Кровавая осень
Шрифт:
Бо поднялся и вытянул палец в сторону мальчишки, словно прикалывал муху к земле. Похоже, ему доставляли удовольствие мучения бедняги.
Нила шагнула к Бо.
– Это же просто мальчик, – шепнула она ему на ухо.
– Вижу.
– Вы собираетесь пытать его?
– Если понадобится.
– Когда-то вы сами были таким же мальчиком.
– И мне пришлось многому научиться, чтобы стать взрослым.
Нилу поразила прозвучавшая в его голосе жестокость.
– Позвольте мне сначала поговорить с ним.
Бо, прищурившись, посмотрел на нее, а затем с великодушным видом показал на мальчика:
– Как вам будет угодно.
– Дайте мне запасную пару перчаток.
Нила надела перчатки и опустилась на колени рядом с мальчиком.
– Ты знаешь, что это такое?
Тот испуганно кивнул.
– Тебе ужасно не повезло, ты попал в руки двух Избранных. Если ты правдиво ответишь на наши вопросы, мы тебя отпустим. Если попытаешься обмануть, мы живьем сдерем с тебя кожу, и к утру здесь останется только кучка обугленных костей. Можешь мне поверить, твоих криков никто не услышит. – Она наклонилась к самому лицу мальчика. – И никто не поможет тебе. Ты все понял?
В ответ бедняга лишь беззвучно зашевелил губами.
Нила оглянулась на Бо.
– Что ж, очень жаль, – пробормотал тот и пошевелил пальцем.
– Давай попробуем еще раз, – упрямо сказала Нила. – Ты все понял?
– Да! – задыхаясь от ужаса, прокричал мальчик. – Я понял!
– Хорошо. Как тебя зовут?
– Гнил.
– Не повезло тебе с именем, – громко заметил Бо, и Ниле пришлось крепко сжать губы, чтобы сдержать улыбку.
– Что ты здесь делаешь?
– Я сбежал из своей части.
Гнил не успел договорить, как Бо уже щелкнул пальцами, и мальчишка завизжал от боли.
– Простите, я хотел сказать, что меня послали с сообщением.
Нила старалась сохранять хладнокровие. Возможно, Бо действительно почувствовал ложь или просто решил проверить слова мальчика.
– Для кого?
– Для генерала Хилански.
– Откуда ты его принес?
– Из кезанского лагеря. Утром я должен вернуться назад.
– И что это за сообщение?
– Не знаю! Письмо запечатано. Мне запретили открывать его.
Гнил снова взвизгнул и скорчился от невидимого магического удара.
– Клянусь вам, что это правда!
Нила похлопала по ноге Бо, и мальчик тут же перестал дергаться.
– Где это письмо?
– У меня под рубашкой.
Нила наклонилась и стащила с мальчика куртку, а затем расстегнула рубашку. К белому животу прямо под ребрами был примотан кожаный мешок. Девушка взяла его и передала Бо.
Избранный отошел в сторону, вскрыл письмо и несколько минут молча разглядывал, прежде чем позвать Нилу.
– Проклятье, письмо зашифровано, – сказал Бо. – Оно нам ничем не поможет.
Он обошел вокруг мальчика и внезапно остановился.
– У «Крыльев Адома» должны быть свои шифровальщики. Они воевали в разных странах и знают разные шифры. Их лагерь недалеко отсюда. Если идти всю ночь, к утру доберемся.
Ниле эта идея совсем не понравилась. Она промокла, испачкалась и к тому же подвернула лодыжку. Страшно было даже подумать, как она сможет пройти семь миль в полной темноте.
– А что делать с мальчиком?
– Придется убить.
– Нет!
– У нас нет выбора. Мы не можем его отпустить. Он сразу побежит к Хиланске и расскажет, что мы перехватили письмо. Не волнуйтесь, я быстро управлюсь.
– Кровожадное животное! Я не дам вам этого сделать.
– И как вы собираетесь мне помешать? – с вызовом спросил он.
Нила сжала кулаки и подумала о синем пламени, пляшущем у нее на пальцах. Кого она обманывает? Она не сможет применить магию против Бо. Он просто сдует ее, как пылинку.
– Он ни в чем не виноват. Сначала вам придется убить меня.
Бо с кислым выражением посмотрел сначала на нее, потом на мальчика, словно раздумывая, как проще убрать Нилу с дороги.
– Мы можем взять его с собой в лагерь «Крыльев», – предложила девушка. – Тогда и нам не придется его убивать, и он никому про нас не расскажет.
– Мне не нужна обуза.
– Но вы ведь разрешили мне взять с собой Жакоба.
– Ничего я не разрешал. Мы оставили его в доме Адамата как раз для того, чтобы он не вертелся у нас под ногами.
– Но мы просто отведем мальчика в лагерь «Крыльев». Зачем вам лишняя кровь на руках?
Бо взглянул на свои перчатки и коротко кивнул:
– Хорошо, возьмем его с собой. Но только до лагеря.
8
Было около семи часов утра, когда Адамат вместе с Олдричем и его солдатами, пробираясь сквозь покрытую росой высокую траву, вышли к лагерю «Крыльев Адома».
Наемники расположились возле городка под названием Биллиш, всего в тридцати милях от Смоляного леса. Их флаг с изображением крылатого золотого нимба на красном фоне развевался на шпиле единственной городской церкви. Вокруг лагеря на скорую руку возвели частокол и прорыли ров глубиной в шесть футов.
К исходу ночи Адамат уже с трудом переставлял ноги от усталости. Он подошел к первому попавшемуся на глаза часовому, который настороженно следил за его приближением.
– Я инспектор Адамат. Мне нужно поговорить с бригадиром Абракс.
Часовой, мужчина средних лет, стоял на посту с примкнутым штыком, в выстиранном и отглаженном красно-белом мундире с золотыми галунами, блестевшими в лучах восходящего солнца.
– Я не получал относительно вас никаких приказов, – сказал он и нерешительно посмотрел на небольшой отряд, оставивший за собой в траве отчетливый след.