Кровавая осень
Шрифт:
Двое наемников отвели их к церкви в центре города и вызвали секретаря хозяйки «Крыльев».
– Как мне найти леди Винсеслав? – спросил Бо.
Секретарь на мгновение скосила глаза на дом в соседнем переулке.
– Леди сейчас занята. Но я могу узнать, захочет ли она вас…
– Не стоит беспокоиться.
Бо отодвинул секретаря в сторону и направился к переулку.
– Эй!
Кто-то из конвоиров бросился за Бо, но Нила успела поставить ему подножку. Наемник растянулся на земле. Девушка тут же подхватила его под локоть:
– Простите, я такая неловкая!
Второй наемник вполголоса выругался и побежал в переулок, но Бо уже исчез за дверью того дома, на который косилась секретарь. Нила оставила первого конвоира лежать на земле и тоже зашла в дом, таща за собой Гнила.
Бо как раз выходил из столовой. Конвоир поднял ружье и прицелился прямо в лицо Избранному.
– Уберите это, – раздраженно буркнул Бо, отталкивая ружье от себя. – Моя леди! Моя леди!
Солдат ткнул прикладом ему в грудь:
– Выходите! Немедленно! Не заставляйте меня…
– Что не заставлять?
Бо отвернул манжет сюртука, вытащил оттуда еще одну пару перчаток, не спеша надел их и коснулся пальцем шеи побледневшего солдата.
– Что тут за шум?
Из гостиной вышла пожилая женщина в белом мундире с золотым поясом и остановилась при виде этой картины.
– Избранный Борбадор?
Он обернулся, забыв про солдата, снял перчатки и сунул их в карман.
– Моя леди!
– Бо!
Нила с раскрытым ртом наблюдала, как эти двое обнялись и расцеловались, словно старые друзья.
Женщина – как поняла Нила, это и была леди Винсеслав – отошла на шаг и обозрела Бо с ног до головы:
– Вы очень повзрослели, Избранный Борбадор.
– А вы похорошели еще больше. – Бо обрушил на Винсеслав всю мощь своей мальчишеской улыбки.
Леди жестом отослала конвой и секретаря, которая только что подбежала с перепуганным видом.
– Идемте, посидите со мной! Я угощу вас чаем. Я так рада видеть вас живым и невредимым. Тамас уверял меня, что вы не попали под его чистку, но я все равно волновалась.
– Я и в самом деле чуть было не попал, – признался Бо. – Но все обошлось. Леди, это моя новая протеже, Нила. Нила, это леди Винсеслав, владелица наемной армии «Крылья Адома» и одна из самых замечательных женщин на свете.
Леди протянула Ниле руку, и та ее поцеловала.
– Рада знакомству с вами.
– А она симпатичная, – заметила Винсеслав. Нила почувствовала, что краснеет: она готова была поклясться, что женщина подмигнула Бо. – А это что за мальчик?
– Не обращайте внимания, – ответил Избранный и поймал за рукав секретаря, когда та уже направлялась к выходу. – Посадите его на гауптвахту дня на два, а потом накормите хорошенько, дайте на дорогу пять кран, и пусть идет куда хочет.
Удивленная секретарь увела Гнила.
– Простите, что порчу вам удовольствие, – начал Бо, как только они уселись в гостиной, – но прошу поскорей вызвать сюда кого-нибудь из ваших шифровальщиков.
Он вытащил из-за пазухи отобранное у Гнила письмо и бросил на стол.
– Что это?
– Послание от генерала Хилански фельдмаршалу кезанской армии.
Леди распорядилась насчет шифровальщика и вернулась к столу.
– И как это послание попало вам в руки? Вы не должны были перехватывать корреспонденцию. Возможно, Хиланска договаривался с кезанцами о мире.
– Мы забрали письмо у этого мальчика сегодня около двух часов ночи, – сказала Нила. – Сомневаюсь, что они решили договариваться о мире в столь неудобное время, моя леди.
– Так все и было? – спросила Винсеслав у Бо.
– Да.
Винсеслав покачала головой и откинулась на стуле, словно постарев в одно мгновение.
– С тех пор как пропал Тамас, все пошло наперекосяк. Он был тем, на ком все держалось, и…
– Если это хоть немного взбодрит вас, – заявил Бо, – то я не считаю, что Тамас погиб.
– Вы неисправимый оптимист. Он оказался в ловушке на территории врага, всего с двумя пехотными бригадами. Я не разбираюсь в стратегии, но и так понятно, что у него нет почти никаких шансов вернуться.
Бо скептически поводил бровями, но ничего не ответил, переключив разговор на здоровье леди и ее детей. Они беседовали как старые друзья, и Нила постепенно потеряла нить разговора.
Откуда Бо знал эту женщину? Несомненно, через Тамаса, но они вели себя не просто как знакомые. Очевидно, Бо полностью ей доверял – что не было в обычае у Избранных. Нила уже знала, что Бо флиртовал со всеми подряд, так что его улыбкам и комплиментам не стоило удивляться. Но и сама Винсеслав держалась с ним как простая школьница. Неужели он… спал с нею?
– Что-то случилось?
Нила не сразу поняла, что Бо обращается к ней.
– Э-э…
– У вас покраснели щеки.
Она успокаивающе махнула рукой:
– Нет, просто вспомнила все эти волнения.
Бо понимающе усмехнулся. Бездна, он словно читал ее мысли!
Вскоре пришел шифровальщик, неся под мышкой сумку с бумагами. Бо передал ему письмо и продолжил беседу с леди Винсеслав. Нила лишь вполуха слушала их разговор, сосредоточив внимание на работе шифровальщика.
Он положил письмо на стол и обернулся к сумке. Перелистывая свои бумаги, он время от времени останавливался и подносил образец шифра к лежавшему на столе письму, но тут же снова убирал. Наконец один из них подошел, шифровальщик оставил его на столе и взял из сумки чистый лист бумаги.
– Я определил шифр, госпожа, – сообщил он, прерывая Бо. – Он редко используется, но указан в нашем каталоге.
– Продолжайте, – распорядилась леди Винсеслав. – Я вас слушаю, Бо.
– Я хотел сказать, что в этом и заключается проклятие войны. Недели и даже месяцы ожидания событий, хоть каких-нибудь. И ты уже чуть ли не молишься, чтобы наконец началось сражение.
– Да, это очень скучно, – согласилась Винсеслав. – Хотя я никогда не молюсь о сражении. Я приехала сюда, как только услышала про раскол в армии. Как мне сегодня объяснили, никто в Адопесте не знает, что здесь происходит. – Она покачала головой. – Не могу поверить.