Кружево-2

Конран Ширли

– Так вот, я подумал, что тебе надо бы помочь, Джуди, – продолжал Тони, – ну и себя, конечно, не забыть, а потом спрятаться где-нибудь в Европе, изменив внешность. Моя жизнь в Штатах преобразилась с твоим появлением, Джуди, и я знал, что, если журнал закроется, всей этой роскоши наступит конец. Но как написано в памятке для сотрудников «Вэв!», не стоит мириться с тем, что кажется тебе неизбежным.

– Отлично было придумано, – начала Джуди в надежде, что ее сейчас не вырвет, – вся эта история с телеграммами. Они попали на

первые полосы. Как ты до этого додумался?

Тони казался очень довольным.

– С греческим парнем все было просто. Он спал и видел, чтобы стать для Лили эдаким «папочкой». Именно он и натолкнул меня на мысль. А потом, когда я в ней укрепился, план оформился окончательно и обрел все недостающие части.

– Каким образом?

– Ну, например, я слышал, как эта поп-звезда базарил с тобой по телефону. И я подумал – парень знаменитый, парень с деньгами, парень убежден, что он отец Лили.

– Потом?

– Потом я ждал тебя в приемной мистера Халифакса, дверь распахнулась, и я услышал, как ты плачешь…

Ну, в общем, дверь открыл я… У его секретарши отдельный кабинет, а потому она не сидит рядом с дверью босса, и, клянусь, это огромная их ошибка. Так или иначе, я услышал слова мистера Халифакса и понял, что он, так же как поп-звезда, убежден в своем отцовстве. «Так, – решил я, – значит, маленькая мисс Джордан предпочитала держать их обоих в неведении, даже когда была почти ребенком».

– Но как ты попал сюда, Тони?

– Очень просто. Я долетел до Англии, переплыл на пароме через канал, потом добрался сюда поездом и автобусом. Не бойся, Джуди, я не оставил очевидных следов.

– Но каким образом?

– У меня был ваш маршрут, оставленный тобой в офисе. Следовательно, я знал, где вы остановитесь, и предполагал, что у вас будет один из лучших номеров с видом на пролив, поэтому я снял комнату на азиатской стороне Босфора и стал наблюдать. Я следил за вами почти с первого дня вашего приезда, прекрасно осознавая, что рано или поздно Лили отправится одна за покупками, а потому шанс у меня есть. Но это произошло раньше, чем я думал.

– А что ты собирался делать, когда получишь деньги?

– Парень с базара, на которого меня вывели и который помог мне достать оружие, познакомил меня с моряком, а тот помог достать скоростную лодку. В день, когда человек с красной повязкой на рукаве появился бы на пароме, я должен был дождаться, чтобы паром доплыл до середины реки, выхватить у него чемоданчик и спрыгнуть за борт. А лодка бы меня подобрала.

– Но ведь это очень рискованный план, Тони.

– Ты знаешь, Джуди, что я отличный пловец, да и вся процедура не заняла бы больше тридцати секунд. Паром же не может остановиться сразу. Конечно, я знал, что на борту будет полиция, но ведь попасть в движущуюся цель с движущегося же объекта не так-то просто.

«Интересно, – холодея, подумала Джуди, – понимает ли он, что в некоторых американских

штатах похищение людей карается смертной казнью?»

– А что ты собирался делать потом? – мягко спросила она.

– Послать тебе букет роз с запиской, как найти Лили.

– Отлично придумано, Тони.

– А потом я собирался полететь за вами в Египет и отдать тебе половину суммы. Ну, может быть, одолжить половину суммы до тех пор, пока твой бизнес не оправится от удара. – Неожиданно он схватился за автомат: что-то за окном привлекло его внимание. Но это была всего лишь птица.

Ни Джуди, ни Лили не двигались. Обе они были парализованы ужасом.

Тони вдруг улыбнулся:

– А ты была бойкой в молодости, Джуди.

Джуди слабо улыбнулась в ответ, а Тони меж тем продолжал:

– Потом я отправил телеграмму королю. Ну, после того как услышал твой разговор с Максиной в машине. Она сказала, что догадалась…

Сначала Джуди опешила, услышав про четвертую телеграмму, но быстро опомнилась и резко прервала Тони:

– Максина была права, и ты тоже, рассылая эти телеграммы богатым людям. Но теперь нам придется сообразить, как выбираться из этой истории.

– У меня были кой-какие идеи по этому поводу. Но, как я уже сказал, все идет не по плану.

– Надо уйти отсюда как можно скорее, Тони. У меня внизу стоит лимузин с затемненными стеклами. Если мы доберемся до него, у нас будет шанс.

– А как быть с ней? – Тони кивнул на Лили, которая все еще лежала связанная и в наручниках на полосатом зеленом матрасе.

– Вопрос сейчас о тебе и обо мне. Если она им нужна, пусть они ее и получат, – ответила Джуди как можно более рассудительным голосом. – А мы должны пробраться к лимузину.

– А как насчет того, чтобы отвлечь их внимание, выбросив Лили из окна?

Все внутри Джуди перевернулось. Она надеялась вытащить отсюда Тони, а Лили оставить в комнате.

– Лучше пусть она станет заложницей. Возьмем ее с собой.

Тони хитро прищурился.

– А как я узнаю, что там нет засады?

Джуди судорожно сглотнула слюну. Да, она, кажется, слишком поспешила и насторожила его.

– Я пойду вперед, а ты за мной с автоматом, – спокойно ответила она. – Не стану же я подставляться под пулю, правда? Полиция понятия не имеет, что я здесь.

– Но ты уже была здесь с этим парнем!

– Так не с полицией же. А от Марка меня трясет. Уже много месяцев у нас с ним ничего нет – после того как я застала его в постели с ней! – Она бросила на Лили испепеляющий взгляд.

Тони задумался еще на минуту, потом кивнул в знак согласия.

– Как ты хочешь, чтобы мы действовали, Тони? Он опять погрузился в раздумья.

– Развяжи ей ноги.

Джуди медленно поднялась, наклонилась над зеленым матрасом и, стараясь не глядеть на Лили, распутала нейлоновую веревку у дочери на ногах и помогла ей встать.