Кровная добыча
Шрифт:
– Замок сбит, – прошептал Иван, проскальзывая следом за другом в середину.
Из высоких стрельчатых окон лился яркий свет. Храм казался необычно пустым: не было ни икон, ни утвари. Но удивительные яркие фрески, которыми были расписаны стены и колонны, делали его прекрасным. Саша залюбовался росписью, где традиционные церковные мотивы так органично соединялись с орнаментами из цветов, плодов, листьев, со стремительными силуэтами оленей и птиц…Вздрогнул, очнувшись: Иван тронул его за
– Пойдем скорее! Не дай бог, кто-то войдет!
Они быстро прошли к стене с портальной аркой. Это был алтарь, он тоже был пуст, все вынесено. Потому маленькая полукруглая апсида просматривалась насквозь.
– Сюда. Смотри, видишь орнамент?
По стене, повторяя ее полукруглый контур, шел резной орнамент: дубовые листья с желудями. Иван обошел мраморный столик – подставку для икон или церковных книг, – сразу за ним положил ладонь на стену, прикрывая часть орнамента.
– Посмотри, Саша, найдешь ли разницу?
Саша внимательно разглядывал место, которого коснулся Иван. Листья, желуди… Нет, ничего необычного… Но ведь Иван сказал, значит, что-то должно быть, какое-то различие… Вот оно!
– Листок не такой! Постой-ка… Кленовый, кажется?
– Согласись, – Иван радостно засмеялся, – совсем незаметно. Если бы ты не искал специально, не заметил бы!
– Да я и так с трудом заметил. Да, искусно спрятано. И как это работает?
– Код Морзе, знаешь, что это такое?
– Слышал, конечно, – ответил Саша. – Между прочим, читал недавно, что теперь это называют «азбукой Морзе». Но как отбивать буквы – не знаю, просто не интересовался.
– Да и не надо знать. Только букву Н. Смотри…
Иван положил пальцы на выпуклый листик, отличающийся от всех других в орнаменте. Резко сделал два коротких нажатия, а после паузы нажал еще один раз. Одновременно тихо проговорил:
– Тире, точка… Буква Н, Настасьевка…
Отступил и, когда часть стены неслышно ушла сначала вглубь, а потом в сторону, вдруг встревоженно спросил:
– Саша, а свечи, свечи ты взял?
– Да, вот они. – Саша из внутреннего кармана зипуна достал связку свечей и коробок спичек. Не удержался, воскликнул: – Здорово! Как в какой-нибудь сказке о пещере Сим-Сим!
Иван оглянулся, поторопил:
– Пойдем скорее! Зажигай свечу, сейчас станет совсем темно.
За открывшимся узким проемом были видны ступеньки, уходившие вниз. Только парни сошли несколько шагов, как отошедшая плита почти бесшумно поползла, уводя с собою свет, и с тихим щелчком стала на место. Но свеча уже горела у Саши в руке, а Иван зажигал вторую.
– У нас здесь под церковью и колокольней есть большой подвал, о нем все знают. Никому в голову не придет, что существует еще один, маленький и потайной.
Они
– Этого не может быть!
Резко, с ожесточением мотнул головой, крикнул:
– Нет!
И быстро пошел вдоль стен, по периметру подвала, высоко подняв свечу.
Саша понял. Стало тяжело на сердце, больно за обманутого друга. Да, кто-то обманом проник в его тайну, сумел войти сюда, вынести иконы. Древнюю, ценнейшую фамильную коллекцию…
– Ничего… Как это может быть, я не понимаю?
– Поди сюда, Иван, успокойся. Сядем.
Саша размотал обвязанный вокруг пояса холщовый мешок – в нем молодые люди собирались носить иконы. Постелил на широкий каменный карниз у одной из стен, сел сам и посадил Христоненко. Сказал с напором:
– Подумай, Иван. Кто знал об этом схроне?
Конечно, Иван перед поездкой все подробно рассказал ему: о тайнике знали только члены семьи, теперь их осталось двое, причем мать далеко, за границей. Друг, помогавший прятать ценности, погиб… Но все же, все же кто-то побывал здесь! Случайно обнаружил?
– Нет, – ответил на это Иван. – Ты же сам видел: как можно случайно обнаружить ключ, случайно нажать нужную комбинацию? Исключено.
– Значит, знал. Кто?
– Не представляю… Господи, Александр, что же делать? Как узнать? Кто поможет?
– Ну, – пожал плечами Саша, – если кто-то и сможет разгадать сию тайну, то только небезызвестный тебе Викентий Павлович…
– Да! – Иван так резко повернулся к другу, что чуть не сбил свечи, поставленные на пол, у них в ногах. – Конечно же, твой отец! Господин Петрусенко, самый лучший сыщик в Российской империи!
– Это, конечно, преувеличение, – улыбнулся Саша, – но приятное.
Хотел добавить еще о том, что империи уже нет, но промолчал: Ивану и без того горько.
Растерянность и апатия, охватившие Христоненко, уже сменились лихорадочным возбуждением.
– Пойдем скорее, вернемся в город! К Викентию Павловичу!
– Хорошо.
Саша поднял свечу, шагнул в сторону ступенек.
– Нет, – остановил его Иван. – Там мы не выйдем, там только вход, и с этой стороны открыть невозможно. Так специально сделано. Видишь, даже если бы каким-то чудом случайный человек сумел сюда войти, то не вышел бы. Выход тоже скрыт, надо знать.