Крысиные гонки
Шрифт:
– Зачем вы так с ними разговариваете?
Льюис проигнорировал вопрос и задал свой:
– Что вы обнаружили при вскрытии?
Док нахмурился.
– Я решил, что вы сошли с ума, когда шериф передал вашу просьбу. Только идиот будет осматривать Джонсона, умершего от выстрела в голову. Но я полагал, что у вас есть причина. Я все разрезы при вскрытии делаю заботливо, но этот был особенно удачным.
– Почему?
– Это был тот случай, когда анатом, проделывая обыденную работу, сталкивается с невероятным. Зияющая рана. Ясное дело. Я мог все это пропустить. Малый выглядел нормально.
– Пропустить что?
– Его сердце уникально. Сердечная оболочка состоит из превосходного слоя мышц. Я экспериментировал и слегка касался их скальпелем. Они работают, как автоматический замок. Прокол в сердце - и мускульный слой начинает срастаться. Сердце заживляется.
– Проклятье!
– простонал Льюис.
– Этот парень был уникум, - продолжал Белармейн.
– За время работы мне частенько хотелось обнаружить что-нибудь этакое. При осмотре Джонсона это желание исполнилось. Части позвоночника с улучшенными хрящами, пигментированные сосуды в глазах...
– Точно!
– Льюис шлепнул ладонью по кровати.
– Странно, что я не смог сразу этого понять. В его глазах люди меняли цвет. Я должен был обратить внимание и...
– Вы еще кое-чего не заметили, - перебил Белармейн.
– Его таз был расширен и распределял вес равномерно на обе ноги. Его ступни были изогнуты и выполняли роль центра тяжести. Перепончатое сплетение служило каркасом для внутренних органов. На всех сосудах были клапаны, регулирующие кровоснабжение. Этот Джонсон был обычным человеком снаружи и суперменом внутри.
– Что вы думаете о механизме в подвале?
Белармейн встал и принялся прохаживаться по комнате. Вскоре он остановился и посмотрел на Льюиса.
– Я провел полночи в его изучении, - сказал он.
– Это было прекрасно задуманное устройство. Главной его задачей было выкачать из трупов кровь и извлечь из нее протеин.
– Вы думаете, что все это было предназначено всего лишь для получения плазмы?
– Именно для этого, - подтвердил Белармейн.
– Я не думал, что для этого можно использовать трупы, - вздохнул Льюис.
– Мы пока этого не делаем, - пояснил док, - однако русские над этим усиленно работают. Мы проводим некоторые эксперименты, но...
– Вы думаете, он был коммунистом?
Белармейн схватился за голову.
– Это уже слишком! Это создание было чуждым не только для Штатов. Для всей Земли. Я содрогаюсь при мысли о силах, которые были задействованы. У нас нет защиты против такого. Впрочем, у России тоже нет.
– Как же быть?
– Несколько исследований подобных существ - и России нас не догнать.
– Значит, то, что получалось из трупов и хранилось в баллонах...
Белармейн кивнул.
– Я проверял. Следы на баллонах соответствуют следам на трубах.
Льюис приподнялся, не обращая внимания на боль в спине.
– Это общечеловеческое...
– Боль усилилась, и он снова рухнул на подушку.
Доктор бросился к нему.
– Вы дурак!
– закричал он, нажимая кнопку вызова, и занялся бинтами.
– Что случилось?
– прошептал Льюис.
– Кровотечение, - бросил Белармейн.
– Где эта сиделка? Почему никто не отвечает на вызов?
– Он оторвал пластырь.
Дверь отворилась, и появилась сиделка. Увидев, что здесь происходит, она остолбенела.
– Тревога!
– крикнул Белармейн.
– Зовите доктора Эдвардса! Несите плазму!
Льюису показалось, что в его голове стучит барабан. Громче. Громче. Громче. Потом все стихло, и он провалился в темноту.
Он проснулся от шороха и звука шагов. Это было ему знакомо. Шуршал халат медсестры, передвигавшейся по комнате. Он открыл глаза и увидел свет, проникавший через открытое окно.
– Как вам спалось?
– поинтересовалась сестра.
Льюис повернул голову в ее сторону.
– Вы новенькая? Я вас не знаю.
– Специальная. Сейчас вам немного легче, но лучше не двигаться.
– Она нажала кнопку вызова.
Вскоре перед Льюисом предстал Белармейн. Док пощупал пульс и глубоко вздохнул.
– У вас был шок, - сказал он.
– Не пытайтесь двигаться. Вам нужен покой.
Его голос был низким и слегка охрипшим.
– Могу ли я задать несколько вопросов?
– попросил Льюис.
– Да. Но у вас только несколько минут. Вам нужен покой.
– Что нашел шериф в этих баллонах?
– Они не могут их вскрыть. Металл не поддается пламени резака, улыбнулся Белармейн.
– Вот и доказательство. А как другие устройства?
– Сейчас.
– Белармейн присел на стул.
– Мы с механиком еще раз осмотрели подвал. Это устройство дает массу продукции с минимальными затратами. Очень толково.
– Почему? Что хорошего в крови трупов?
– Вы хотели задать только несколько вопросов, - напомнил док, но продолжил: - Может быть, это питательный раствор, может, сырье для вакцины.
– Это может быть чем-то хорошим?
– Все зависит от того, как извлекается кровь. Здесь много факторов температура, состояние тела и многое другое.
– Но почему?
Доктор запустил руки в свои светлые волосы.
– Не могу себе представить, - признался он.
– Просто помню, как мы возились с морскими свинками, как изготавливали вакцину из зародышей, как проводили все опыты с животными.
Льюис посмотрел на тумбочку с журналами. Ему припомнилось чудовище с горящими глазами.