Крушение иллюзий
Шрифт:
— Отведай со мной этого риса. Это очень вкусно приготовленный рис.
— Это плов, господин, — Ли пригляделся, — с курицей.
— Как бы то ни было — очень вкусно. Отведай.
Когда-то давно, когда полковник еще не был полковником, а генерал не был генералом, — Вэй Чжолинь учил их в особой разведшколе: когда ты во владениях варваров — ешь, как варвар, спи, как варвар, живи, как варвар. Ничем не выделяйся среди остальных!
Принесли лепешку, полковник принялся подбирать рис кусками лепешки и отправлять его в рот, иногда съедая и импровизированную ложку.
— Очень вкусный рис… — повторил генерал.
— Здесь вкусно готовят…
Тон, каким это было сказано Ли, был понятен только тем, кто прошел школу генерала Вэй Чжолиня. Тон и особый жест означали, что игра началась.
— Я весьма доволен, как
— Местные не слишком довольны теми вещами, какими торговали здесь до нас. Говорят, что они очень плохого качества и слишком дорогие. Я все чаще и чаще слышу, как местные выражают недовольство этим.
Генерал кивнул.
— Тем не менее такая торговля является результатом и твоего усердия, это нельзя не признать. А что про местные товары? Они настолько плохи?
— Они очень плохи, господин. Местные, столкнувшись с конкуренцией, начали скаредничать и тем самым сделали только хуже. Все больше и больше людей отворачивается от них. Я думаю — еще год, может быть, два, и…
— Налоги здесь не слишком высокие?
— Нет, я даже не замечаю их, откровенно говоря. Никто не мешает.
Генерал немного прервался с едой, отпил из большого стакана, который стоял рядом с ним.
— А другие торговцы? Тебе не мешают?
— Ну… Например, возьмем турецкий трикотаж. Турки попытались сбить цену на рынке, воспользовавшись ситуацией. Но я с этим разберусь.
Генерал пристально посмотрел на Ли.
— Уверен? Тебе не нужно снизить цену?
— Зачем… Они все равно не смогут долго торговать себе в убыток. Торгуя в убыток, они делают плохо сами себе, только и всего.
— Турция сильная страна, — задумчиво сказал генерал, — там богатые традиции выделки одежды и других товаров.
— Традиции не есть сила, — ответил полковник.
Генерал посмотрел на него. Потом сделал то, что полковник не ожидал, — прижал палец сначала к левому глазу, потом к правому.
— Левый глаз, правый глаз, — сказал он.
Ошеломленный полковник повторил его жест и слова в точности. Это было старой китайской идиомой, означала она полное согласие со словами собеседника, с его восприятием той или иной проблемы. Если такое говорил начальник подчиненному, это означало высшую степень одобрения и доверия. Дословно сказанное означало, что они смотрят на проблему, как два глаза одного и того же человека.
— Тем не менее — сохраняй осторожность. С конкурентами надо держать ухо востро, слишком многие делают сейчас хорошие вещи. Слишком многие.
— Да, господин…
Генерал взял кусок его лепешки, принялся собирать остатки риса с блюда.
— А как ты смотришь на возможность расширения торговли? — спросил он.
— Год, может, два… — внешне неопределенно ответил полковник, — иногда бывает полезно дать поторговать другим. Пусть они торгуют, борются с конкурентами, устраивают ценовые войны — рано или поздно это приведет только к одному — к разорению. Причем разорятся — все. Только тогда имеет смысл идти туда и предлагать товар. По справедливой цене.
Генерал хитро и лукаво посмотрел на него.
— Терпение — лучшая из добродетелей…
— Да, господин. Терпение — лучшая из добродетелей…
США, штат Аризона
Техник-сержант Джек Маллой
Падение…
Война на Американском континенте — приходящая оттуда война — всегда в корне отличалась от войны европейской, последствиями — но не масштабами. Например, в войне между США и Мексикой, определившей судьбу юга США, территории, по площади превосходящей любую крупную европейскую страну, если без колоний считать, погибли всего несколько тысяч человек, в любой крупной европейской войне столько гибло за не самый плохой день. США никогда не знали таких битв, как битва под Бородином, Верденская катастрофа или Курская дуга, последнее плохое, что происходило на территории Североамериканского континента, — это Гражданская война, да и та не шла ни в какое сравнение… к примеру, с русской Гражданской войной. История Америки — это история полутора столетий прогресса.
По этой причине в США совершенно иное отношение к человеческой жизни на войне. В Европе во время войны человеческая жизнь — это ничто, пылинка, песчинка на весах истории. Песчинка, попав туда, куда
Соединенные Штаты Америки, ведя войну, провозглашают ценность жизни солдата даже на войне. Вторая мировая война — чудовищная катастрофа, испепелившая огромный континент, — почти не затронула США, но даже и в этой катастрофе американцы, прежде всего, думали о своих потерях и только потом — об успехах. Это отнюдь не развенчивает героизм, проявленный многими американскими солдатами на войне, — когда доходит дело до войны, американец вполне способен показать себя героем. Он даже способен совершить героический поступок, не имея шансов выжить, и погибнуть — история в Могадишо, когда двое американских снайперов Дельты Шугарт и Гордон высадились с вертолета, чтобы прикрыть сбитую машину, зная, что помощи не будет и вокруг несколько сотен боевиков, это доказывает. Но идти на смерть колоннами и рядами, идти на верную смерть, зная, что твоя смерть не значит ничего, но в совокупности, может быть, именно она пересилит, переломит врага, надорвет его, — вот этого американцы не могут. Мы, русские, можем, что и продемонстрировали в Великую Отечественную. Хорошо это или плохо? Не знаю. Наверное, плохо…
Как в любой войне, в американской войне есть историография. «Спасти рядового Райана» — история, рассказанная Стивеном Спилбергом, стала легендой, началом мифа. Во Вьетнаме спецназ предпринял героический, пусть и бессмысленный, рейд на Сонг Тай, чтобы спасти американских пленных, — они понимали, что такой рейд является смертельным риском, но все же сделали это. В Могадишо из-за двух сбитых вертолетов, в которых были только экипажи, десанта не было, генерал, командовавший спецоперацией, безо всяких размышлений отошел от первоначального плана и приказал спасать летчиков, оказавшихся в центре заполненного разъяренными боевиками города, — в результате чего погибли еще семнадцать американцев. Во время бомбежек Югославии таким «рядовым Райаном» стал капитан Скотт Грейди со сбитого F16 — который якобы несколько дней скрывался от сербских поисковых команд, пока его не прилетел забирать спецназ [57] . Во время второй иракской кампании «рядовым Райаном» стала некая Джессика Линч, капрал армии США, которая попала в плен к иракцам, в общем-то, по собственной глупости и безалаберности, и ради которой американцы затеяли целую специальную операцию с привлечением как минимум батальона спецназначения.
57
На самом деле капитан Скотт Грейди не смог воспользоваться набором выживания, не смог развести огонь, вывихнул лодыжку и несколько часов бессмысленно блуждал по лесу, пока его не нашли русские добровольцы. Капитан выглядел столь жалко, что его даже не стали бить, а вместо этого дали поесть. Потом его то ли обменяли на пленных сербов, то ли выдали в связи с перемирием.
Американская армия держится на том, что, если ты попал в беду, — тебя обязательно вытащат, никто не отнесется к тебе как к отыгранной карте. Делай, что приказано, — а армия сделает все, чтобы вытащить тебя, в каком бы дерьме ты ни оказался.
Специальная операция по освобождению капитана армии США Майкла Н. Бейкера и уничтожению инфраструктуры русских и украинских боевиков на юге России была затеяна адмиралом Стивеном Бьюсаком, выходцем из спецназа, желающим реабилитироваться за провал в Пакистане, произошедший, в общем-то, не по его вине. Русские не хотели конфронтации именно с американцами, взяв пленного, они привычно вышли на американское командование в Киеве по тайному каналу и попросили то, что просили всегда в таких случаях, — нескольких своих пленных и снаряжение. Все это обошлось бы в несколько миллионов долларов, но адмирал Стивен Бьюсак приказал действовать напролом, чтобы показать русским, кто хозяин на этой долбаной планете. Увы, на сей раз ему противостояли не сербы, не афганцы, не пакистанцы, не негры из Могадишо — на сей раз против американцев играли офицеры русской и Советской армии, армии, имевшей на порядок больший опыт долгих и жестоких войн, чем армия американская. Бычок-годовичок может быть на порядок тяжелее натасканного на собачьи бои и победившего в них бультерьера — но это не значит, что бультерьер не сможет нанести тяжелые, даже смертельные ранения бычку и остаться в живых сам.