Крылья экстаза
Шрифт:
– Кендрик только что уверял меня, что отныне в подобные места мы не ездим.
– Вам то уж действительно не стоит повторять столь печальный опыт, – улыбнулся граф, подчеркивая голосом местоимение «вам».
– Простите, – вмешался Кендрик, – но я должен тотчас вас покинуть – в противном случае я опоздаю на свой собственный ленч. – Он поднялся и пошел к себе, но был остановлен тревожным вопросом Тины:
– Но когда ты вернешься? Когда мы сегодня увидимся опять?
– Я вернусь к обеду, – беспечно пообещал Кендрик. – Правда, мы еще не решили, где будем обедать на
у нас множество, так что есть из чего выбрать.
– Я надеюсь, – неожиданно сказал граф, – что вы с Тиной сегодня отобедаете со мной.
Кендрик так и подскочил.
– Могу ли я оставить ваше приглашение под вопросом до сегодняшнего вечера? – И не дожидаясь ответа, скрылся в своей спальне.
Тина посмотрела на графа и обнаружила, что тот несколько удивлен, и, чтобы не отвечать на вопросы, которые, как ей казалось, должны были неминуемо последовать, девушка поторопилась спросить сама:
– Так мы отправляемся? Жалко сидеть дома, когда солнце светит уже вовсю.
Она подхватила сумочку, также удачно дополнявшую ее наряд, натянула длинные, по локоть, перчатки и впереди графа направилась к выходу.
Он поспешил открыть перед ней двери и заметить при этом:
– Надо ли мне говорить вам, как прекрасно вы выглядите сегодня, или мне подождать выражать свои эмоции до тех пор, пока мы окажемся в том месте, которое я выбрал для завтрака?
– Я вполне могу и подождать. Но поскольку ваши комплименты всегда так откровенны, я попросила бы вас не произносить их вовсе.
Выйдя на улицу, граф возобновил разговор:
– Если ваша оценка моих комплиментов действительно искренна, то, надо вам сказать, вы решительно отличаетесь от женщин всего Парижа!
– О, я всегда слышала, что комплименты французских мужчин слишком красноречивы, чтобы быть искренними, – и с каждым часом это утверждение начинает казаться мне все более правдоподобным.
Граф ничего не ответил на это обвинение, зато Тина ахнула от удивления, увидев возле дома не обычный фиакр, но крайне изысканную частную карету с кучером на высоких козлах и лакеем на запятках.
Тина с удовольствием поднялась в карету и почти утонула в мягких подушках сиденья.
– Это по-настоящему роскошно! – вырвалось у нее.
– Я посчитал, что такой способ передвижения будет гораздо более л подходящим для вас, в отличие от той развалины, на которой мы ехали вчера ночью.
Тине безумно захотелось узнать, принадлежит ли эта карета лично графу, или он где-то ее нанял, но посчитала подобные расспросы неприличными. Граф же, словно действительно читая ее мысли, улыбнулся и объяснил:
– Я позаимствовал ее у одного из моих приятелей и рад, что она пришлась вам по вкусу.
Тине показалось обидным, что граф, принимая ее за существо низшего класса, видимо, считает, что ей никогда не приходилось ездить в столь роскошных экипажах, и у нее возникло непреодолимое желание опровергнуть это мнение. Можно было рассказать, что она раскатывала и в королевских каретах и что конюшни ее отца лучшие в Виденштайне… Но она вовремя сообразила, что если у графа появятся хотя бы малейшие подозрения в отношении ее истинного происхождения, то вся прелесть общения с мужчиной, считающим ее обыкновенной демимонденкой, пропадет совершенно.
А после вышколенной учтивости придворных и государственных деятелей было неизъяснимо возбуждающе слушать обращенные к ней смелые речи графа и думать, что, наверное, именно так обращается к своей Ивонне ее брат.
Поэтому Тина только улыбнулась и как можно мелодичней сказала:
– Да, быть в Париже и с вами – восхитительно! Расскажите же мне, куда мы едем.
– В один маленький ресторанчик в Буа, который только что открылся и еще не успел стать модным. А те огромные дворцы, где можно любоваться всеми известными лицами с их супругами, – не для нас. По крайней мере, сегодня. – Девушка с любопытством посмотрела на фафа, и он вынужден был объясниться: – Я повел бы вас, конечно, и туда, но, боюсь, там нам встретится множество моих друзей, которые захотят поговорить о том о сем, а я сегодня мечтаю побыть с вами тет-а-тет, которое никто, кроме поющих птиц, прервать не сможет.
– Звучит очень романтично, – бездумно согласилась Тина.
– Именно этого я и добиваюсь, – прошептал граф едва ли не ей на ухо.
Глава 4
Впоследствии Тина всегда думала, что часы, проведенные ею за ленчем с графом в Буа, были одним из самых восхитительных событий ее жизни.
Ресторан, куда граф привез ее, оказался маленьким одноэтажным домом, окруженным тенистым садом.
Среди цветов стояла едва ли дюжина столиков, и владелец, одновременно выполнявший и обязанности метрдотеля, принимал заказы лично. Подавали блюда далеко не сразу, тщательнейшим образом готовя каждое.
Жена хозяина, полногрудая дама в черном, выписывала счета, а два сына служили в качестве официантов.
Во всем царила приятная доброжелательная атмосфера, что для Тины было действительно в новинку. Как, впрочем, и все остальное.
Когда заказ был сделан и в ведерке со льдом принесено вино, граф с улыбкой обратился к своей спутнице:
– Теперь нам остается только наслаждаться завтраком, который, я уверен, будет отменным, – и друг другом.
Голос его был полон невыразимого обаяния, и девушка поспешила остановить подобные речи:
– Я и так наслаждаюсь каждой секундой своего пребывания в Париже и еще раз благодарю вас за вчерашнее удовольствие.
– Удовольствие относительное. Надеюсь, что больше вам не придется бывать в местах, где собираются подонки нашего общества, – ответил граф, и в голосе его прозвучали жесткие нотки. Тина никак на это не отреагировала, и он продолжил: – Я намерен непременно поговорить об этом с виконтом, и надеюсь, вы препятствовать мне в этом не станете.
Тина чуть не заплакала.
– Прошу вас, не надо говорить об этом с Кендриком! Он и без того был смущен сегодня утром, не говоря уже о том, что у него болела голова от дурного вина, да и эти женщины, с которыми он общался, наверное, вели себя не очень достойно…