Кровь над короной
Шрифт:
С изменниками боролась Елизавета, прибегая к жестокостям. Да и сама Екатерина только этой весной приказала зверски пытать и по приговору суда сослала в Сибирь Хрущева и братьев Гурьевых. Вся вина которых заключалась лишь в пьяном трактирном разговоре — «не пора ли возвести на престол Иоанна, ибо немка прав на трон не имеет»!
— Проклятье!
Только и смогла произнести одно немецкое слово женщина, опираясь на землю и сжимая между пальцами траву. В голове пронеслась мысль — она тщательно подготовила убийство Иоанна, да так, чтобы на нее не осталось никаких улик, а попытка эта оказалась провальной.
Почему так вышло?!
Но
— Убью, сука приблудная!
Яростная ругань раздалась совсем близко, и она, пошатнувшись, нетвердо стоя на ногах, повернулась в сторону голоса. К ней приближался русский офицер в зеленом мундире, с искаженным от ненависти лицом. В его правой руке, в солнечных лучах, зловеще сверкала шпага. Та самая, которая нанесла удар по лицу, а теперь на клинок ее просто насадят, как тушку цыпленка на кухонный вертел.
— Ферфлюхте!
Как заклинание женщина повторила тоже слово на немецком языке, вот только не беспомощность сейчас прозвучала в нем, а лютая, почти звериная ненависть раненной волчицы.
Мизерабль и швайне посмел ее ударить по лицу острой сталью, и еще грязно оскорблять при этом?!
— Ты… Убью тебя!
Екатерина Алексеевна оторвала руку от платка — ладонь была окровавленной и липкой. Зрелище собственной крови взбесило ее до крайности, но тут же придало уверенности и хладнокровности. Хватило нескольких секунд, чтобы понять, что произошло несколько минут тому назад, когда на нее наехал со шпагой в руке этот русский офицер.
Она ведь попала пулей в первый раз, но только в лошадь — та еще билась в предсмертной агонии в саженях двадцати. И, видимо, ее несостоявшийся убийца повредил при падении ногу — шел к ней медленно, заметно прихрамывая и подволакивая ступню. Возможно, ранив коня, она спасла себе жизнь — тот дернулся, и офицер нанес неточный удар.
— Немка приблудная! Тебя порешу, и твоего ублюдка!
Слова русского хлестанули ее кнутом — она отшатнулась, глотая собственную кровь, и успокоилась. Медленно достала второй пистолет из кармана, взвела курок с пригнанным кремнем, откинула огниво, посмотрела на полку — там был порох. Подняла пистолет и прицелилась прямо в грудь русского — тот пер напролом, совершенно не испугавшись оружия. Только ругался ожесточенно — его слова немка совершенно не понимала, хотя догадывалась, что тот сильно поминает муттер и киндер.
Злорадно произнесла, глядя на армейский мундир и искаженное ненавистью лицо офицера, выплевывая сгустки крови:
— Зеленое свиное дерьмо!
Нажала пальцами на спусковой крючок — кремень ударил по огниву, сноп искр воспламенил порох, и тут же пистолет дернулся в ее руках, выпустив клуб белого дыма.
После чего бросила оружие — перезаряжать было нечем. И шагнула к упавшему на траву русскому, что продолжал ругаться, хотя хрипел, и из губ поднимались кровавые пузыри.
— Хотел убить меня и моего сына? Руки коротки, и у тебя, и у твоего царя юродивого! А за слова ответишь!
Говорила она правильно, произнося выученные в России слова, и брызгая кровью изо рта в разные
Женщина выпустила из ладошки липкую рукоять клинка и медленно встала на ноги. За спиной послушался перестук копыт. Страх исчез полностью — она понимала, что погоня ее настигла и сейчас придется принимать смерть. Причем, это самый лучший исход — оказаться в подземелье, быть подверженной пыткам и насилию ей сильно не хотелось. Лучше взять в руки шпагу и заколоть себя, направив клинок в сердце.
— Браво, кайзерин! Но нам нужно бежать к морю — за мной погоня, к русским подошло подкрепление! Ваши кирасиры погибли, как и моряки — давненько я в таких схватках не участвовал!
Радость, ликование, восхищение охватили ее душу — она узнала голос барона Остен-Сакена, своего спасителя и спутника, что в последний момент вывез ее из мятежного Петербурга.
— Вы ранены, полковник?!
Она назвала его по чину, которым обмолвился его товарищ, тогда юнкера она вначале приняла за слугу. Кровь вытекла изо рта, она прижала платок плотно к лицу, разглядывая прусского офицера. Тот выглядел страшно — кираса носила на себе следы множества ударов, белый колет стал серым от пыли с большими алыми разводами, на лбу запеклась кровь, длинные русые волосы спутаны.
— Досадные мелочи, императрица! Пролить за вас кровь для меня пустяк, как и тем трем русским драгунам, которых я срубил в стычке. Да и вы сразили очень достойного противника, что прикончил нашего Георга. А ведь тот четверых успел зарубить — лучший фехтовальщик и рубака среди гусар. Повезло вашему величеству, что пистолет оказался под рукой. Однако, сейчас не время для разговоров!
Наклонившись в седле, барон подхватил Екатерину Алексеевну сильными руками и посадил ее перед собой, крепко прижав к себе рукою. Конь всхрапнул под двойной тяжестью, но сразу пошел бодрой рысью, подчиняясь умелому всаднику.
Женщина ощутила блаженство — так приятно находиться в мужских объятиях, особенно когда тебя спасли от страшной участи. От барона исходил возбуждающий аромат пороха, дурманящей крови и смерти, ощущалась та самая уверенность в собственной силе, что может сокрушить любые препятствия на своем пути, что мешают добраться к цели.
И, несмотря на ранение, она млела в его руках, стараясь прижаться крепче к железной кирасе, и обнимая его одной рукою — второй прижимала окровавленный платок к лицу…
— Вы спасены, императрица!
Действительно, в саженях тридцати от берега стояла лодка — гребцы махали им руками, а двое матросов держали в руках мушкеты. Барон легко соскочил из седла, подхватил женщину на руки как перышко, словно не ощутил ношу. И пошел к лодке, уверенно ставя ботфорты на прикрытом водою песке. Глубина была небольшой — Екатерина Алексеевна видела, что полковнику вода достигает лишь коленей.
Матросы бережно приняли женщину из его рук, усадили на лавку. Затем с их помощью забрался и прусский офицер, предварительно скинув в воду железную кирасу. Барон уселся рядом с ней, по-хозяйски обнимая за плечи — ей стало хорошо, и Екатерина Алексеевна решила, что тот не только заслужил награду, но и достоин обладать ею.