Кровь на клинке
Шрифт:
– Ну, здравствуй, сын, – широко улыбнулся мужчина, разводя руки так, словно и вправду собрался обниматься.
– Боюсь, вы ошиблись, сударь, – все так же холодно отозвался парень.
– Да какая уж тут ошибка, – не отступился мужик. – Одного взгляда достаточно, чтобы понять, что ты моей крови. Признаться, я не верил, но теперь и тени сомнений нет.
– И все-таки я попрошу вас представиться, – не сдавался Руслан.
– Изволь. Князь Ростовцев, Владимир Иванович. Твой единокровный отец.
–
– Понимаю, – грустно усмехнулся мужчина. – Ты вправе обижаться на меня, но прошу, пойми. Я и знать не знал, что ты вообще есть на свете. Твоя мать не потрудилась даже сообщить о твоем появлении на свет. Я потому и подписал признание тебя как сына, что господа из контрразведки давали слово чести, что наша семейная черта отразилась в тебе в полной мере, и что в церковных книгах имеется запись о твоем рождении.
– Вы не ответили на вопрос, – отрезал Руслан.
– Ну, найти тебя было не так и сложно. В столице давно говорят, что здесь, на Кавказе, появился доблестный офицер, который с честью служит империи. Так что мне осталось только сесть в карету и доехать до городской заставы. Там мне и указали на этот сарай, – закончил князь, презрительно кивнув на мастерскую. – Надеюсь, ты не живешь тут?
– Где я живу, не суть важно. Я жду ответа на второй вопрос.
– А мы что, так и будем говорить на дороге? Может, пригласишь отца в дом, отметим нашу встречу и спокойно обо всем поговорим?
– Не все сразу, сударь. Я пока не решил, как поступить.
– Ну, хорошо, – вздохнул князь. – Беда у меня, сынок. Большая.
– Что, много проиграли? – не удержавшись, фыркнул Шатун.
– Все, что имел, – мрачно кивнул князь. – Даже карету, вон, пришлось на запонки рубиновые сменять. Копейки за душой не осталось. Вот и решил, что сын поможет. Родная кровь, чай, не водица…
– Осмелился, значит, – угрюмо протянул Рязанов, внимательно выслушав рассказ парня. – Вот уж не думал, что ему смелости хватит против нашей службы пойти. Что делать думаешь?
– Еще не решил, – тихо ответил Руслан, тяжело вздохнув. – Понимаешь, Миша, он ведь не уймется. Уступишь один раз, так и будет жилы тянуть, пока досуха не выжмет. Знаю я таких.
– Это верно. Не уймется. Но, Руслан, в городе его уже видели и знают, чей родич приехал. Уж больно вы оба приметные.
– Знаю, – скривился Шатун. – И ведь как ловко все обставил. Сначала на заставе обо мне спрашивать стал, при всех отцом объявляясь. После у базара побывал. А уж потом прямо к моей мастерской заявился.
– Ты казаков своих предупредил? – тут же вскинулся Рязанов.
– Само собой. Настрого приказал,
– А где он сейчас?
– В гостинице. Вместе со слугой своим. Тоже та еще рожа. Сразу видно, каторжник, – фыркнул Руслан.
– Так и есть, – понимающе кивнул майор. – Князь его выкупил да пригрел. Он у него заместо охраны.
– Это все усложняет, – мрачно заметил Шатун. – Одним выстрелом не отделаешься.
– Не спеши, – осадил его майор. – И тем более не в городе.
Говорили они в своем доме, в малой гостиной, поэтому, когда вошедший Мишка доложил, что к хозяину просится старый князь, приятели переглянулись и в один голос приказали:
– Проси.
Едва войдя в комнату, князь Ростовцев, быстро огляделся и, ехидно усмехнувшись, поинтересовался:
– Что, молодые люди, решаете, как от меня избавиться побыстрее и внакладе не остаться?
– Вы слишком высокого о себе мнения, сударь, – презрительно скривился Шатун. – Помимо вашей персоны, у нас еще и служебные дела имеются.
– Что ж, по крайней мере, это объясняет, почему вы замолчали, едва я вошел, – с непосредственностью, граничащей с наглостью, легко согласился князь. – Но я бы хотел поговорить с сыном, сударь, – повернулся он к Рязанову. – Уж простите великодушно, но речь пойдет о делах семейных.
– Ошибаетесь, сударь. У нас с вами нет никаких дел. А граф Рязанов к тому еще и мой непосредственный начальник. Майор контрразведки. Так что говорить вам придется в его присутствии, – жестко отозвался Руслан.
– Вот как? В таком случае приношу свои извинения, граф. Увы, мой дурно воспитанный сын не удосужился представить меня, – нашелся князь.
– Не вам судить о моем воспитании. Вы им вообще не занимались, – фыркнул парень, усилием воли сдерживаясь, чтобы не вышвырнуть подлеца в окно.
– Справедливо, – все так же спокойно кивнул князь. – Но я пришел не ссориться, а чтобы узнать, какое решение ты принял, сын.
– Никакого, – злорадно усмехнулся Шатун. – Денег у меня нет. Иного дохода, кроме жалованья, я не имею. Так что вы зря сюда приехали, сударь.
– Ну, это ты напрасно, – укоризненно покачал князь головой. – Я же знаю, что тебя наградили имением. Вот и продай его.
– Глупость сказать изволили, сударь, – презрительно скривился Руслан. – Того имения, только что земли нарезали, да постройка дома начата. Так что стоит оно не дорого. К тому же земля эта тут, неподалеку. Любой набег наш. А к слову, сколько вы думали от меня получить? – заинтересовался Шатун аппетитом нежданного папаши.
– Думаю, тысяч двести пятьдесят решили бы все мои проблемы. Да и твои тоже, – чуть подумав, спокойно пожал князь плечами.