Круги на Земле
Шрифт:
— Потому что футляры для скрипок на висячий замок не запирают, ведь так?
— …А? Что ты говоришь? Где он?!
И пока племянник ходил за футляром, Юрий Николаевич удивленно потирал висок: неужели неужели это случилось с ним?! Неужто ему, Юрасику, дядька Григорий привез самую настоящую скрипку?!
Вот она лежит, поблескивая старинным лаком, и кажется, еще звучит, витает над ней эхом последняя мелодия, сыгранная когда-то давно забытым мастером. Дядя говорит, «надыбал» на это сокровище в каком-то селе, у знакомого на чердаке «валялась»! Конечно, это не Страдивари, но инструмент знатный, ему не пристало пылиться, нет! Мальчик смотрит на скрипку, и чудится — она только и ждет, чтобы кто-нибудь взял ее в руки и сыграл!
— Ну, давай, Юрась, покажи, чаму навучыуся! — подохотил дядька, пряча улыбку за широченными черными усами. — Вшкварь!
— И прауда, сыночъку, — поддерживает мама. — Сыграй нам.
Отец со старшим братом довольно переглядываются и выжидающе глядят на Юрася.
Ах, как он заиграл тогда! — поначалу несмело, прилаживаясь к инструменту, изучая «нрав» и то, как откликается скрипка на каждое движение; потом — вдохновленно, отчаянно, позабыв о том, кто он и где он: играл, словно Богу молился!
И не замечал, как растерянно стирает со щеки слезу грубоватый дядька Григорий, как счастливо улыбается мать, как смущенно качает головой отец и как изменяется взгляд брата, наливаясь глубиной и пониманием.
…Точно так же растерянно чуть позже, летом, дядька будет глядеть на Юрасеву распанаханную ладонь: неудачно упал, напоровшись на гвоздь.
А отец в это время будет жаловаться, мол, вот ведь какой недотепа, знает, что руки нужно беречь, и все равно…
Мать будет молчать.
И только Семенка недовольно скривится: скрипка что? — не поиграет брательник неделю-другую, не позанимается — живы будем; вот по хозяйству в одиночку те же две недели пахать: совсем другой калач! И даже обидеться на малого никак не получается: вспомнишь, как Юрась играет, и слова поперек горла встают.
Но неожиданная неприятность очень скоро решится — в тот момент, когда на подворье залает Рябый (один из многочисленной династии Рябых), а в дверь, постучавшись, войдет хмурый мужик. Ошеломленный Юрась узнает в госте молодого отшельника — а тот, не здороваясь, спросит:
— Ты на скрыпцы играешь? У мяне бацька памер. На пахаранах сыграеш?
Мальчик лишь покажет забинтованную левую руку.
Мужик улыбнется:
— Я дапамажу. Зможаш сыграць сыграть, а, дядь Юра?
Юрий Николаевич тряхнул головой, прогоняя воспоминания, и потянулся к футляру, который принес ему Макс. Футляр был обмотан обрывком довольно массивной цепи, а ее концы на самом деле соединял огромный амбарный замок. Забавно! Надо будет у матери спросить, зачем она его повесила на футляр.
— Так сыграешь, дядь Юр?
— Вряд ли. Во-первых, ты же помнишь, у меня рука «сорвана». Ну и, потом… я, если честно, сомневаюсь, что скрипка сохранилась в рабочем состоянии, — покривил он душой… почти покривил.
К счастью, проверять сохранность инструмента не пришлось: забренчал привязью и зарычал Рябый, потом в дверь постучали.
БЕСЧАСТЬЕ
И редко кто бы мог увидеть
Его ночной и тайный путь…
Луна ворочалась в небе, расшвыривая во все стороны осколки звезд. Ветер, сильный, будто молодой волк, рыскал в поисках добычи — но этого человека обогнул, словно убоявшись хищного крюка на его посохе.
Старец, впрочем, не обращал внимания ни на ветер, ни на луну. В данный момент чертячника интересовал двор, в который только что вошел молодой человек, явившийся со стороны Прудков. Старец проследил за пришельцем от своего дома, поскольку все равно им было по пути. Теперь стоял, вслушиваясь в доносившиеся из раскрытого окна приветственные возгласы. Похоже, сперва хозяева приняли молодого человека за другого.
Чертячник догадывался, за кого именно.
Покачал головой: глупые. Нет, он, конечно же, явится за мальчишкой — но только в свой срок.
И видеть никого из них раньше не захочет — так что зря Карасек приходил. Потоптался у порога, постучал в дверь, в окна позаглядывал: толку-то? Так и ушел ни с чем. Старец лишь потешался, наблюдая за его попытками.
Хотя, в общем-то, тут не до смеха. Несчастье оно и есть несчастье, даже если ты его ждешь последние несколько лет.
Чертячник втянул носом воздух, еще и еще: мохнатые ноздри раздувались, как у медведя, учуявшего запах крови. Да и сам старик возвышался посреди улицы таким же медведем, внешне бесстрастным, но крайне опасным именно из-за этой своей бесстрастности.
Во дворе, за которым он наблюдал, наконец угомонились и, кажется, собирались идти спать.
«Гэта правильна, хлопчык павинен адпачываць», — старец удовлетворенно кивнул и зашагал дальше: по дороге, к мосту и за мост, аж до заброшенной избушки, где в прихожей, обклеенной старыми обоями, стояла поношенная обувь и красовался на дверях новехонький замок.
Им, чертячником, и повешенный.
«Иду! Ужо иду, сястра…»
Часть вторая. Круги на воде
В нескольких шагах от нее на ветке сидел Чеширский Кот.
Завидев Алису, Кот только улыбнулся. Вид у него был добродушный, но когти длинные, а зубов так много, что Алиса сразу поняла, что с ним шутки плохи.
— Ты хотел сказать, как тебя зовут.
— Честер. К твоим услугам.
— Честер находится в графстве Чешир, — гордо сообщила она. — Я недавно учила в школе. Значит, ты Чеширский Кот? А как ты собираешься мне услужить? Сделаешь что-нибудь приятное?
— Просто не сделаю тебе ничего неприятного, — улыбнулся я, показывая зубы… — Считай это услугой.
Начиная с 60-х годов нынешнего столетия из разных частей Великобритании поступают сообщения о встречах с крупными кошачьими. …Считается, что это могут быть сбежавшие из цирков или зоопарков пумы, леопарды, львицы и т.д. Единственной неувязкой является абсолютное расхождение в сообщениях о подобных побегах с появлением таинственных кошек.
Глава первая