Круглый болван
Шрифт:
Пройдя между столиками, где работали чиновники И хорошенькие машинистки, он не вызвал ни у кого ни малейшего интереса.
Дэйтлон набрал нужный код, замок щелкнул, и дверь открылась. Теперь ему предстояло подняться второй этаж, миновать еще один операционный и перейти в другую часть здания, где находилась конечная точка его пути — личный сейф мистера Уолсмита. Ключ Крис всегда носил с собой.
Это должно было занять не более пяти минут, но Крису казалось, что он идет уже целую вечность. Напряжение сковало все мускулы: лицо застыло, как
Он нес в руках свою жизнь иди свою погибель, что именно, Дэйтлон еще не знал. Смотреть по сторонам он не решался, боясь встретиться с кем-нибудь взглядом. Ему казалось, что на его лбу написано крупными буквами: «Грабитель».
Дэйтлон пересек зал второго этажа и уже направился к лестнице, ведущей в другое крыло здания, как вдруг услышал за спиной грубоватый мужской голос:
— Крис! Крис!
Дэйтлон обернулся. Он не знал, что выражает его лицо, но лицо Картона выражало удивление.
Первая мысль была — бежать, но ноги не слушались. Он застыл, тупо глядя на коллегу.
— Крис, ты далеко направился?
Дэйтлон молчал, он был не в садах разжать челюсти.
— Да что с тобой? Я хотел узнать, ты надолго уходишь?
— Нет, — сдавленный хрип вырвался вместе с воздухом.
— Послушай, дружище, меня вызывает Олсен. Не знаю, зачем и на сколько, а мне должна звонить Сью, мы договорились, а я в бегах. Это важно, понимаешь?
— Я скоро вернусь. — Крису показалось, что это вовсе не его голос, а древний, засаженный граммофон скрипит где-то поблизости.
Картон заметил в его руках саквояж и с тревогой поглядел на приятеля.
— Тебе что, опять нехорошо?
— Да, чертов желудок не дает покоя, — уцепился за соломинку Дэйтлон.
— Может, нужна помощь? На тебе лица нет! Вызвать врача?
— Не беспокойся, пара таблеток с бульоном, и все пройдет, — пробормотал еле слышно Дэйтлон. Он почувствовал, что силы покидают его. — Я скоро вернусь и все объясню твоей очаровательной Сью.
— Скажи ей только, что вечером я буду у нее, как договорились!
— Все будет о'кей!
— Спасибо, дружище! — Картон похлопал Дэйтлона по окаменевшему плечу и ретировался.
Подойдя к лестнице, Крис оглянулся. Картона и след простыл. Немногочисленные клиенты заполняли карточки за столами, полицейский зевай в углу зала, не проявляя ни малейшего интереса к окружающим.
Дэйтлон спустился вниз и, пройдя по узкому коридору, вошел в другой корпус. Здесь его никто не знал. Администрация банка предоставляла конторе только охрану. «Сейф-депозит» нанимал своих работников, и они не были связаны с банковскими служащими.
Дэйтлон прошел к своему блоку. Огромного роста охранник с физиономией бизона взглянул на него через решетчатую дверь.
— Предъявите ваш ключ, — промычал он. Дэйтлон достал из кармана ключ и просунул его сквозь прутья решетки. Охранник взглянул на номер, выбитый на ключе, и пролистал регистрационную книгу. Найдя нужную страницу, он спросил:
— Как
— Уолсмит.
— Заходите.
Он нажал на кнопку, и дверь открылась.
Дэйтлон забрал ключ и двинулся через лабиринт сейфов. Номера мелькали перед глазами, похожие один на другой, ящики сверкали квадратами хромированной стали. Вот он, наконец!
Крис вставил ключ в скважину. Дверца не открылась. Насмерть перепуганный, он нажал несколько раз на ручку, но опять безрезультатно. Сколько Крис ни поворачивал ключ, сейф не поддавался! Весь взмокший, он распустил узел галстука и расстегнул ворот рубашки. Духота стояла невыносимая. Он посмотрел на ручные часы. Стрелки показывали четырнадцать часов двадцать минут. «Надо успокоиться, иначе ничего не выйдет». Вздохнув, Дэйтлон вновь взялся за дело. Его терпение было вознаграждено: через несколько минут раздался слабый щелчок и дверца открылась, обнажив пустые никелированные стенки. Дэйтлон бросил внутрь саквояж, будто это была гремучая змея, и, резко захлопнув сейф, вынул ключ. Сорочка прилипла к спине. Достав платок, он вытер лицо и направился к выходу.
Безрогий бизон, не отрываясь от чтения еженедельника, нажал на кнопку и выпустил клиента из клетки.
Главное позади. Теперь все зависит от обстоятельств.
Почти бегом Дэйтлон миновал коридор, лестницу и зал второго этажа. Все оставалось на своих местах, мир не перевернулся.
Спустившись в свой операционный зал, он направился к выходу.
— Мистер Дэйтлон!
Крис бросил взгляд в сторону. Из окошка его окликнула очаровательная блондинка с темными карими глазами.
— Мистер Дэйтлон, подойдите, пожалуйста.
Как ни странно, Крис был абсолютно спокоен. Он даже смог выдать девице свою обезоруживающую улыбку.
— Что случилось, Джуди?
— Вас разыскивает мистер Олсен, он несколько раз звонил и просил, как только вы появитесь, тут же ему перезвонить.
— Хорошо, я так и сделаю. Девушка не дала ему отойти.
— Соединяю, — не дожидаясь возражений, она сняла трубку и набрала номер.
— Прошу вас, мистер Олсен у телефона. — Джуди протянула ему трубку через окошко.
Дэйтлону стоило невероятных усилий поднести ее к уху.
— Дэйтлон у аппарата, сэр.
— Где вас черти носят? Я полчаса не могу дозвониться до вас.
— Прошу извинить, сэр. Мой желудок… Я вынужден был…
— К черту желудок! Нам больные не нужны, здоровых девать некуда! Короче, к делу. Вы подготовили деньги?
— Очень тщательно.
— Так вот! Я был прав, это шантаж. Я звонил капитану Роллингу, он все организовал, и этого типа взяли. Он шантажировал мистера Дорсета. Оказывается, за ним уже вели наблюдение. Неясно только — один он работал или их целая шайка… Но это не важно. Чек мы аннулируем. Вам надлежит немедленно сдать деньги обратно в хранилище, после чего явитесь ко мне, есть срочная работа. Картон уже здесь. И не заставляйте себя ждать, если не хотите потерять место.