Кровь Клана
Шрифт:
– Из Иллегии, значит… – старик внимательно рассматривал пса, – а ведь именно с этим королевством намечается война, так ведь?
– До войны пока далеко, да и меня это не касается, пусть король решает, – Модежи раздражённо дёрнул головой, – ночью вампиры выйдут на улицы, а стража не способна справиться в одиночку с ними! Нам нужна поддержка, иначе твари устроят кровавый пир!
– Интересно… Хороший пёс, – с этими словами старик поставил статуэтку обратно на стол, – вы хотите, чтобы я оставил магов?
– Да, именно этого я и хочу, – губернатор вызывающе посмотрел на старика.
Бродяга подался вперёд:
– А вы понимаете, что маги находятся в большей опасности, чем вы и ваша стража? В первую очередь вампиры устроят охоту на них, а ведь именно вам и вашим стражникам придётся встать у них на пути, если я оставлю магов.
Модежи нервно закусил губу:
– Ваши маги хоть что-то могут противопоставить вампирам, а моих стражников они перебьют и даже не заметят.
– А вы пустите слух, что маги покинули город, и тогда, возможно, вы отделаетесь меньшей кровью, – старик откинулся на спинку кресла.
Губернатор фыркнул:
– Всего лишь перебьют стражу и весь городской совет.
– Обратитесь за помощью к друидам. Для них это будет противоестественно, остаться в стороне, когда на улицах развернётся война.
– Что они смогут противопоставить вампирам??
– Ты слишком недооцениваешь их. Друзья природы могут очень многое.
– На них надежды мало, – Модежи поморщился, – тем более ваши маги показали себя в деле.
– Все верно, они перебили один из отрядов стражников! – старик усмехнулся.
Губернатор упёрся руками на стол и посмотрел старку прямо в глаза:
– Я требую, чтобы вы оставили магов в городе, – тихим голосом произнёс Модежи, – из-за вас начинается война с вампирами, и вы не можете остаться в стороне. Либо вы помогаете нам сейчас, либо потом вы останетесь один на один с толпой разъярённых тварей. Выбирайте.
Старик спокойно выдержал взгляд и таким же тихим голосом сказал:
– А вы не забываетесь, Генри Модежи? Что вы можете от меня требовать? Вы будете подчиняться всему, что я скажу, а свою гордость и честь оставьте тем, для кого эти слова не пустой звук.
Модежи снова поморщился:
– Я не переживу эту ночь, и вы это прекрасно знаете. Покинуть город я не могу, если горожане узнают об этом, в город можно не возвращаться.
Старик с лёгкостью встал и направился к выходу:
– Я оставлю вам несколько магов, но на большее можете не рассчитывать. Сейчас я покидаю город, и если вы останетесь живы, я сам найду вас. Разберитесь с вампирами, но Лисса де Дарквиля постарайтесь взять живым, хотя…
Бродяга остановился около двери, развернулся к губернатору и продолжил:
– Если будет оказывать сопротивление, можете его убить, но тело обязательно сохраните до моего приезда.
– Он обязательно будет участвовать в ночной бойне?
– Да. И именно он постарается добраться до вас. Его не будут интересовать ни маги, ни тем более стражники. Только вы. Поэтому приготовьтесь основательно к встрече. Прощайте.
С этими словами дверь за стариком захлопнулась. Кулаки губернатора нервно сжались.
***
Пятьсот с небольшим лет назад.
Обычная деревня на юге королевства, такие по дороге в крупные города встречаются часто. День близился к вечеру, но кузнец продолжал работать. Весной для работы крестьянам требуется много инструментов, а кузнец был один на всю деревню. Вдобавок кузнец из соседней деревни захворал и теперь лежит с жаром, почти не приходя в сознание, так что работы хватало. Порой, свет в кузнице угасал поздно ночью и с рассветом дым валил с новой силой.
Рядом с домом кузнеца на траве игрался маленький мальчик. Светлые волосы едва касались плеч, зелёные глаза смотрели на мир с детским восторгом. В руках ребёнок держал деревянного человечка, руки и ноги которого сгибались как у настоящего человека. В руках человечек держал маленький деревянный меч, и под звуки детского голоса он нападал на воображаемых чудовищ.
– А вот теперь получи! Так!! А это кто? Нас зовут на помощь! Быстрее, быстрее, мы можем не успеть!
Движимый детскими ручками, человечек попрыгал куда-то в сторону, размахивая мечом.
– Это здесь!! Вот оно, чудище!
Человечек замер около жучка, который торопливо перебирал лапками, стараясь убраться куда подальше.
– Не уйдешь от храброго лыцаря, чудище!
Человечек взмахнул мечом, но жучок резко свернул в сторону и меч вспахал землю.
– Чудище бежит! Но оно может вернуться! Нам нужно догнать его!
Человечек вновь попрыгал, но теперь уже в сторону убегающего жучка. В это время на пороге дома появилась молодая женщина в кухонном фартуке. Русые волосы были аккуратно убраны в платок, зелёные глаза смеялись. Увидев увлечённого охотой на жучка ребёнка, женщина улыбнулась, и некоторое время просто смотрела на него.
– Получай, получай, чудище!
Человечек всё чаще взмахивал мечом, в разные стороны летела срубленная трава. Наконец, меч опустился в последний раз, и раздался ликующий вопль мальчика:
– Да-а!! Чудище повержено, слава храброму лыцарю!!
Ребенок, наконец, поднял голову и увидел на пороге дома женщину:
– Мама, мама! Мы победили чудище, теперь оно не вернётся больше!
Женщина рассмеялась и потрепала по голове подбежавшего мальчика.
– И что же теперь нужно храброму лыцарю после подвига? – мама хитро посмотрела на ребёнка.
Мальчик задумался, на миг посмотрел куда-то наверх и ликующе ответил:
– Искать новые подвиги?!
Женщина вновь рассмеялась: