Кровник
Шрифт:
Сделав круг около лавки с раками, поехал обратно. Вскоре телега вновь показалась. На людных улицах ехать той приходилось ещё медленнее, чем одиночному коннику. Отпустив поводья, ловчий не спеша преследовал намеченную добычу.
— Чего надо? — буркнул стоявший у ворот стражник.
Выждав десять минут, как телегу затолкают внутрь, Ларс спешился и подошёл к дежурившему на воротах.
— Здравия желать не научен? — спокойно спросил ловчий.
— Здравия, здравия, — прокряхтел служивый, кривя щербатое лицо. — Доволен?
— Уже почти. Пропусти внутрь.
— Не положено!
— Всегда одно и то же. — Ларс демонстративно тяжело вздохнул. — Зови десятника. Быстро! Удар тут, отзвук уже там.
Поговорка от свояка, то бишь уроженца «нижней Нэйрвы», сыграла свою роль. Для порядка повелев ждать на месте, стражник ушёл внутрь.
Десятник явно бродил поблизости. Служивый вернулся со смурным начальником, едва потревоженное кольцо на воротах перестало скрипеть.
— Здравия, — буркнул десятник.
— Здравия.
Поняв, что от переговоров никакого толка не будет, Ларс стянул перчатку и показал серебряный перстень-печатку на мизинце. На чёрном фоне красовалась крепость с двумя башнями.
— Здравия, милорд! — добавив в голос вынужденного дружелюбия, вновь поздоровался десятник.
Герб показался знакомым. Видел он его раньше или нет, того точно не сказать. Но за годы службы в голове накрепко отпечаталось правило — с высокородными без особой нужды лучше не пререкаться.
— Чем помочь могём?
— Ваши люди только что привезли телегу. Хочу посмотреть.
— Э… Ну если хотите, токмо я не советую. Вид паскудный, завтрак наружу полезет.
— Очень удачно я его пропустил. Ведите!
— Ваше желание, милорд!
Десятник мотком головы пригласил идти за собой. Ларс натянул перчатку и двинулся следом.
Утром он посещал штаб стражи по другую сторону реки. В Олимор наведывался не столь часто, чтобы знать, в чём между ними разница. Здешний приятно отличался отсутствием толчеи.
Миновав внутренний двор и узкий коридор из белого камня, они перешли в ещё один двор. Телега с небрежно наброшенной сверху холщевиной стояла в самой середине. Коней отвязали и увели, удерживающие груз верёвки сняли. Стражников для присмотра не оставили.
«Понимаю почему», — подумал Ларс, втягивая носом тяжёлый запах крови и первые нотки тошнотворного разложения.
— Дальше я сам, можете не ждать и не провожать.
— Уверены? — для услужливости спросил десятники, совершенно не имея желания составлять посетителю компанию.
— Уверен.
— Благодарю! Десять благодатей!
В два шага десятник испарился, закрыв за собой дверь.
«Набирай в стражу лишь храбрецов, имели бы, дай боги, пятерню на город».
Ухмыльнувшись, Ларс прошёл к телеге. Выписал вокруг половину круга и рывком скинул ткань. Запах крови ударил в нос с утроенной силой. Ноги инстинктивно попытались отступить на шаг назад.
Сделанный на мосту вывод подтвердился моментально — подобное учинить способен лишь безумец.
Сжав и разжав кулак, Ларс выписал ещё полкруга, рассматривая груду тел. Люди в них узнавались, пусть и с некоторым трудом. При погрузке городские стражники придерживались определённой системы. В центре лежали тела, ближе к заду оторванные головы и конечности, ближе к коням уже совсем непонятно какие куски.
Жертв удалось насчитать шесть. С учётом всего — подсчёт не точный, лишь с надеждой на точность.
Перестав кружить, Ларс встал вплотную. К собственному отвращению осознал, что постепенно свыкается с омерзительным кровавым духом и распознаёт в нём отдельные запахи. На летней жаре тела гнили слишком быстро.
Окинув груду изодранных трупов пристальным взглядом из конца в конец, ловчий приметил порезы. Глубокие, тонкие и неровные. Вытянув руку, Ларс провёл по пересекающему торс безголового тела порезу. Заметил очень похожий на лежащей поблизости руке без трёх пальцев. Сжал порез и растянул в стороны. Края раны усыпали мелкие разрывы.
«Когти. Лезвие, неважно, меча, ножа, топора, тупое или острое, такие не оставит. Здесь поработали когтями. Хм. Следов зубов вроде нет».
С усилием отвадив тошноту, ловчий снова осмотрел все тела. Ничего, напоминающего следы зубов, не обнаружилось.
«Собаки и волки всегда кусают. Драть могут дикие коты. Но для подобной жестокости они должны быть не дикими, а полностью одичавшими».
Сзади скрипнула дверь. На двор ленивой походкой вошёл невысокий мужчина с седой головой. Длинное одеяние серого цвета, напоминающее аристократическую котту, волочилось по земле.
— Здравия! — первым поздоровался Ларс.
— Вы кто? — без приветствия спросил незнакомец.
— Могу задать встречный вопрос.
— Вас на воротах пустили?
— Пустили.
— Тогда остальное меня не колыхает. Я стражников лекарь. Меня позвали взглянуть, что здесь за свинство.
— Ну и что скажете?
Ларс отступил в сторону, указывая рукой на груду тел на телеге. Увидев их, лекарь напряг лицо. Несколько мгновений водил глазами по месиву, затем отвернулся и сплюнул.
— Свинство! Головорезы упились до беспамятства, раз такое сотворили. Уготовит им Явэлер кольцо боли и страха. Упомните моё слово!
— Не думаю, что их убили люди. Смотрите. Здесь следы от когтей, а не от клинков.
— Вы эту мерзость ещё и рассматривали? — удивлённо гаркнул лекарь.
— Кто-то же должен. — Ларс бросил на собеседника укоризненный взгляд. — Люди таких следов не оставляют и тем более не поступают так с телами. Где их нашли?
— Вроде на крайнем складе по северу Дощатого района.