Кровь ниори
Шрифт:
Конечно же, это был городской постоялый двор! И он не пустовал: снизу, из общего зала, пробивались шум и всевозможные возгласы. Там людно. Внезапно из дверей с грохотом вывалилось два изрядно подвыпивших солдата, а за ними вышел и южанин, но направился не в сторону Леки, а к следующему дому, не менее серому и облезлому, однако с коновязью у дверей, возле которой маялось на привязи несколько лошадей. «Корона», – прочитал Леки над входом. Огляделся, крутя головой по сторонам.
«Да это же один большой постоялый двор, – сообразил он. – Как я сразу-то не заметил!» Все домишки, выходившие на площадь, пестрели вывесками, двери некоторых строений были заранее гостеприимно распахнуты для постояльцев. Да и шум исходил не только из облезшего чрева «Дворца» или «Короны»,
Тем временем Дэйи вынырнул из «Короны» и снова скрылся в следующей по кругу двери. Леки подвел коней поближе и прочитал: «Поросенок». Хозяева, судя по незатейливой табличке, были людьми без претензий, однако этот дом выгодно отличался от первых двух хотя бы потому, что вывеска освещалась не факелами, а настоящими светильниками-половинками, не позволявшими пламени закоптить фасад здания и вывеску. Фасад – простой, каменный, без всяких там завитушек, зато, насколько можно разглядеть, он не зиял уродливыми дырами отвалившейся глины. В общем, этот «Поросенок» и вправду смотрелся в этом месте, среди остальных построек, как еще приятный на глаз розовый поросенок среди взрослых свиней, уже успевших поваляться в грязи на своем веку.
Дэйи задержался чуть дольше, тут ему, видно, повезло. Он вышел на порог и махнул Леки рукой.
– Здесь можно остановиться на несколько дней. Скоро коронация – мест нигде не найти. Хозяин это знает и дерет по четыре бара за ночь вместо обычных двух. Комната на самом верху. Неудобная и узкая. Но выбора нет.
Леки на всякий случай кивнул, хоть не похоже, чтобы южанин с ним советовался. Вслед за Дэйи он обогнул дом с левой стороны и наткнулся на крепкие деревянные ворота в стене. Южанин постучал, и какой-то невысокий человек открыл им. За воротами обнаружился небольшой дворик и тесная конюшенка. Две телеги, загромоздившие и без того маленькую площадку, затрудняли любые маневры в этом узеньком пространстве. Леки, поминутно натыкаясь на своего спутника, снял поклажу со Ста, расседлал и с облегчением передал его слуге (или кто он там), сунув ему две мелкие медные монетки из своих запасов.
Они проникли в дом через заднюю дверь и оказались прямо в трапезном зале, который внезапно обрушился на них своим многоголосием, тяжелым запахом жратвы, перемешанным с едким дымом курева, и множеством любопытных глаз, устремившихся сразу на пришельцев. Дэйи уверенно направился к стойке, Леки потянулся за ним, стараясь казаться таким же спокойным, он не привык к пристальному вниманию, к тому же такого разношерстного… сброда, иначе не скажешь. Много треев… а среди них и совсем угрюмые типы есть. Леки как раз нарвался на один такой взгляд, налитый кровью и хмельным пелом, и поспешно отвел глаза, от беды подальше. Ни торговцев тебе, ни крестьян… Видать, не их место. Хотя, может, и есть, только Леки распознать их тут тяжело. Впрочем, новоприбывшие уже никого не интересовали. В таком огромном улье, как Эгрос, только что-нибудь из ряда вон выходящее могло удержать внимание этой публики надолго.
Они подошли к стойке, за которой управлялся, видно, сам хозяин, и тут Леки чуть было не расхохотался снова. Им елейно улыбался пресмешной маленький толстячок. Его розовая мордочка лоснилась, маленькие глазки навыкате заплыли жиром, нос, приплюснутый у переносья, но вздернутый на конце, уж больно напоминал пятачок, а уши, оттопыренные и заостренные, довершали сходство. «Уж не это ли сам „поросенок“? Ему бы в рот спелый плод айсинского акалита, и хоть сейчас запекай на вертеле», – пришла в голову глупая мысль. А толстячок тем временем проворно выкатился из-за стойки, схватил пухлой лапкой светильник, стремительно прокатился через зал и стал взбираться по лестнице. Оба спутника поспешили за ним.
Сказать, что комнатка была маленькой, значило ничего не сказать. «Комнатой» гордо именовалась небольшая конурка под самой крышей, где едва помещались две узкие короткие лежанки и небольшой деревянный
– Ну и дыра! – в сердцах воскликнул Леки, когда хозяин выкатился. – И за это он хочет четыре бара! Жадная свинья!
– Поросенок, – поправил южанин, и его черты в первый раз за несколько дней тронула легкая улыбка. Это выбило Леки из колеи, его запал внезапно исчез. – И нам следует на самом деле спуститься вниз. Если у себя в тарелке мы хотим видеть жаркое, а не уверения хозяина в том, что оно было отличным, – сказал он, опуская свое снаряжение прямо на пол.
Они развесили влажные плащи на колках, торчащих из стены, заперли каморку и спустились в зал, где их опять охватил тяжелый спертый воздух и хор нестройных голосов. Поэтому Леки был рад, что южанин все-таки выбрал лавку около открытого окна – прямо перед ними ее покинула компания подвыпивших молодчиков, – хотя здесь было очень светло благодаря двум светильникам, закрепленным на столбе, подпиравшем этажные перекрытия. За эти дни Леки уже успел приметить, что спутник его не любит ярко освещенных мест. Даже трапезничая каждый вечер с благородным тэбом, он ухитрялся сесть так, чтобы лицо его очутилось в тени. Сегодня почему-то случилось иначе.
Жаркое, как ни странно, и на самом деле оказалось недурным, и мяса в нем было не много и не мало, а в самый раз. Но долго наслаждаться горячей едой не пришлось, спутник явно спешил, и его поспешность передалась и Леки. Не хотелось оставаться одному в этом зале, полном разношерстого люда из большого, просто огромного, по его меркам, – города. Кроме того, его беспокоило, что южанин покашливал во время еды. Может, захворал в дороге. Когда они начали подниматься по лестнице, Леки показалось, что Дэйи оправился от этой напасти, но уже наверху, в каморке под крышей, он разразился тяжелым и надсадным кашлем, одной рукой схватившись за грудь, а другой распахнув оконце.
Влажный и липкий не по-весеннему воздух ворвался в каморку, и Леки поежился. Однако для его спутника глоток свежего воздуха, видать, оказался лучшим лекарством, потому что кашель почти сразу утих. Он еще несколько раз вздохнул полной грудью и наконец захлопнул тяжелую раму.
– Ты болен, – сказал Леки.
– Нет, – ответил южанин, – я просто не выношу арахш.
– Но арахш – это ж обычное курево! Только крепкое.
Леки удивился. Раньше ему казалось, что Дэйи просто неуязвим! Или почти неуязвим. А тут арахш!
– Не обычное, – покачал тот головой в ответ, – и мое тело не выносит его. В Эгросе эту южную гадость почти не курят. Когда мы вошли в залу в первый раз, там не было арахша. Кто-то пришел, пока мы устраивались наверху.
Раньше Леки решил бы, что настал удобный случай для расспросов. Но он не первый день уже в дороге с Дэйи. Тот ничего не скажет, если не захочет, а сейчас он явно не расположен продолжать разговор.
– А что завтра?
– Завтра у меня дела. Возможно, меня не будет целый день. Ты можешь провести его, как хочешь. Если день окажется удачным, послезавтра наши пути разойдутся, – произнес он, как всегда, равнодушно, словно не было ему до Леки никакого дела.