Кровавая Княжна

Сказитель И.

– Согласно, как вы говорите, старой религии, один из первых богов – Ксиера, был богом Тени. Одним из тех, кто обладал множеством лиц и мог менять их по своему желанию, при этом его собственная тень никогда не менялась. Она была несоразмерно огромной и шла за богом, словно длинный шлейф от мантии. Но вот дети этого бога унаследовали лишь одну его способность к перевоплощению – способность менять запах своей крови. Не просто скрывать его по своему желанию, как это могут все чистокровные перед представителями крови более низкого ранга, – на этой фразе Артура слегка передернуло, –

но копировать запах других существ, выдавая себя то за оборотня, то за вампира или даже за человека. Поэтому, хотя мы уже и имеем более четкое представление о том, кто наш враг, нам будет сложно его поймать. Даже, остановив отплытие, мы не сможем сказать с полной уверенностью, есть ли на корабле еще последователи калгалы.

– Как и не можем точно знать, нет ли уже его самого на острове, – с ужасом произнесла Кларисса.

Все члены Совета с опаской переглянулись. Мысль о том, что древнее чудовище может быть уже в замке, не на шутку перепугала правителей Триединства.

– Не думаю, что это возможно, – поспешила успокоить их Каяра. – Он собирает армию, а его солдаты – корги. И он единственный, кто может держать их в узде, отдавая приказы.

– Надеюсь, что это так, – добавил Ривгард.

Тем временем двери Зала Совета вновь распахнулись, и на пороге показался третий генерал армии Триединства.

– На пристани разгорается скандал, да и в замке нарастает напряжение, нужно как можно скорее успокоить жителей острова.

– Но что мы им можем сказать? Знаете, всему миру угрожает древнее чудовище! И оно чуть было не убило Кровавую Княжну. Кстати, да! Одна из самых страшных легенд древнего мира уже почти неделю ходит по нашему острову! Но вы не беспокойтесь! Она обещала, что никого из нас убивать не будет! Но и тут, кстати, есть парочка НО! – возбуждено протараторил король оборотней, при этом весьма эмоционально размахивая руками перед собой, пытаясь описать весь апофеоз ситуации.

К нему поспешил Листат, положив руку на плечо разгорячившегося оборотня, он попытался его успокоить:

– Возьми себя в руки, Артур. Сейчас нам нужно решить, что мы скажем нашему народу!

– Что мы скажем? Что мы можем из этого рассказать? Соврем, конечно! И это не обсуждается!

– Соврем? – в смятении переспросила наследница клана Ринса, совершенно не видя логики в его словах.

– Да! Именно! – Артур скинул руку вампира со своего плеча. И весьма враждебным шагом направился к вальмирии, но подойти вплотную все же не решился. – Уж не думали ли ВЫ, что мы допустим панику на острове? Представляете себе масштаб тех волнений, которые захватят замок?

– Вы предлагаете и дальше делать вид, что ничего не происходит? – в недоумении спросила вальмирия.

– Да! – воскликнул оборотень.

Каяра чувствовала, как не только в ней нарастало отчуждение, но и ее нареченный был против подобного предложения:

– Вы, правда, думаете, что жители острова поверят, что ничего произошло, после того, как видели нас с Каярой? И как вы собираетесь объяснять внезапную смерть Динара?

– А разве от Динара осталось тело?

– Ты уже перегибаешь, Артур, – вмешался король вампиров. – Мы не сможем оставить его исчезновение незамеченным. И Володар прав, их проход с княжной мы тоже оставить без объяснения не можем.

– Да вы хоть себе представляете, какую панику поднимете, вываливая все это разом? – голос Артура уже зазвучал надрывно, он был в шаге от того, чтобы полностью сорваться и потерять остатки своего самоконтроля.

– Артур прав…

– Кларисса? – удивленно взглянул на ведьму Листат.

– Мы не можем вывалить все это разом на граждан Триединства, их нужно готовить к этому постепенно. Предлагаю сказать, что Динар узнал, из какого клана Каяра, и по какой-то причине, это надо еще обдумать, он напал на нее. Володар почувствовал кровь и спас девушку, но сам Живин был убит в схватке.

– Тогда, где его тело? Оставить от существа лишь пепел, могу только я. Володар же не может никого спалить дотла?

Идея Клариссы рушилась, как песочные замки, под напором здравого смысла. Но вот Смоленский не спешил сдаваться так легко:

– Володар тоже предстал перед глазами жителей острова в израненном виде. Можем сказать, что Живин атаковал его ядами, а вы его спалили.

– Какой могущественный ученый! Чуть было не победил двух вальмириев! – с насмешкой бросила последняя кровь клана Ринса.

– А кто сказал, что двух? Вы же для всех здесь – ведьма, а одного он и так, можно сказать, победил!

Каяра не смогла сдержать звериного рыка, ее ярость рвалась наружу. Смоленский незамедлительно ощутил гнев крови первого ранга, и, поддавшись ее превосходству, оборотень замер в трепете перед более могущественным зверем.

– Он не смог бы победить меня, даже если бы у него были тонны этого яда! С каждой новой дозой, моя кровь побеждала его все быстрее. Смерть Живина, была лишь вопросом времени!

– И в этом никто не сомневается, – Листат поспешил сгладить ситуацию. – Но и вы должны нас понять, народ Триединства весьма своеволен и эмоционален. Нам нужно время, чтобы постепенно подготовить жителей острова к подобному заявлению.

– И сколько, по-вашему у нас есть времени? Когда нападет калгала? Когда он спустит с цепи своих тренированных коргов? – не унималась Каяра.

– Он не станет действовать сразу, – вмешался Володар, чем весьма удивил свою нареченную. – Совет прав, жители острова просто впадут в панику. Я даже не могу ручаться за солдат армии Триединства. Нам нужно действовать постепенно.

– И что они могут такое устроить? Бунт поднимут?

– Да, – спокойным голосом ответил третий генерал.

Каяра замерла в изумлении. Она никак не могла взять на ум, возможность того, что какой-либо народ может начать закатывать истерики на грани войны. В то время, когда всем нужно объединиться и действовать как один, чтобы выжить. Это была истинная глупость, выше ее понимания.

– К сожалению, паника в наших стенах может натворить много бед, – согласилась с Ситалом Берильская. – Думаю, что сейчас нужно просто найти всему подходящее объяснение, которое народ Триединства сможет принять.