Круги по воде
Шрифт:
Девица, цепляясь за солдата и безобразно разинув рот, зашлась в крике. Тот двинул ногой, но она поволоклась за ним, и он ткнул её древком. Она обмякла, разжав руки. Оглушённый адъютант, ощущая непрекращающийся звон в ушах, крикнул что-то неслышное для себя, но солдат, не обращая на него внимания, наклонился над своим товарищем, и повертел его безвольно качнувшуюся голову. Из разорванного зарядом горла выплёскивались тёмные ручейки, растекаясь вокруг и образуя неровную лужу. Обернулся, с искажённым в гримасе потемневшим лицом, и, перевернув алебарду вниз остриём, ткнул девицу в живот. Нагнулся, дёрнул подол, стаскивая юбку, бросив её рядом. Оскалив зубы, оглянулся к адъютанту, влезая на корчащуюся девицу.
Не помня себя, адъютант навёл дуло пистолета, целясь, как на ученьях. Услышал голос графа Эдгара: «Вот как это надо делать… Вы неплохо показали себя, молодой человек». Когда пороховой дым развеялся, он увидел, что во дворе он один стоит на ногах. Пехотинец лежал, уткнувшись лицом в женское бедро. Девица уже не шевелилась. Он почувствовал жжение в левой руке, и перевёл взгляд на рукав рубахи. Ткань пропиталась кровью. Рукав зиял прорехами в нескольких местах. Чувствуя, как кружится голова, и сглатывая неприятный привкус во рту, адъютант попятился, заталкивая рукоять пистолета за пояс.
Барон удовлетворённо вздохнул, отставив бокал, и ощущая приятное чувство заполненного до отказа желудка. Местное терпкое вино проливалось внутрь, грея горло и обволакивая внутри приятным теплом. Оглянулся на графа, неторопливо беседующего с хозяином дома. Лицо у него раскраснелось, граф явно был в лёгком подпитии, и доброжелательно настроен. Вино, попавшее на подвергавшийся долгому воздержанию желудок, оказало своё действие.
В передней раздался грохот падающей мебели, со стуком опрокинулась лавка, и послышались возбуждённые голоса. В дверь ввалились двое военных, вталкивая впереди себя бьющуюся в истерике служанку.
Все вскочили. Граф узнал своего адъютанта.
– Пауль, что это с вами? – крикнул он, глядя на ободранного, с перепачканным гарью и кровью лицом, молодого человека.
– Простите меня, ваше сиятельство, - адъютант бросился к своему командиру, наконец отлепившись от постового, дежурившего у входа, - я убил человека!
– Что вы сделали, Пауль? – страшным голосом спросил граф Эдгар, бледнея.
– Я убил мародёра! – ответил адъютант, сглатывая ком в горле и глядя на графа отчаянными глазами побитого щенка.
Хозяин дома охнул, хватаясь за грудь. Взвизгнула за дверью в спальню слышавшая всё хозяйка. Заскулила, комкая в руках подол передника, девчонка-прислуга.
– Что это? – спросил тревожно барон Жорж, оглядываясь на окно. Издалека доносился глухой гул колокола. Бургомистр подбежал к окошку и далеко высунулся, вытягивая шею.
– Пожар, - с отчаянием в голосе сказал он, возвращаясь и оглядывая гостей.
– Дым над домами. Город горит.
Глава 18
Жиль вытащил очередной ящик из шкафчика у стены. Пошарил внутри, ощупывая стенки и донце. Перевернул и потряс изо всей силы. Посыпался мусор. Оглянулся на товарища, шарившего в комоде у двери.
– Ну что там у тебя?
Тот промолчал, пыхтя и выгребая обеими ладонями вещи на пол. Поднял голову и посмотрел на Жиля:
– Так, кое-что есть. Ты ищи, золотишко они где-то припрятали!
Тот пнул ногой разбросанное по полу разномастное тряпьё, присыпанное смятыми бумагами:
– Иди, ещё раз спроси у этого старого дурака.
Они оглянулись на старика привратника, приткнувшегося в углу. Тот не подавал признаков жизни. Седая клочковатая бородка топорщилась на застывшем в гримасе лице, залитом стекающей с рассечённого лба кровью.
Жак сплюнул в досаде.
– Это ты его так приложил? Постарался, нечего сказать!
– Что ж мне было делать, если он за дубинку схватился? Сказано ему было – деньги потом! А от его бабёнок не убудет.
Командир ввалился в дверь, отдуваясь и оглядывая подчинённых выпученными покрасневшими глазами. В руках у него был маленький бочонок.
– Всё возитесь! – гаркнул он охрипшим голосом, покачиваясь и клонясь к косяку. Вино в открытом бочонке булькало и выплёскивалось на пол, поливая разбросанные вещи.
Обернулся в открытую дверь и пьяно хихикнул:
– Сейчас, мои девочки, я к вам вернусь! Нашли золотишко? Или вам помочь?
Подчиненные пожали плечами, переглядываясь. Жиль указал на лежащего старика:
– Да вот…
Командир аккуратно, сгибаясь по частям, с преувеличенной осторожностью поставил полупустой бочонок на пол у стены.
Пошарил по карманам, выворачивая подкладку и сопя.
– Не умеете спрашивать, зелень мелкая. Сейчас я вам покажу, как это делают.
Пошатываясь, повернулся к лежащему привратнику. Защёлкал кресалом. Полетели искры.
– Сейчас, погодите, - бормотал он себе под нос, зажигая вытащенный из коробочки фитиль и нагибаясь, - вот мы его поджарим, и всё сразу узнаем…
Жиль дёрнулся было, и остановился, глазея на манипуляции десятника. Тот пошатнулся, выругавшись, и опять защёлкал кресалом.
Жак, озадаченно разинув рот, широко раскрытыми глазами уставился на разлетающиеся веером искры, падающие на смятые в беспорядке бумаги. Замычал, не находя слов, и тыча пальцем на занявшийся огнём мусор.
Яркая звёздочка упала в кучку бумаг и обернулась язычком пламени. Тихонько потрескивая, он пробежал по листкам, перебрался на смятую тряпку, обильно политую прозрачной коричневатой жидкостью из бочонка. Синеватый огонёк, неслышно горя, извилистой дорожкой прокатился к стоящему у стены бочонку.