Кровавое море

Скэрроу Саймон

– У водопойного фонтана в Пирее почти всегда рассказывали об Агрии, - продолжал Лейтус. - Он возглавил мятеж на борту торгового судна, на котором служил. Они с капитана заживо сняли кожу, а его товарищей изрубили и побросали в море. После этого он отправился в плавание вдоль иллирийского побережья. Его люди вырезали сельских жителей и распинали всех римлян, с которыми сталкивались. Говорят, он лично сам вырезает сердца у любого, кто отказывается присоединиться к его команде.

– Слухи, - пренебрежительно ответил Булла. Такие

истории рассказывают обо всех пиратах побережья. Агрий ничем не отличается от всех нас.

– Откуда известно, что он обосновался на юге?
– спросил Телемах.

– Нам рассказал об этом один из матросов старой команды Нестора, - вступил в разговор Вирбиус.

Телемах искоса взглянул на Вирбиуса, вспомнив ненавистного капитана соперничающей пиратской банды. Экипаж «Трезубуа Посейдона» вступил в ожесточенную схватку с людьми Нестора за обладание Петрапил. Стычка, закончилась взятием разрушенной цитадели и пленением и казнью самого Нестора.

– И что рассказал человек Нестора? - спросил он.

– Немного. Просто он слышал, что Агрий ускользнул от римлян и перенес свои операции ближе к Диррахию.

– Он мог ошибиться, - сказал Булла.

– А если нет?
– возразил Вирбиус.

– Тогда это только всего лишь одна команда. И у нас еще останется много добычи, за которой мы будем охотиться.

Лейтус покачал головой: - Агрий, не обычный капитан. Если он базируется возле Диррахия, торговые корабли дважды подумают, прежде чем выйти в море. Я знаю, о чем говорю, господин.

– Возможно, - сказал Булла после паузы.
– Но этого мы не узнаем наверняка, если сами не разведаем местность. Если только у кого-нибудь нет идеи получше?

Он огляделся, изучая лица других пиратов. Но никто не осмелился усомниться в суждении своего капитана, и после паузы он кивнул: - Значит, решено. Мы отправимся в Диррахий. Телемах!

– Есть, капитан?

– Собери матросов и помоги Кастору погрузить припасы в трюм корабля. Сделай это быстро. Нам нужно отплыть до того, как ветер переменится.

– А как насчет этой партии?
– спросил Лейтус, махнув рукой на заключенных, сгорбившихся возле мачты.

Прежде чем Булла успел ответить, Вирбиус шагнул вперед, прочищая горло: - Может быть мы их отпустим, капитан.

Булла нахмурил брови: - Зачем?

– Они нам ни к чему. Взгляните на них. Большинство из них обычные пассажиры. Вряд ли среди них есть порядочные моряки. Зачем нам лишние рты?

– Было бы их, наверное, проще порубить, - размышлял Булла.

– Вы, конечно, правы, капитан, - продолжил Вирбиус.
– Но зачем рисковать и злить римлян еще больше?

Булла ненадолго задумался, затем кивнул: - Отлично. Отбери из них тех, кто может пригодиться на море. Остальных отпусти.
– Не говоря больше ни слова, он развернулся и двинулся к «Трезубцу Посейдона».

Вирбиус секунду наблюдал за капитаном, прежде чем повернуться к одному из

помощников и приказал ему собрать матросов торгового судна. Затем он схватил Лукулла и повел его к кормовой каюте: - Давай посмотрим, есть ли у тебя какие-нибудь полезные карты, друг мой.

Герас двинулся вместе с Телемахом: - Интересно, в чем состоит его игра?

Телемах взглянул на своего товарища: - Вирбиус? Что ты имеешь в виду?

– Он один из дружков Гектора. Он никогда так легко с заключенными не обходился.

– Думаешь, он что-то замышляет?

– Без понятия. Но я доверяю ему настолько, насколько могу довериться скорпиону.

– Нам нет дела до него, сейчас.
– Телемах раздраженно выдохнул.
– У нас есть проблемы посерьезнее.

– Например, встреча с Агрием? Я чувствую, он попортит нам немало нервов.

– Я больше думаю о наших шансах найти добычу.

Герас вопросительно посмотрел на него. Телемах огляделся, проверяя, не подслушивает ли кто-нибудь, прежде чем продолжить: - Ты слышал, что сказал их капитан. Канис закрывает наши охотничьи угодья. Если он продолжит в том же духе, наши дни захвата трофеев скоро закончатся.

– Мы найдем еще что-нибудь, парень. Мы всегда так делаем.

– А если нет? Что тогда?

– Я не знаю.- Герас вздохнул.
– Но ты прав. У нас заканчиваются даже варианты. Давай просто помолимся Фортуне, чтобы Булла знал, что делать. Иначе мы все окажемся в дерьме.

Глава третья

– Скоро мы приблизимся к Диррахию, - объявил Лейтус, прищурив глаза на береговую линию.
– Думаю, на следующий день или около того.

Рядом с ним Телемах прислонившись к перилам, осмотривал скалистый берег. «Трезубец Посейдона» снялся с якорной стоянки на рассвете. Раннее летнее солнце уже поднялось над горизонтом и ярко светило, рассеивая водянистый туман, открывая вдалеке ряд внушительных серых скал. Оставаясь в пределах видимости земли, экипаж «Трезубца Посейдона» имел наилучшие шансы увидеть отсюда любое торговое судно, жмущееся к берегу или отплывающее от отдаленной якорной стоянки.

– Думаешь, там нам повезет больше? - спросил Телемах, обращаясь к Герасу. Его товарищ стоял рядом с ним, наморщив лоб, когда осматривал горизонт.

– Кто знает?- Герас ответил вполголоса. - Навряд ли, будет хуже того, чем было до сих пор.

Телемах кивнул. Прошло десять дней с тех пор, как они отплыли в Диррахий. Более длинные летние дни означали, что пираты могли проводить больше времени в море, и они проделали большой путь вдоль побережья, достигнув порта в Агрувиуме на третий день после полудня. Но с тех пор они видели очень мало парусов. Накануне днем были замечены два судна, но оба развернулись и скрылись до того, как пираты смогли броситься в погоню.