Кружева страстей

Джордж Кэтрин

– Три недели назад. – Фен вздохнула. – Кажется, что прошла вечность.

– А твои родственники? Они на чьей стороне?

– Я думаю, никто из них еще ничего не знает, кроме Гэбриэл.

– А он кто?

– Она. Жена Адама.

– Ты говорила, что это не мое дело, но мне ясно одно: эта ссора разрывает твое сердце, Фен. Наверное, Адаму тоже несладко приходится.

– Сегодня мне показалось, что ему все равно. – Ее губы задрожали.

– Возможно, он решил сдаться. Не плачь, – пытался успокоить

ее Джо, увидев, что глаза Фен наполнились слезами.

– Я стараюсь. – Она шмыгнула носом. – У меня в сумке есть платок.

Джо достал из сумки носовой платок.

– Ты похожа на панду.

Фен нервно рассмеялась, пока он вытирал следы туши с ее лица.

– Извини меня, Джо, – сказала она.

– За что?

– Ну, я же не сказала тебе, что сегодня в «Митре» будет Адам.

– Извинения принимаются. – Джо устроил ее поудобнее. – Хотя я думаю, что ты играешь с огнем. Судя по всему, он взрывной тип.

Фен с горечью покачала головой.

– Вообще-то, нет. И это делает его еще больше невыносимым. Адам обычно не выходит из себя, он очень добрый. Он замечательный муж и отец. – Она всхлипнула. – Я не буду говорить о детях, иначе опять разрыдаюсь.

– Он что-то тебе сказал во время ссоры, что ты до сих пор не можешь забыть?

– Да.

– Ты ему отомстила?

– Конечно. Ты видел, как я накинулась на этих глупых мальчишек тогда ночью? Такой же я была и с Адамом.

– А почему ты не можешь пойти к Адаму, извиниться за то, что ему наговорила, поцеловать и помириться с ним?

– Не все так просто, – грустно ответила она.

– Безвыходных ситуаций не бывает. – Джо повернул ее лицо к себе. – Как насчет того, чтобы поцеловать и помириться со мной?

– Но мы не ссорились.

– Пока нет, но мало ли что будет, – ухмыльнулся он. – Так что давай начнем с поцелуя. Фен рассмеялась.

– Ты очень хорошо ко мне относишься, Джо. Может, этого не видно, но я тебе признательна.

Его глаза потемнели.

– Мне не нужно твоей признательности, Фенелла Дайзарт.

Ее лицо вытянулось.

– Ты хочешь просто секса?

К ее полному изумлению, Джо внезапно вскочил, отошел в другой конец комнаты и уставился в окно, всем своим видом показывая пренебрежение.

Фен вздохнула. Теперь она точно потеряла друга.

– Я опять сделала что-то не так? – спросила она, помолчав.

Он обернулся и уставился на нее.

– Ты думаешь, мужчинам нужен от тебя только секс?

– Обычно все сводится к этому.

– Пусть мы не так давно знакомы, – сухо произнес Джо, – но я думал, что ты знаешь меня лучше. Я привез тебя сюда только потому, что у тебя очень неуютно, а не затем, чтобы ты расплатилась за ужин, который не ела. Мне не нужен секс. – Его глаза гневно сверкнули. – Я хотел заняться с тобой любовью. Или ты не видишь разницы?

– Очевидно, нет, – подавленно проговорила Фен, спрашивая себя, что случится, если она попросит его объяснить эту разницу. Она взглянула на часы и улыбнулась. – Мне пора. Можешь вызвать такси?

– Я же сказал, что отвезу тебя сам. – Джо отошел от окна. – Нога не болит?

– Все в порядке. Но вниз я спущусь без туфель.

– Лучше я понесу тебя.

– Не надо. Я слишком тяжелая.

Джо пристально посмотрел на нее.

– Как хочешь.

Он взял ее пиджак, сумку, туфли и подставил локоть.

– Может, примешь маленькую дружескую помощь?

– С удовольствием. – Их глаза встретились. – Прости, что рассердила тебя.

– Больше обидела, чем рассердила. Могла бы лучше поцеловать.

Она встала на цыпочки, стараясь дотянуться до его щеки, но оступилась и упала обратно на диван, увлекая Джо за собой.

– Извини, – сказала Фен, пытаясь встать, но Джо обнял ее одной рукой и поцеловал в губы. Фен растаяла. Через некоторое время она подняла голову и увидела его взгляд, от которого ее бросило в жар. – Извини, я такая неловкая, – прошептала она.

– Ничего страшного. – Джо отодвинулся от нее – и спросил, нежно глядя ей в глаза: – О чем ты думаешь?

– Мой ответ может тебе не понравиться.

– Говори.

– Я подумала, может, ты объяснишь мне разницу между сексом и занятием любовью, – неуверенно сказала она.

Джо крепко прижал ее к себе и поцеловал. Фен поцеловала его в ответ и вздрогнула, когда его руки стали ласкать ее обнаженные плечи. Она почувствовала, как он возбуждается.

– Выбирай, где тебе больше нравится, – произнес Джо, тяжело дыша. – Здесь или у меня в спальне.

Глаза Фен заблестели.

– Мы оба слишком длинные для дивана.

Джо помог ей встать и, взяв за руку, повел по крутой лестнице наверх. В спальне он поднял ее на руки и аккуратно положил на кровать. Затем включил лампу, задернул шторы и посмотрел на Фен.

– Ты совсем не тяжелая. Но здесь очень узкая лестница, поэтому я решил не рисковать.

Она улыбнулась.

– В колледже я однажды упала, и парень не смог меня поднять.

Джо сел на кровать рядом с ней и взял ее руку.

– Ты, наверное, была тогда пухленькой.

– Нет. Я всегда была высокой и худой.

– Настоящая аристократка, – сказал он, целуя ее длинные пальцы.

– Послушай, Джо. Я не сказала тебе всей правды об ужине, но я хочу кое-что объяснить. Сейчас мне очень нужен друг Если ты думаешь, что я использую тебя, лучше скажи – и я уйду, пока...

– Пока – что?

– Пока я не попросила тебя позволить мне остаться, – быстро закончила она.

Джо нежно обнял ее.

– Первое правило Джо Трегенны: создать комфорт, – сказал он.