Крысиное нашествие

Стоун Том Б.

И тогда, впервые в жизни, он ощутил прилив чего-то вроде благодарности за то, что учится в такой ненормальной школе. Его одноклассники тоже закалены в боях. Он не одинок.

Завтра утром нужно первым делом позвонить Парку и позвать его на помощь. Таинственно приоткрывшаяся дверь и отвратительный Санта-Крыс даже не заслуживают упоминания — такие происшествия случаются в Кладбищенской школе сплошь и рядом. Медленно, очень медленно глаза Кайла закрылись, и его сморил тяжелый, крепкий сон.

Когда

Кайл проснулся опять, за окном все еще падал снег, наполняя комнату холодным сероватым светом. Возле двери на полу валялась подушка. Боль в невидимых царапинах на ноге не давала о себе знать.

Однако голова кружилась, все тело словно одеревенело. Кайл поднялся и ощупью побрел на кухню, поздравив себя с тем, что не хромает. Кайл боялся посмотреть на ногу. Остановившись возле кухонной двери, он с удивлением услышал изнутри голос тетушки Маб. Она говорила:

— Что ж, в конце концов, это было необходимо.

В ответ слышалось нечленораздельное ворчание. Но прежде чем Кайл успел разобрать, с кем же разговаривает тетушка, она вопросительно повысила голос:

— Кайл! Это ты?

Откуда она узнала, что он пришел?

«Я не допущу, чтобы эта старуха и ее приятельница, кто бы она ни была, продолжали пугать меня», — решил Кайл и распахнул дверь.

— Доброе утро, — сказал он, нацепив на лицо самую вежливую улыбку.

Тетушка сидела за столом и, намазав джемом кусочек поджаренного хлеба, пила чай. Одна. С кем же она разговаривала? Наташа с достоинством прошествовала мимо Кайла, зацепив его ногу хвостом. Лодыжку тотчас же скрутила жгучая боль. «Не может быть…»

— Проголодался? — остановила поток его безумных мыслей тетушка Маб. — Завтрак готов.

Перед Кайлом тотчас же выросла тарелка вчерашнего жаркого.

Желудок протестующе заурчал.

— Нет, спасибо, — ответил Кайл. — Я вообще мало ем за завтраком. Пожалуй, ограничусь апельсиновым соком.

Он налил себе стакан апельсинового сока и залпом выпил. Налил еще один стакан и выпил столь же быстро.

— О боже, — пробормотала тетушка Маб. — Чем же ты занимался ночью, если так захотел пить? Наверно, сладкие снились сны?

Кайл заставил себя не смотреть на нее. «Спокойно», — велел он себе.

— Да, — солгал он. — А как вам спалось? Хорошо?

Поставив пакет с апельсиновым соком обратно в холодильник, он почувствовал, как спину обжег взгляд горящих глаз. Но, обернувшись, увидел, что тетушка спокойно намазывает джемом еще один ломтик хлеба.

— Замечательно, — ответила она. — А с чего бы мне спать плохо?

— Ну, иногда в чужих домах людям не спится, — уклончиво ответил Кайл.

— Ты считаешь, этот дом мне чужой? — улыбнулась тетушка Маб.

— Гм, нет, — пробормотал Кайл.

— Я тоже не считаю, —

еще лучезарнее улыбнулась тетушка.

Кайл так и не придумал, что ответить, и предпочел сменить тему.

— Сегодня ко мне придет друг, — сказал он, опять солгав. — И, может быть, останется переночевать.

Купится ли она на его ложь? Или спросит, почему мать ее не предупредила об этом заранее? Кайл затаил дыхание.

Но тетушка не возражала. Она лишь кивнула и налила себе еще одну чашку чая.

Кайл удалился, пока она не передумала.

Глава 7

— Парк, это ты? Это я, Кайл.

— Ты чего шепчешь? — спросил Парк.

Кайл оглянулся через плечо на закрытую дверь своей комнаты и продолжил, лишь чуть-чуть повысив голос:

— Долго рассказывать. Слушай, ты можешь прийти? А может быть, и переночевать у меня?

— Хорошая мысль, — воскликнул Парк. — А то у меня дома народу полный зоопарк. Сейчас спрошу у мамы.

Минута показалась Кайлу долгими часами. Наконец Парк объявил, что мама разрешила ему остаться ночевать, только он придет немного попозже.

— Когда? — спросил Кайл, стараясь не выдать голосом своего отчаяния.

— Часа в четыре, — ответил Парк. — Что-то непохоже, чтобы ты был в рождественском настроении. Что стряслось?

— Долго рассказывать, — повторил Кайл. — И замешана тут моя тетушка Маб. — Он снова понизил голос почти до шепота: — Помнишь? Ее позвали, чтобы она побыла со мной в эти выходные.

— Ах, да. Чудачка родственница. Помню, помню.

— Вот именно. Чудачка. Продолжай думать о ней так же. И, Парк, знаешь что?

— Что?

— Когда придешь, будь очень осторожен. Скажи тетушке, что мы давно запланировали твою ночевку у меня. И принеси чего-нибудь поесть.

Парк соображал быстро, в этом ему не откажешь. Он не стал ни о чем спрашивать, только сказал:

— Договорились. Увидимся в четыре. — И повесил трубку.

Кайл посмотрел на часы. До прибытия подкрепления — и пищи — оставалось шесть с половиной часов.

Может быть, за это время ему удастся убедить тетушку, что, поскольку будут гости, на ужин неплохо бы приготовить что-нибудь посущественнее жаркого.

— Пицца? — задумчиво переспросила тетушка Маб. Она успела перебраться из кухни в гостиную и уселась в папино любимое раскладное кресло. Несмотря на то, что еще не стемнело, она включила все рождественские огни.

Ее крохотная, как у эльфа, фигурка казалась еще меньше на фоне громадной рождественской елки, возвышавшейся у нее за спиной. Наташа свернулась пушистым клубочком на коленях у тетушки. Кошка тихонько мурлыкала, а тетушка Маб ласково поглаживала ее, размышляя над предложением Кайла.