Крысиная тропа
Шрифт:
Сегодня он собирался сделать это вновь. Естественно, в святилищах власти ничто не давалось даром, но выигрыш с лихвой окупал все издержки, неизбежные при прохождении избранного пути к вожделенной цели: Рыжов хотел стать неоспоримым претендентом на победу в предстоящем аукционе недвижимости. Кусок был уж больно лакомый, и Николай Иванович решил просить поддержки у давнего знакомого, занимавшего весьма ответственный пост. Когда-то они вместе работали в одном из сибирских городов, но потом их пути круто разошлись: Рыжов из партократа превратился в преуспевающего бизнесмена,
Открыв одну из высоких дверей, Николай Иванович вошел в большую светлую приемную. Заранее предупрежденная о его визите, секретарша радушно улыбнулась:
— Добрый день, Владислав Борисович ждет, проходите, пожалуйста.
Рыжов миновал тамбур, отделявший кабинет от приемной, и очутился в небольшой, насквозь прокуренной комнате с письменным столом и парой мягких глубоких кресел около него. Хозяин работал на компьютере. Обернувшись, он увидел гостя и сделал рукой приветственный жест, предложив занять одно из кресел:
— Присядь, я сейчас.
Николай Иванович отметил, что Владислав не изменяет своим привычкам: все так же не любит просторных помещений и без конца смолит одну сигарету за другой.
— Рад тебя видеть, — выключив компьютер, обернулся к нему Шамрай, пригладив ладонью щеточку жестких темных усов над тонкогубым ртом.
За то время, пока они не виделись, в усах приятеля начала пробиваться седина: видно, сидеть на высоком чиновном посту тоже не очень сладко.
— Как жив? Как семья? — Шамрай закурил очередную сигарету и протянул раскрытую пачку приятелю.
Николай Иванович счел неудобным отказываться и тоже закурил, хотя в кабинете слоями плавал сизый табачный дым.
— Все в порядке, спасибо, — ответил он. — Дочь учится, жена по хозяйству, а я верчусь как белка в колесе, стараясь их обеспечить.
— Сейчас все вертятся, — меланхолично заметил Владислав. — Жизнь такая. У меня тоже ни минуты покоя.
Рыжов решил не тянуть: не дай бог, сейчас приятеля дернут «наверх» или позовут на какое-нибудь срочное совещание. Тогда и поговорить толком не успеешь, а срок аукциона неумолимо приближался, все документы подготовлены и кровь из носу нужна победа.
— Извини, что отнимаю твое драгоценное время, но у меня есть к тебе дело.
— Дело? — Владислав откинулся на спинку кресла и многозначительно приложил палец к губам. Рыжов недоуменно поднял брови, но Шамрай, словно не заметив этого, лениво предложил: — Пойдем-ка лучше перекусим, а то все дела у меня уже вот где! — он чиркнул себя ребром ладони по кадыку и рассмеялся. Ткнул недокуренную сигарету в пепельницу, поднялся из-за стола.
— В кои-то веки меня навестил старый друг-приятель и опять говорить о делах? Уволь! Лучше пошли обедать, я голоден как волк! Составишь компанию? — он заговорщицки подмигнул Рыжову.
— Можно и перекусить, — вяло согласился Рыжов, терявшийся в догадках, отчего вдруг Владислав так демонстративно уходит от разговора.
— У нас прекрасная столовая, — Шамрай взял его под руку и вывел из кабинета, на ходу бросив секретарше в приемной, что он на обеде.
В коридоре, убедившись, что они одни, Владислав притянул Николая Ивановича поближе и доверительно шепнул:
— В кабинете лучше не болтать.
— Вот как?
— Да, — усмехнулся Шамрай. — Там даже стены имеют уши. Очередная кампания по борьбе с коррупцией. Ты же знаешь, что такое аппаратные игры?..
В просторной столовой они заняли столик у окна. Владислав сделал знак официантке: солянку, бифштексы, салаты и чай с пирожными.
— Ну, какое у тебя дело? — принимаясь за салат, поинтересовался он.
— Недвижимость, — коротко ответил Николай Иванович.
— Намереваешься участвовать в очередном аукционе?
— Хотелось бы не только поучаствовать, но и выиграть — и выиграть с минимальными затратами.
— Значит, решил вложиться в то, что нельзя унести с собой? — желчно улыбнулся Шамрай.
— Цены на недвижимость растут, а благодарность за помощь гарантирую.
— Пустое, — отмахнулся Владислав Борисович. — Я подумаю, чем можно помочь. Исходные данные при тебе?
— Да.
— Отлично.
У Николая Ивановича отлегло от сердца: если Шамрай так сказал, значит, все вопросы будут непременно решены и победу на аукционе можно считать обеспеченной.
— А вообще какая каша варится в сфере бизнеса? — с иронией спросил Владислав, промокая салфеткой усы.
Рыжов задумался, прежде чем ответить: что на уме у приятеля? Вряд ли он не имеет никакого представления, как идут дела у бизнесменов, как работают банки и валютная биржа. Значит, хочет знать, как обстоят дела у самого Николая Ивановича?
— Трудно работать, — честно признался он. — Налоговая политика сам знаешь какая… Да и криминальный элемент не сахар! Но, главное, нет стабильности. Понимаешь? Сегодня одно, завтра другое, в законодательстве неразбериха, и везде надо дать, подмазать, отмазаться. То от одних, то от других. Того и гляди влетишь в неприятную историю. Надоело! Уехал бы отсюда к чертовой матери, но в эмиграцию, как и в рай, все деньги не унесешь…
Шамрай согласно кивал, жадно поглощая бифштекс, у Рыжова аппетит пропал, и он вяло ковырял вилкой нежное и хорошо прожаренное мясо.
— Насчет стабильности ты, к сожалению, прав, — подтвердил Владислав.
— Еще бы нет, — грустно улыбнулся Николай Иванович.
— Однако умные люди находят выход, — Шамрай остро взглянул прямо в глаза приятеля. — Понимаешь? Находят выход и, наплевав на все, создают стабильность собственными руками. Естественно, с помощью хороших, надежных друзей и их связей.
— Что ты имеешь в виду? — насторожился Рыжов. Владислав явно на что-то намекал, но уж слишком туманно.
— Можно сменить климат, как любят выражаться на Западе, — тихо ответил Шамрай.