Кровь королей
Шрифт:
Глава 7
Городская стена уходила в небо, сливаясь с низкими облаками. По камням сбегали ручейки дождевой воды.
Путешественники стояли возле решетки, вбитой между булыжниками. Ясен осторожно ощупывал щели в плитах. Лошадей и экипаж они оставили на ферме неподалеку, как и просил их мельник. Шейра и Хрис
– Почему мы не пошли к воротам?
– спросила Дора.
Шейра промолчала, но Ясен ответил:
– У городских ворот нас ждут. Возможно, нам и удалось бы п-проскользнуть, но рисковать я не хочу.
– Я начинаю понимать, почему святые братья занимались картографией, - сказал Хрис.
– Тайные ходы, туннели, переходы... Странно, что регент о них не знает.
– Регент приказал завалить этот туннель, когда им наловчились пользоваться контрабандисты. К счастью, недавно мы п-прорыли ответвление.
– И не сказали регенту?
– Не зря, как видишь.
– Куда мы пойдем?
– спросила Дора.
– В одну грязную харчевню.
– Ясен поддел решетку, и она вывалилась из пазов.
– О том, что в ней встречаются равелиты, знают лишь четверо, не считая нас с Шейрой. Там нас не найдут.
– Люди регента не найдут, - уточнила Шейра.
– А вот равелиты должны бы.
Дора повернулась к ней.
– А как равелиты узнают, что мы там?
– Догадаются, что больше нам идти некуда, - отрезала та.
– Так было условлено.
Шейра отвернулась, хмурясь. За весь путь они едва обменялись парой слов. Мокрые волосы облепляли лицо женщины, и она то и дело касалась кончиков ушей.
– Шейра, я...
– начала Дора, но Ясен положил ей руку на плечо.
– Не надо, - мягко сказал он.
– Дай ей время.
Дора вздохнула, отворачиваясь. За деревьями блестели черепичные крыши пригорода. Снова начал накрапывать дождь.
Шейра тряхнула волосами и, подхватив мешок, полезла в решетку.
– Дайте факел, - скомандовала она снизу.
– Не видно ни зги.
Ясен достал просмоленные палки с ветошью. Что-то щелкнуло, запахло дымом, и Ясен шагнул к проему, передавая жене горящий факел.
– Хрис, - позвал он.
Эльф медленно, словно едва очнувшись от сна, подошел к ним.
– Снова клетки, - пробормотал он.
– Как же мне это не нравится...
– Тут недалеко.
– Ясен озабоченно посмотрел на него.
– Выдержишь?
Хрис вздохнул.
– Попробую. Просто... тяжело. Боюсь, в городе я задохнусь.
– Все будет хорошо, - ободряюще улыбнулся Ясен.
– Ты отлично держишься.
– Эй!
– послышался снизу голос Шейры.
– Вы долго будете философствовать?
– Прошу прощения.
–
– Я готов составить вам компанию, если вы настаиваете.
Дора не сдержала улыбки. Тем временем Ясен зажег еще один факел.
– Идем, - сказал он.
– И не думай о п-плохом. Те серьги уже не вернуть.
– Ты ведь тоже меня осуждаешь, - сказала Дора.
– Мне не стоило отдавать серьги Шейры капитану, да?
Ясен обнял ее за плечи.
– Ты п-приняла решение, - сказал он.
– Правильное. Но серьги и впрямь были ей дороги. Шейра слишком много из-за них пережила.
– Я понимаю...
– Нет, - покачал головой Ясен.
– Не понимаешь. И, надеюсь, не п-поймешь.
В туннеле было слякотно и грязно. Дора шла за Хрисом след в след, придерживая платье, и больше всего боялась шагнуть в сторону и просто исчезнуть: за кругом света начиналась темнота.
– Я давно хотела спросить, - голос Доры прозвучал гулко, - А как равелиты хотят остановить серую чуму?
– Посадить тебя на трон, конечно, - отозвалась Шейра.
– А ты думала, кого?
– И все? Чума сразу закончится?
– Как только ты станешь королевой, чума угаснет сама, - твердо сказал Ясен.
– А если нет? Что, если фэйри не остановят чуму, пока жив дух короля Рилла? Ведь он бессмертен, верно?
В туннеле повисло молчание. Шорох шагов переплетался с плеском капель.
– Мы что-нибудь п-придумаем, - наконец сказал Ясен.
– Обязательно.
– Тише, - прервала Шейра.
– Здесь кто-то есть.
За спиной Доры раздалось шипение: Ясен потушил факел. Секундой позже то же сделала Шейра.
– Что там?
– шепотом спросила Дора.
Никто не ответил. Стук капель впереди вдруг изменился, и Дора поняла, что слышит шаги.
– И я скажу люби-и-имой...
– протяжно напевал кто-то. Вдруг голос резко изменился.
– Ты, скотина! Тут двух пачек не хватает!
– Все на месте, - робко возразил другой, писклявый голос.
– В последнем мешке восемь штук, как уговаривались.
– Десять!
– Шаги сделались громче.
– Уговор был по десять на мешок!
Дора оглянулась: спрятаться было негде. Они застыли посреди туннеля с потушенными факелами.
Кто-то коснулся ее руки. Хрис.
– Отойди, - шепнул он.
– Спрячься за нас с Ясеном.
– ...Он был должен мне еще две пачки! Ну, я ему задам, как вернусь!
Стену впереди озарило пламя свечи, и на свет вышел мужчина лет тридцати, высокий и плотный. В руках он держал груду свертков, каждый размером с хорошую подушку. Перед ним вышагивал мужичонка помельче: свеча озаряла жидкие усики и плутоватую морду. При виде их он чуть не выронил свой груз.