Кровавое пророчество
Шрифт:
— Пророк по крови? — вымолвил Шутник. — Наш Связной пророк по крови?
Саймон кивнул.
— Она сбежала из места, где её удерживали. Вот так она оказалась здесь.
— Их крайне редко можно встретить в мире, — задумчиво сказал Генри. — Мы мало что знаем о её человеческом виде, потому что их так мало в мире. Мне интересно, Мег не пахнет добычей, потому что она относится к другому типу людей.
— Не думаю, что Оулгарды знают много о них, за исключением нескольких слухов, и по этим слухам они всегда кажутся особенными и избалованными, — сказала Эллисон.
— Заключёнными.
Жуткая тишина. Запертый в клетку терра индигене рассматривался как акт агрессии — именно поэтому содержать Сэма в клетке ради собственного блага понемногу убивало Саймона каждый день.
— Ты видел шрамы? — спросила Никс.
Он кивнул.
— На левой руке, над и под локтём. Равномерно нанесённые.
Шутник выдохнул.
— Мег первый приличный Связной, что у нас когда-либо был в этом Дворе… по крайней мере, с тех пор, как я тут живу. Но если у полиции есть этот постер и они показали его тебе, они знают, что она здесь. Ты хочешь вовлечь нас в противостояние с ними из-за очередного человека? Мы даже не особо много знаем о пророках по крови, чтобы понимать ценность данного противостояния.
Внезапно Тесс переместилась в кресле — резким, гневным движением. Её волосы стали кроваво-красным с зелёными полосами и чёрными прожилками.
Дженни посмотрела на Тесс, каркнула и передвинула своё кресло как можно ближе к Блэру.
— Не спрашивайте откуда я знаю, — грубым голосом произнесла Тесс. — Просто знаю, что это правда.
— Расскажи нам, — сказал Саймон, постаравшись никоем образом не повести себя так, чтобы это выглядело агрессивным.
— Кассандра сангуэ, — сказала Тесс. — Пророк по крови. Тысяча шрамов. Видимо, кто-то определил, как много можно выжать из одной такой девушки. Расстояние между шрамами должно быть чётко выверенным. Слишком близко и пророчества… смазанные. Слишком большое расстояние и кожа потрачена зря. Точно выверенный порез очень острым лезвием дарует эйфорию и видение. Девушки становятся зависимыми от эйфории, страстно желают её, и это желание превосходит что-либо ещё. И, в конечном счёте, это убивает их. Бесконтрольно они могут сделать слишком глубокий порез или задеть вену и истечь кровью, в то время как их разум затуманен эйфорией и пророчеством. Или они могут нанести порез слишком близко и смешать пророчества, а смешанные пророчества сводят их с ума. Неважно как это случается, но большинство из них умирают, не дожив и тридцати пяти лет.
— Тогда держать их в заключении, это акт доброты? — с неохотой спросил Генри.
— Ты должен спросить об этом того, кто жил в подобной клетке, — сказала Тесс. — Пока на ней есть кожа, где можно нанести порез, Мег ценный ресурс для кого-то… источник потенциального обогащения для кого-то. Как и любой вид живущих существ, кассандра сангуэ имеет разные уровни потенциала. Порез на толстой коже глупой старухи всё равно будет стоить пары сотен долларов. Чувствительная кожа, в комбинации с умом и образованностью? В зависимости от того на какой части тела наносится порез для пророчества, мы можем смело говорить о сумме в районе от тысячи долларов до десяти тысяч и больше за один порез.
Блэр присвистнул.
— Это поднимает ставки.
Саймон посмотрел на собравшихся за столом. Да, это поднимает ставки. Мег могла стоить несколько тысяч долларов для человека, который контролировал её.
Была ли она ценна для нас?
— Полагаю, причина, почему ты созвал нас, кроется в возможной стычке, если мы позволим Мег остаться, — произнёс Влад.
Саймон кивнул.
— Тогда мы с Никс хотели бы добавить информации, которую вы все должны услышать до того, как примете решение, — Влад посмотрел на Никс, которая кивнула. — Мег встретилась с Дедушкой Эребусом.
Все резко подскочили на своих местах.
— Она заезжала, чтобы доставить посылки, — сказала Никс, — и она переживала из-за одного пакета, который не вмещался в коробки. Он пролежал в офисе уже долгое время, и поэтому она не хотела отвозить его назад, и она не стала оставлять его в снегу, как это сделали бы другие люди. Поэтому Дедушка дал ей разрешение войти в Покои и оставить посылку перед его дверью. Оказалось, что в посылке старые фильмы, которые он ждал все эти месяцы.
— Он провозгласил, что сладкая кровь может входить в Покои и доставлять посылки, и что Сангвинатти не причинят никакого вреда и не напугают сладкую кровь внутри Покоев или где-либо ещё внутри Двора, — сказал Влад.
— Сладкая кровь? — спросил Саймон. — Он знает, что она кассандра сангуэ?
Влад пожал плечами.
— Разве это важно? Сладость в ней оставила его неравнодушным, и он дал чётко понять, что ожидает от своего вида того же, когда дело касается Мег.
Саймон не стал комментировать. Мег вызывала раздражение, но он не стал бы называть её сладкой. В некотором роде похожа на щенка, что могло заинтересовать Волков, но однозначно не сладкая.
Теперь Джулия и Дженни заёрзали на стульях.
— Она познакомилась с девочкой на озере, — сказала Джулия.
Шутник взвыл.
— Какой именно? — спросил Блэр.
— Какая именно стала бы кататься на коньках в белом платье с короткими рукавами? — парировала Джулия.
— Зима, — выдохнул Саймон. — Мег разговаривала с Зимой?
— Ястребам и Воронам был отдан приказ держаться поодаль. Очевидно, Элементал не хотела делиться разговором. Мы не знаем, что было сказано, но она с Мег немного поболтала, и затем Мег уехала.
Значит, как минимум Мег заинтересовала одного из Элементалов. И Зима, если её спровоцировать, могла быть ужасающей сукой, даже для терра индигене.
Они посмотрели друг на друга. Все они повернулись к нему и кивнули.
— Мег остаётся, — заявил в утверждении Саймон. — И мы убедимся, что Мег… и полиция… узнают, что теперь мы рассматриваем её как одну из нас.
— И как ты это сделаешь? — спросила Тесс, чёрные пряди в её волосах посветлели.
Саймон поднял бритву и постер со стола.
— Небольшой сменой адреса.
* * *
Мег не надо было видеть, как внезапно напрягся доставщик, чтобы понять, что в дверном проёме служебного помещения стоял Саймон. Когда мужчина ушёл, она продолжила смотреть в сторону улицы, боясь бросить взгляд на Волка.