Кровь королей
Шрифт:
– Почему, кстати?
– Потому что кровь фэйри хуже опия, - резко ответил Хрис.
– Когда солдаты регента убивали нас за океаном, эльфы, что пытались им ответить, сгорали на глазах. Армии регента не стоило даже идти в атаку - мы убивали себя сами.
– Он прав, - заговорил со своей скамьи Ясен.
– Когда п-повелеваешь кровью, трудно остановиться. Тем более после жарких ягод... или опия.
Шейра присвистнула.
– Ты и опий пробовал?
– Меня заставляли. Когда
– С-семейка у тебя была, - выругалась Шейра.
Дора села на скамье.
– Ясен, а зачем вообще нужны жаркие ягоды?
– спросила она.
– Я знаю, Хрис проглотил несколько...
– Чтобы спасти тебя из п-плена, да.
– Ясен закашлялся.
– Но, видишь ли, еще их используют в... других целях...
– Да ладно, Ясен, не мнись, - фыркнула Шейра.
– Мы тут все, кажется, замужем.
Ясен вздохнул.
– Неважно. Узнаешь рано или поздно. Так вот, тем, у кого есть кровь фэйри, жаркие ягоды п-придают сил в бою, пусть и ненадолго. Потом им приходится несладко.
– Это я знаю, - кивнула Дора.
– Но куда важнее другое. Пар жарких ягод вызывает видения. Он помогает разбудить кровь, а потом пар используют для ритуалов.
– Рилл дышал этим паром, - неожиданно зло сказала Шейра.
– Жизни без него не видел, когда спускался в свои подвалы.
– Значит, Рез тоже им дышал?
– спросила Дора.
– Чтобы разбудить свою кровь?
– Он мог раздобыть ягоды через п-постоялый двор, где мы встретились, - сказал Ясен.
– Жаркие ягоды - редкость, но там их используют по назначению.
– По какому?
– По основному, - засмеялась Шейра.
– Ясен, расскажи, не мучай ребенка.
– Нас вот-вот начнут п-пытать, а ты шутишь о жарких ягодах, - вздохнул Ясен.
– Куда катится мир?
Шепот Хриса прервал их:
– Тихо!
В конце коридора лязгнула дверь. Чьи-то окованные ботинки прогремели по камню, и за решеткой вновь зажглись факелы. Дора моргнула, привыкая к свету. Ее соседи, сонные и встрепанные, также выглядели застигнутыми не в лучшем виде.
– Кажется, нас будут пытать прямо сейчас, - зевнула Шейра.
– Кто-нибудь знает государственные тайны?
– Мы и есть их тайна, - со вздохом сказал Ясен.
– Самая что ни на есть.
Шейра потянулась, насколько позволяли кандалы. По коридору снова застучали шаги, на этот раз размеренные и спокойные, словно кто-то шел к себе в спальню.
За решеткой остановился человек. Шейра застыла на середине движения.
– Отоприте, - последовал отрывистый приказ.
Ясен вскочил со скамьи. Кто-то отодвинул тяжелый засов. Зазвенели ключи.
Наконец дверь со скрипом отворилась, и в камеру
Дора не видела его со дня казни, но сразу его узнала. На его лице не прибавилось морщин, в волосах не было седины, и все же он постарел: глаза залегли глубже, а губы словно бы разучились улыбаться вовсе.
Девушка задержала дыхание. Перед ней стоял лорд Эйлар, лорд-регент и ее несостоявшийся супруг.
Лорд-регент несколько мгновений глядел на нее.
– Полагаю, мне стоит поздравить новобрачную, - сказал он.
– Надеюсь, вы знаете, что брак, даже заключенный под принуждением, нерасторжим.
– Я знаю, - тихо сказала Дора.
Регент обвел их взглядом.
– Полагаю, вы будете молчать, - сказал он.
– Резонно, если вспомнить, что случилось в последние дни. Но будет лучше, если вы поговорите со мной.
– Да ну?
– переспросила Шейра.
– А что взамен?
Лорд Эйлар подошел к Шейре и сел напротив нее. За решеткой потрескивали факелы.
– Равелиты будут прощены, - негромко сказал он.
– Хочешь?
– Что, все двое?
– Не ерничай. Вас снова станет больше.
– Пока ты снова нас не перебьешь? Эйлар, чего тебе надо?
Лорд-регент с усталым видом вздохнул.
– Мне нужна ваша помощь, Шейра. Твоя помощь. Снова, в кои-то веки.
Шейра слабо улыбнулась.
– И для этого ты собрал нас здесь? Мог бы просто попросить.
– Я не знал, что вы встанете у меня на пути, - развел руками лорд-регент.
– Думаешь, я предвидел, что ты сорвешь мою свадьбу? Не то, чтобы я не был благодарен, но это моя страна. И я пытаюсь защитить ее от чумы, как могу.
– Вы так мило беседуете, - подал голос Хрис.
– А в горящей обители вы были?
– Если бы принцы остались живы, в гражданской войне погибли бы сотни тысяч, - не оборачиваясь, сказал регент.
– А от чумы умрут миллионы.
Шейра качнула головой, глядя лорду-регенту в глаза.
– Знаешь, я по тебе скучала, - сказала она.
– По славным денькам, когда Рилл еще не пропадал ночами в подвалах, по конным прогулкам, скрипкам при свечах, сверчкам в траве... Мы ведь были друзьями, правда?
– Правда.
– Голос регента изменился.
– Но короля Рилла свергли, и дружба закончилась. Так, Эйлар?
– Мы стали союзниками, - серьезно сказал регент.
– И, надеюсь, остаемся ими.
Шейра покачала головой.
– Ты пытал равелитов, Эйлар. Ты убивал нас, а твои люди резали родных моего мужа и этой девочки.
– Она кивнула на Дору.
– Ты жег леса эльфов за океаном. Мы сидим здесь, и наша дружба больше не имеет значения.
Лорд-регент поднял бровь.