Крысиные гонки
Шрифт:
Кзернак присел на стул и произнес:
– Знаешь, что я тебе скажу? Сегодня прекрасная погода. Почему бы тебе не прогуляться?
– Кто-нибудь будет мне помогать?
– Барней Келлер, он через полчаса вернется. Как раз отвозит повестку в суд Юджину Гордону.
– Ладно, - согласился Льюис.
– Когда он вернется, скажите ему, чтобы прогуливался до Од Феллоу и обратно. И чтобы внимательно за всем наблюдал. Я хочу, чтобы он обратил особое внимание на верхнюю комнату и парадный вход морга. Может, кто-то выйдет или зайдет. Заодно пусть присматривает за баллонами. Если их вынесут, то пусть проследит, где их будут размещать.
– А ты чем займешься?
– спросил шериф.
– Буду искать место, чтобы вести за черным ходом постоянное наблюдение. Я дам знать, если что-нибудь раскопаю, - он нервно постучал пальцами по столу и добавил: - Когда Джо Уэлш вернется, то пусть меня сменит.
– Конечно, - согласился Кзернак, - хотя, мне кажется, что ты лаешь на пустое дерево.
– Вполне возможно, но что-то в морге меня беспокоит. Я подумал, что похоронщику очень легко избавляться от нежелательных трупов.
– Может, он их прячет в баллоны!
– засмеялся шериф.
– Нет, они слишком малы, - Льюис покачал головой.
– Просто мне не нравится, что парень лжет.
В половине одиннадцатого Льюис приблизился к цели своих поисков - офису доктора. Тот расположился в здании, стоящем поперек аллеи, в двух шагах от морга. У доктора было три комнаты на третьем этаже. Из дальней просматривался задний двор морга. Льюис сумел уговорить доктора, и одна из медсестер расположилась там с биноклем.
В полдень он отнес ей ленч, гамбургер и стакан молока и сообщил шерифу о своем местонахождении. Затем сменил медсестру и стал наблюдать сам.
Доктор зашел к нему в пять часов. Он дал ключ и попросил запереть дверь, когда Льюис будет уходить. Он напомнил доктору об его обещании помалкивать. Тот повернулся и вышел. Вскоре хлопнула дверь, и в офисе воцарилась тишина.
В половине восьмого стемнело, и во дворе морга уже ничего нельзя было различить. Льюис уже совсем собрался уходить, когда два фонаря залили янтарным светом окно комнаты.
Джо Уэлш постучал в дверь офиса в двадцать минут девятого. Льюис открыл ему и быстро вернулся к окну. Уэлш последовал за ним. Новый помощник был высок, нервно курил одну сигарету за другой и страдал хроническим косоглазием. Он занял место рядом с Льюисом и спросил:
– Так чем мы сегодня занимаемся? Шериф говорил мне что-то насчет ацетиленовых баллонов.
– Под этим можно подразумевать что угодно, - возразил Льюис.
– Но я чувствую здесь что-то темное.
– Он коротко рассказал об утренней встрече.
– Не очень-то я заинтересовался, - заявил Джо.
– И что, по-твоему, спрятано в этих баллонах?
– Хотелось бы самому знать, - ответил Льюис.
Уэлш отошел в угол комнаты, закурил сигарету и вернулся.
– А почему не спросить это у Джонсона напрямую?
– Он позер, - сказал Льюис.
– Я спросил его, и он соврал. И это подозрительно. Я хочу видеть, как вынесут эти баллоны и знать, куда их отнесут. Это и будет ответом.
– Ты уверен, что он отвлекал тебя именно от баллонов?
– поинтересовался Уэлш.
– Это был прекрасный коридор, - признался Льюис.
– Дверь в конце, и ничего, кроме стен. Только эти болванки.
– Но, возможно, эти баллоны были приготовлены к вывозу. Ты их видел до пол-одиннадцатого, потом были разговоры, и Келлер там появился около одиннадцати. Они могли их уже вывезти, если это было действительно что-то противозаконное.
– Я думал над этим, но сомневаюсь, что они успели это проделать. Сейчас я пройдусь, перекушу в закусочной, а заодно спущусь на аллею и гляну в щелочку.
– Ты будешь слишком заметен при таком освещении, - заметил Уэлш.
Льюис посмотрел на гараж.
– Если ты находишься за дверью, то можешь видеть только полосу вдоль стены - остальное в тени. Свет идет из коридора, я попытаюсь заглянуть в дверное окошко. Баллоны были высокие, я сумею их разглядеть.
– А если их перенесли в другое место?
– предположил Уэлш.
– Значит, я смогу зайти в морг и вытрясти душу из Джонсона, - ответил Льюис.
– Наверное, это нужно было сделать вначале, но это накалило бы обстановку. А мне просто не нравятся тайны в морге.
– Прекрасное название для детектива, - проговорил Уэлш.
– "Тайна морга", - он прокашлялся и продолжил: - Смерть внутри. Звучит внушительно и достаточно неприятно.
Уэлш выкурил новую сигарету и бросил окурок на посуду. Льюис поднял поднос и стряхнул с него пепел.
– Возможно, ты и прав, - произнес Уэлш.
– Меня впечатляет только одна вещь. Как сказал шериф - твои проблемы плодятся как кролики.
– Это все, что тебе рассказывал шериф?
– поинтересовался Льюис.
– Какой ужас. Он считает, что ты попусту тратишь время.
– Ничего не предпринимай, если только тебя не подтолкнет что-нибудь подозрительное.
– Хорошо, - Уэлш кивнул. Затем глянул на пылающий огонек сигареты и перевел взгляд на морг.
– Во всяком случае, похоронщики заставят меня вздрогнуть, - пробормотал он.
Льюис купил горячий сандвич с мясом и две чашечки кофе. Снова вернулся на улицу, где по-прежнему было холодно и сыро. Ветер поднимал полы его плаща. Он пробрался в тень от гаража и нашел широкие доски при входе в полуподвал. Цепляясь за доски, ступил на мягкую землю, размытую ручейками стекающей воды. Он тихо прокрался к краю тени и заглянул внутрь морга. Баллонов не было, Льюис вздохнул и, выйдя на освещенную часть двора, заглянул в окно. Коридор был пуст. Он вернулся к центральному входу и нажал кнопку ночного вызова.
Дверь открыл заспанный мужчина в мятом костюме. Льюис почувствовал теплый цветочный запах и спросил:
– Джонсон здесь?
Мужчина кивнул.
– Будьте добры, скажите мистеру Джонсону, чтобы он спустился вниз. Это официальное дело.
– Льюис предъявил удостоверение.
– Разумеется, - отозвался мужчина.
– Вы можете пройти в кабинет и присесть. Я доложу мистеру Джонсону о вас.
– Благодарю, - произнес Льюис. Он прошел в кабинет и рассматривал цветную фотографию Мартина Лассена до тех пор, пока служитель не поднялся по лестнице в другом конце фойе. Льюис внимательно осмотрел кабинет и подошел к двери, ведущей в холл. Она была заперта. Льюис попытался ее взломать, но она даже не шелохнулась. Льюис заметил небольшую щель и заглянул в нее. Увиденное его потрясло. Три металлических баллона стояли именно там, где он и предполагал. Льюис вернулся к столу, взял справочник и нашел телефон офиса доктора. Он набрал номер, и в трубке прогремело: