Кровавый дождь
Шрифт:
– Я здесь, – низкий бас пощекотал ей ухо, и незнакомец крепко обнял ее со спины. Почувствовав, что она не одна, жрица успокоилась.
– Где мы?
– По ту сторону жизни.
Юфелия распахнула глаза, но словно ослепнув, увидела лишь черноту. Судорожно ощупывая взглядом пустоту, она пыталась найти говорившего.
– Что ты имеешь в виду?
Жрица обернулась, уловив движение во тьме.
– Ты умираешь, – донеслось с другой стороны.
– Почему? – Юфелия искренне удивилась и обернулась, но человек исчез. Чем больше жрица пыталась разглядеть говорившего,
Вдруг холод, зыбким туманом накрыл Юфелию. Одиночество, страх окружили ее. Паника атаковала. Слезы покатились по щекам, оставляя мокрые дорожки за собой и собираясь на подбородке в крупные капли.
Кап.
Кап. Кап.
– Где ты? – моргая, она пыталась разобрать хоть что-нибудь в проклятой мгле.
Лицо перед ней возникло из ниоткуда.
Она забыла как дышать. Незнакомец было так близко, что жрица могла видеть только невероятно черные глаза. Казалось, словно его зрачки расширились и заслонили радужку глаза.
Юфелия почувствовала, как пальцы дотронулись до подбородка, собирая слезы. Улыбнувшись, он провел по алым как кровь губам влажной рукой и произнес:
– Я покажу, почему ты умираешь.
Все вокруг закружилось.
В следующее мгновение они оказались окруженными людьми. Грубо обрубленные стены без окон отдавали сырость и холод помещению. Мраморные колоны держали своды. Задрав голову, Юфелия попыталась разглядеть потолок, но он был слишком высоко, там, где свет не доставал до него. Оглянувшись, Юфелия посмотрела на присутствующих людей, одетых в черные мантии и скрывающих лица под капюшонами. Здесь был даже ребенок на руках одного. Жрица удивленно проследила за взглядом маленькой девочки. Где-то в глубине толпы шел странный свет.
Вырвавшись из оцепенения, Юфелия оглянулась на незнакомца, но к ее глубокому разочарованию он тоже оказался в плаще с накинутым капюшоном. Юфелия так и не смогла разглядеть его лицо.
Медленно он поднял руку и пальцем мертвецки бледной руки указал на середину пещеры. Юфелия прошла ближе. Горящая пентаграмма на полу ослепляла и резала глаза, но Юфелия не в силах была отвести взгляд и продолжала смотреть. Люди на каждом конце пентаграммы, словно куклы, лежали без движения на полу. Кровь, стекавшая с их перерезанных шей наполнила желоба в виде сложных переплетений символов и линий.
В центре на каменном алтаре находилась скованная девушка. Черные письмена бегали по ее телу словно змеи. Что-то внутри Юфелии зашевелилось – ей знакома была эта картина. Что-то подтолкнуло ее обернуться. Она нащупала взглядом лежащего мужчину в углу пентаграммы. Жрица не сдержала вздох и поспешила к нему.
Чем ближе она подходила, тем сильнее ее колотила неконтролируемая дрожь. Юфелия наступила на лужу крови и остановилась. Такой знакомый мужчина лежал на боку, содрогаясь в предсмертных конвульсиях. Юфелия прошла еще пару шагов и упала рядом с ним на колени. Утопая в собственной крови, мужчина пытался сделать вдох. Юфелия поймала его уже помутившийся взгляд и не смогла сдержать крик. Вдруг, словно увидев ее, он посмотрел в глаза Юфелии.
– Михаил, – выдохнула жрица.
Она протянула
– О нет! О нет! – она кричала исцеляющие мантры, но они не работали. Руки проходили сквозь тело.
– Почему? Почему? – с каждой секундой глаза Михаила переставали фокусироваться.
Вокруг них все смокло, потемнело, словно это было пресловутое представление театра. Глухие шаги отозвались эхом. Незнакомец в черной мантии остановился и безучастно посмотрел на плачущую жрицу над умирающим братом.
– Ты по другую сторону. Ты не можешь его исцелить, – его голос не отражал эмоций.
– Сделай что-нибудь, – взмолилась она, пытаясь поймать взгляд незнакомца под тенью капюшона.
Словно раздумывая над чем-то, он вскинул руку к лицу. В свете свечей показалась кривая улыбка.
– Я могу не дать умереть ему, но…
– Мне все равно. Прошу, быстрее. Спаси его!
– Цена будет огромна… – алые губы незнакомца искривились и медленно проговорили: – Я попрошу твою душу взамен.
Кровь в жилах Юфелии застыла.
– Душу? – медленно повторила она. Вдруг жрица осознала кто перед ней. – Ты – демон?
– Демон? – он прокрутил слово на языке. – Да. Люди так меня называют.
Хмыкнув, незнакомец сделал шаг к Юфелии. Свет озарил его лицо. Он был красив, как и писалось в древних книгах: словно высеченные из белого камня черты лица, черные волосы контрастировали с кожей, пронзающие насквозь угольные глаза прищурились.
Пораженно Юфелия отпрянула и села в кровь Михаила, но ее призрачное тело не почувствовало этого, а одежда осталось сухой.
Юфелия оглянулась на брата. Бесценное время уходило. Искра жизни потухала в нем.
Тошнота подступила к горлу. Сглотнув, она до боли сжала ладони.
– Забирай все, что хочешь, только спаси Михаила.
Ураган подхватил жрицу. Картинка закружилась. Вмиг она вновь оказалась в пустоте. Напротив жрицы стоял демон. Без плаща в черной рубашке и брюках он невероятно походил на человека.
– Я не дам умереть тебе и твоему брату. Взамен ты отдашь свою душу мне.
Юфелия шумно втянула воздух. “Что я делаю? Величайший грех из всех – подписать договор с демоном. Как я могу заключать контракт с этой тварью, пожирающей души людей…? Если не он, как мне спасти Михаила…? Ради брата и жизни не жалко, – Юфелия вдруг разозлилась. – Как Господь мог допустить такое? Нельзя терять ни минуты. О последствиях буду думать потом, когда спасу Михаила”.
Скрипнув зубами, Юфелия подняла испепеляющий взгляд на демона.
Он был спокоен и, бездумно блуждая взглядом черных глаз по тьме, ждал ее ответа. Казалось, ему совсем не интересно происходящее.
– Если это хитрая уловка, и ты, – Юфелия выплюнула, – не спасешь Михаила, ты станешь моим рабом и будешь выполнять все мои желания. Если обманешь меня, ты двести раз пожалеешь об этом контракте.
– Так и быть, – задумчиво ухмыльнулся он. – В случае невыполнения контракта с моей стороны я стану вашим слугой и буду выполнять любые приказы. После смерти ваша душа все равно станет моей.