Кровавое проклятие

Мари Аннетт

— Куда уходят?

— В разные места, но в основном ходят вокруг посольства Ра.

— Мне не нравится, как это звучит.

Эш протянул нож Лиру.

— Пока они были активны только по ночам, и они действуют осторожно. Не знаю, сколько подельников привел принц.

Лир открыл банку. Эш вытащил из ящика ложку. Лир забрал у него банку и опустил их на горячую плиту.

— Холодные бобы отвратительны, — заявил он и включил ее. — Нам нужно знать, с чем мы имеем дело, для следующего хода.

— Я

следил за их передвижениями. Завтра с наступлением ночи я поймаю одного для допроса.

— Мы поймаем, — исправил Лир. — Клио может узнавать касты аспером, так что она убедится, чтобы мы не напали не на того деймона. А я проведу допрос. Афродизия работает лучше пыток, и ответы точно будут правдой.

Эш напрягся, услышав об афродизии, его глаза потемнели.

— Все деймоны там — мужчины.

— Не удивительно. Но мне просто придется стараться сильнее. Я справлюсь.

Эш помрачнел сильнее. Он забрал банку из-за Лира и сунул ложку в неаппетитную смесь, начал есть.

Лир взял свою банку, но ощутил жар, еще не коснувшись металла. Зашипев, он отдернул руку и посмотрел на Эша. Насколько дракониан был устойчив к огню? Он нашел полотенце и взял банку, без энтузиазма помешал содержимое.

— Итак, — продолжил он, — мы втроем допросим одного из нимф Бастиана, узнаем, с чем имеем дело, поймем, как перехватить Бастиана. Я бы не хотел повторения той неожиданной схватки.

Эш согласно хмыкнул.

— Если принц еще не собрал армию, все кончится до рассвета завтра.

— Я не такой везучий, — Лир ткнул бобы ложкой. — Моя удача кончилась в Асфодели.

Эш прислонился к стойке рядом с Лиром.

— Что будешь делать с наградой?

— А что я могу? — Лир смотрел на жалкую еду. Во рту пересохло, есть не хотелось. — Уничтожение КЛОК не исправит ничего с моим смертным приговором. Аид и Хризалида не перестанут охотиться на меня.

— Скуление не поможет.

Лир зарычал.

— Я могу лишь убегать.

— Если бы ты хотел бежать, как побитая собака, — сказал Эш, — ты бы не бился со мной до последнего вдоха.

— А какой у меня есть выбор? — Лир повысил голос, но вспомнил, что Клио спит.

Эш опустил пустую банку в рукомойник.

— Пока ты жив, они будут охотиться на тебя, — он вышел из кухни и оглянулся, темные глаза сияли. — Есть много способов пропасть.

Оставив Лира на кухне, Эш прошел к дальнему углу и опустился, прислонился к стене и закрыл глаза. Его дракончик выбралась из теней и залезла ему на колени, ее золотые глаза были настороже, пока ее хозяин отдыхал.

Лир стоял у стойки, смотрел на дракониана. Страх внутри него утих, и он рассеянно принялся за еду, едва замечая вкус, пока думал о словах Эша.

Если он хотел прожить достаточно, чтобы насладиться новой свободой, ему нужен был план. И пора было его составить.

Глава третья

— Мы на месте? — прошептал Лир.

Клио пригибалась с одной стороны от него, с другой стороны Эш закрыл нижнюю половину лица черной повязкой. Это выглядело зловеще.

Темный переулок, где они задержались, выглядел как все другие улочки в центре Бринфорда, но над двух- и трехэтажными зданиями было видно сияющие окна небоскреба. Посольства Ра.

Эш кивнул в другую сторону.

— Они прячутся на складе в двух улицах отсюда, но пары много раз проходили тут.

— Наверное, нимф и химера, — прошептала Клио. — Они — опасная команда. Нужно быть осторожными, чтобы нимфы не увидели наши ауры.

— Интересно, что они хотят сделать с посольством, — пробормотал Лир, глядя на огни в окнах небоскреба. — Бастиан должен понимать, что нападение на него — самоубийство.

— Я тоже об этом думала, — Клио грызла ноготь. — Он ведь не хочет использовать на них КЛОК?

Лир заерзал, ноги болели от долгого сидения на корточках. Как обычно, Эша не тревожили физические проблемы.

— Бастиан знает, что теневые чары — цепная реакция. Если он выпустит эти чары на посольство, он и его подельники не смогут убраться достаточно далеко, чтобы не попасться самим.

— Насколько далеко? — спросил Эш.

— Зависит от того, сколько деймонов в посольстве, и сколько магии они хранят, — Лир огляделся. — Думаю, если их активировать в посольстве, теневые чары накроют как минимум центр города. Если принц так глуп, что использует…

— Бастиан не глупый, — Клио убрала волосы с глаз. На ее щеке еще виднелся след пореза, что почти зажил после стараний с его стороны. — Он не будет так собой рисковать.

Лир мысленно согласился. Он верил, что Бастиан не стал бы подвергать себя опасности. А вот остальных он мог отправить рисковать жизнями.

Думая так, Лир переживал, что им придется иметь дело с солдатами нимфами и химерами. Деймоны были верны принцу, но сами не были плохими. Наверное. Может, все они были гадкими, как Эрикс. Но он мог надеяться, да?

Эш склонил голову, словно что-то слушал.

— Пара идет сюда. На места.

Дракониан встал и пошел дальше по переулку, Лир и Клио не успели ответить.

Она хмуро огляделась.

— Я думала, мы на месте.

— Видимо, нет, — Лир махнул ей идти за ним, он поспешил за Эшем. — Я хотел бы знать, как он слышит их на таком расстоянии.

Он прошел пару ярдов, дракониан быстро шагал вперед. Эш двигался решительно, и было понятно, что он уже разведал это место и знал, куда хотел попасть. Он завернул за угол двухэтажного кирпичного здания, разбежался и прыгнул, схватился за ржавую пожарную лестницу.