осталось узнать подробности, а так же количество и расстановку игровых фигур.
Но что мне делать с освобожденными гномами рода Медерубов?
Ведь не надо долго думать, чтобы понять — даже если я обеспечу им пути отступления до самой Пограничной Стены, они не уйдут. Здесь их семьи, что до сих пор находятся в плену, во власти врагов. И когда до хозяев дойдет весть, что охрана каменоломни перебита, что гномы бежали, то жизнь женщин и детей окажется под смертельной угрозой.
— Если вы нам не поможете, то нам проще поблагодарить вас, а затем самим забраться в клетки и закрыть запоры — произнес седой гном, глядя на меня в упор — Мы не подвергнем их опасности, друг Корис. К чему жить мужчинам предавших своих женщин и детей?
— Я понимаю — кивнул я, проводя ладонью по волосам, а затем бросая взгляд на Рикара.
Подумав пару мгновений, я жестом остановил хотящего что-то добавить Тугру и спросил у здоровяка:
— Сколько из освобожденных может одолеть долгий и быстрый путь?
— Все из нас! — вскинулся Тугра и на этот раз я упер в него очень тяжелый взгляд:
— Помолчи! Вас ведет не здравый смысл, а лишь любовь к родичам! А любовь слепа, гном! И я не буду тем, кого ведет слепой поводырь! Рикар, что скажешь?
— Три десятка от силы — ответил великан, барабаня пальцами по топорищу зачарованного оружия — Остальные, а всего гномов семь с половиной десятков, остальные изранены, истощены, больны. У некоторых беда с ногами — ноги были перебиты, а потом срослись, но неправильно. Кривизна осталась, хромота страшная. Из них ходоки как из меня голубь почтовый. И ведь много таких — на ноги искалеченных.
Поймав мой вопросительный взгляд, Легий угрюмо пояснил:
— Это те глупцы кто по молодости хотел бежать. Глупцы! Такое наказание — ломают ноги так хитро, что потом ходить хоть и сможешь, но недалеко и недолго. Но мы понесем их на руках и спинах! Они могут сражаться, ведь в сражении бегать не надо!
Чмокнув губами, я качнул головой:
— В бою может и не надо бегать, хотя видит Создатель — мне приходилось этим заниматься немало во время схватки. Но нам надо догонять армию Тариса Некроманта…
— Кого?! — в ужасе выдохнул гном — Тарис Некромант мертв! Мы слышали обрывки его имени из уст одурманенных стражей, но думали, что они несут бред! Тарис Некромант мертв!
— Был мертв — процедил Рикар — Но восстал из мертвых, ублюдок. И возглавил шурдов. Они идут прочь отсюда, может быть к той самой деревне, где в плену ваши родичи, гном.
— Всем сесть и слушать! — рявкнул я, видя как подхватился вскрикнувший в горе Тугра — Слушать меня! А потом, когда я закончу говорить, вот тогда вы начнете совещаться, думать, гадать, плакать и стенать. Но пока слушайте меня! — убедившись, что мои слова возымели действие, я продолжил — Сейчас я сделаю вам, гномы из рода Медерубов, предложение. Сделаю его лишь один раз! Спустя самое большее два часа, я уведу отсюда отряд и мы больше не вернемся. И посему у вас есть ровно час на принятие решения.
Я оглядел замерших гномов, истощенных пленников, чьи тела уже познали свободу, а вот души все еще были в плену — вместе с родичами. И продолжил:
— Я могу немногое, гномы. Я могу дать лишь тусклую и слабую тень надежды. И в обмен на столь ничтожное обещание, вы должны будет вверить мне свои жизни! Повторюсь — я делаю предложение лишь раз. Так уже было однажды, когда я что-то предлагал гномам и получил отказ. После этого они передумали, и ради них я вернулся обратно, рискуя жизнями своих воинов. В этот раз я не стану проявлять подобной мягкости. Однажды уйдя — я не вернусь. Поэтому слушайте внимательно, а затем решайте раз и навсегда. Что ж… вот что я предлагаю вам, несчастный род Медерубов…. Слушайте же меня!
Я повысил голос, и мои слова гулко заметались по исполинскому гранитному колодцу, расположенному в самом сердце скального массива. Если я прав и в давние эпохи здесь был расположен древний храм Раатхи, то возможно, что сейчас я стоял посреди бывшего центрального храмового зала, в том месте, где творили ужасные ритуалы. Возможно, здесь до сих пор остались следы пропитанного кровью жертвенного алтаря,… не знаю, может и так. Но сейчас, я говорил не о смерти, а о жизни, как и, обещая, давая гномам слабую тень надежды,… а они слушали, слушали крайне внимательно, понимая, что от их решения будет зависеть многое….
Вне зависимости от решения Медерубов, через два часа я выдвинусь в путь. И вновь последую за Тарисом Некромантом словно злобная мстительная тень.
Он это знает. Я это знаю. И нас обоих это устраивает.
Почему-то мне кажется, что наша встреча неизбежна…