Кровавый завет
Шрифт:
На лестнице послышались гулкие шаги. Лунный свет из окна обрисовал два смутных силуэта. Кто-то из нападавших с грохотом уронил пистолет и вытащил что-то из-за пояса. Адамат услышал щелчок и различил металлический отблеск в тусклом свете. Инспектор поднялся на ноги и отступил по коридору к кухне, чтобы противники не смогли напасть на него сверху. Двое убийц шли друг за другом. Один заглянул в кабинет, второй продолжал двигаться по коридору.
Адамат вытащил из кармана перочинный нож. Капли пота стекали по лбу на глаза. Противник осторожно приближался, только скрип половиц выдавал его движение.
Второй нападавший зажег лампу в кабинете, и Адамат сумел мельком рассмотреть первого противника. Тот шел пригнувшись и расставив ноги для равновесия. Второй убийца вышел из кабинета, прикрывая лампу рукой так, чтобы свет шел в сторону Адамата и его можно было разглядеть. Яркий свет на мгновение ослепил инспектора. Он мысленно выругался и бросился вперед, наугад полоснув ножом.
Кто-то вскрикнул, и у Адамата похолодело в груди. Он снова отмахнулся ножом и тут же почувствовал, как чья-то рука сжала его запястье. Адамат попытался освободиться, каждую секунду ожидая смертельной раны. Но получил лишь удар локтем в грудь, отозвавшийся вспышкой боли.
В глубине коридора началась какая-то возня. Свет отклонился в сторону и перестал слепить Адамата. Он успел различить Соу-Смиза, протянувшего мощные руки к человеку с лампой. Снова прозвучал пистолетный выстрел, эхом отдаваясь в голове Адамата.
Наконец инспектору удалось вырвать руку с ножом. Противник бросился на него с занесенной бритвой. Сердце Адамата едва не выпрыгнуло из груди. Он со всей силы ткнул ножом в темноту, молясь, чтобы удар достиг цели. Затем отступил и ударил снова. И еще раз, и еще, пока противник с жалобным стоном не рухнул на пол.
Адамат бросился к черному ходу и осмотрел коридор, готовый среагировать на любое движение. Затем успокоил дыхание и прислушался, пытаясь различить знаки присутствия других убийц в остальной части дома.
– Все? – проворчал Соу-Смиз.
Адамат несколько раз глубоко вздохнул, прежде чем ответить:
– Думаю, что да. Один труп на лестнице и двое здесь. Ты не ранен?
– Два раза. А ты?
– Еще не знаю, – поморщился Адамат.
Он пнул тело на полу. В ответ раздался глухой стон. Адамат заковылял к кабинету. Боль в груди разгоралась все сильней. Он приложил руку и почувствовал, что она стала липкой от крови. Инспектор медленно наклонился, морщась от боли, и подобрал упавшую лампу. Каким-то чудом она осталась целой. Он снял колпак.
В коридоре царил беспорядок. На полу в лужах крови лежала осыпавшаяся штукатурка. И три бесчувственных тела. Адамат прошел мимо них к Соу-Смизу. Кулачный боец сидел на нижней ступеньке лестницы, засунув руку под залитую кровью сорочку.
Адамат проглотил комок в горле:
– Давай я зажгу побольше света.
Он засветил все фонари в коридоре, затем стащил сорочку Соу-Смиза с помощью бритвы, взятой у одного из убитых. Пуля задела левую руку бойца, отхватив кусок мяса размером с палец. Другая вошла в живот. У Адамата перехватило дыхание, когда он увидел рану.
– Так плохо?
Соу-Смиз прислонился головой к стене. Крупные капли пота катились по лбу и щекам. Он попытался вытереть их, но лишь размазал кровь по лицу.
– При ранении в живот трудно определить, задеты ли важные органы. Нужно позвать врача. Надави рукой здесь и попытайся остановить кровь. А я попробую найти помощь.
Ему не пришлось далеко идти. Соседи слышали выстрелы и собрались вокруг дома, с горящими лампами и пистолетами в руках. Они смотрели на Адамата, разинув рот, и попытались разглядеть, что происходит в доме.
– Прошу вас, позовите врача, – слабым голосом произнес инспектор. – И пошлите кого-нибудь в Палату Пэров. С сообщением для фельдмаршала Тамаса. Убедитесь, что ему все передали правильно. Скажите ему… скажите, что на Адамата напали «Брадобреи с Черной улицы».
Никто не двинулся с места и не попытался остановить проезжающий экипаж. Многие испуганно попятились при одном лишь упоминании о знаменитой уличной банде.
– Прошу вас, – с отчаянием в голосе повторил Адамат.
Вперед вышел сосед – мужчина почтенного возраста, с длинными седыми бакенбардами, в черном плаще поверх ночной рубашки. Ветеран войны с Гурлой сжимал в руках старый мушкетон [4] . Адамат вспомнил его имя: Талвард.
4
Мушкетон – ружье с укороченным стволом и с раструбом у дула, стрелявшее крупной дробью.
– У меня есть кое-какой врачебный опыт. Еще со времен службы, – сказал Талвард. Он повернулся в сторону своего дома и крикнул: – Милли, пришли сюда мальчишку. Быстрей! – Затем Талвард обратился к соседям: – Возвращайтесь по домам, добрые люди. Ступайте!
Адамат благодарно кивнул ему, когда Талвард вошел в дом.
– Вы ранены? – спросил ветеран.
– Он ранен серьезней. – Инспектор указал на Соу-Смиза. – Получил пулю в живот.
Пробежав опытным взглядом по трупам, Талвард поморщился, переступил через них и подошел к Соу-Смизу.
Адамат вздохнул и оперся спиной о стену. Потребовалась целая минута, чтобы осмотреть всю картину боя. Один из нападавших, тот, что лежал у двери в кабинет, все еще цеплялся за жизнь. Инспектор не ответил на его умоляющий взгляд. Второй, застреленный своими же товарищами, лежал на боку на верхней площадке лестницы. Пуля вошла ему в щеку и убила мгновенно. Кровь стекала по ступенькам. Последний все еще стоял вертикально, его голова застряла в проломленной стене. Адамат, хромая, подошел, чтобы взглянуть на него поближе. Это был тот, который держал лампу. Соу-Смиз пробил его головой штукатурку до кирпича.
Талвард склонился над раненым, спокойно беседуя с ним и ощупывая живот. Адамат снова направился к выжившему убийце и осторожно, стараясь не причинить лишнюю боль, принялся снимать с него плащ. Тот глухо застонал.
– Я пытаюсь помочь… – начал было Адамат и вдруг замолчал.
Он рассмотрел лицо нападавшего – по-настоящему рассмотрел, в первый раз за все время.
– Коэль, – прошептал инспектор.
Тот самый худощавый помощник Рикарда.
У Адамата перехватило дыхание. Он наконец-то стащил плащ с Коэля. В панике Адамат нанес ему по крайней мере десять ударов ножом в грудь. Раны не были глубоки, но без помощи врача он быстро истечет кровью. Инспектор закатал рукав сорочки Коэля, чтобы убедиться в своих подозрениях. Там было то, что он ожидал увидеть: черная татуировка бритвы на предплечье.