Крысиный король
Шрифт:
Всего в нескольких футах слева виднелись рельсы линий метро Хаммерсмит и Сити, пролегавшие близко к Вестуэю. Мимо загрохотал поезд. Сол почувствовал прилив адреналина, представил, как поезд проносится мимо и в этот момент он мчится через дорогу, прыгает, цепляется за него и садится сверху, как мотоциклист на родео. Но тут же понял, что не может совершить этот прыжок, пока не может, и остался стоять, а поезд умчался на Лэдброук-Гроув.
Он шел вслед за ним по Вестуэю, пока не увидел, как слева в темноте маячит станция «Лэдброук-Гроув». Она была так близко, что он, наверно, мог бы перепрыгнуть через платформу. Сол взглянул на свет фар справа, оценил расстояние и бросился через дорогу, пролетев, как сброшенный плащ, вплотную к ветровому стеклу, перед испуганным водителем. Он распластался по перилам и перегнулся через них.
С задней стороны стальная стена станции «Лэдброук-Гроув» сотрясалась от бешеных ритмов, доносящихся из динамиков магнитофона. У закрытых дверей «Квазара» толпилась молодежь, старательно демонстрируя свою крутизну. Делалось все, чтобы запугать прохожих. Бакалейщики, работавшие допоздна, высовывались из дверей своих лавок и болтали друг с другом, и с покупателями, и с водителями мини-кебов. Толчеи на улицах уже не было, но пешеходы то и дело попадались. Сол наблюдал из своего случайного укрытия.
Никем не замеченный, он перелез через перила, ухватился руками и повис над улицей, опираясь о перила спиной. Его веселила собственная беззаботность.
Прыжок к водосточной трубе дома всего в четырех футах напротив получился легко и без единого звука. Спустившись на гребень низкой крыши между станцией и виадуком, он скользнул в огромную тень Вестуэя. Затем выбрался на заплесневелый свес крыши. «Три дня назад, – думал он, спрыгивая на землю, – я был тяжелее, и я был человеком. А теперь, – размышлял он дальше, выходя из темноты к самой «Лэдброук-Гроув», – я крыса и могу бродить, где вздумается. Как все-таки быстро крыса во мне проснулась».
На улице он не пытался прятаться, даже наоборот. Он направился прямо к тусовке юнцов, те в упор посмотрели на Сола, но посторонились и дали пройти, сморщив носы ему вслед. Проходя мимо, он расслышал английскую, арабскую и португальскую речь.
Сол повернул на Бассет-роуд и рысью пустился к Наташиному дому. Свет в окнах не горел. Он чертыхнулся и вернулся обратно к дереву под ее окном. Опершись спиной о ствол, Сол скрестил руки на груди, размышляя, стоит ли ее будить.
Сол не питал иллюзий. Он никогда не сможет вернуться, ибо стал крысой. Обратной дороги в этот мир не существовало. Но он жил в нем долго и теперь скучал по своим друзьям.
Пока он вот так стоял, пытаясь принять решение, по улице торопливо прошел сутулый человек. С внезапной дрожью Сол узнал эту ковыляющую походку. Когда человек подошел к Наташиному дому и замедлил шаг, Сол сложил ладони рупором, поднес их к губам и прошипел: «Кей!»
Кей встрепенулся и огляделся в замешательстве. Сол зашипел снова. С минуту Кей стоял, глядя на него в упор, потом глаза его смешно и нервно забегали.
Сол вышел из-под дерева.
– Господи, Сол, меня чуть кондрашка не хватила! – сказал Кей со вздохом облегчения. – Блин, тебя совсем не видно под деревом, и голос какой-то странный…
Он вдруг замолчал, тряхнул головой и закрыл лицо руками.
– Ч-ч-черт! – зашипел он, испуганно озираясь. – Что происходит? Как ты, засранец? Мне только сегодня рассказали, в какое дерьмо ты вляпался! Господи! Так что с тобой случилось?
Сол подался ему навстречу, похлопал по плечу и сжал его руку.
– Слышь, Кей, блин, ты не поверишь. Не буду гнать тебе туфту, просто… Я сам не понимаю, что со мной.
Кей скривился.
– Слышь, а что это за вонь? Это от тебя? Не обижайся, но…
– Я… скрываюсь.
– Где? В этой долбанной канализации? – Сол ничего не ответил, и Кей вытаращил глаза. – Какого хрена? Там, да? Ты гонишь…
– Ладно, забей, – прервал его Сол, – ты же слышал, что я свалил из камеры? Мне надо прятаться, копы думают, что это я убил отца.
Кей с минуту смотрел на него. Сол испугался.
– Но, блин, это не я. Ты что, об этом хотел меня спросить?
От разговоров о преступлениях, погонях и поимке Солу было не по себе, и он отступил в тень дерева, потянув за собой Кея.
– И что ты теперь будешь делать? – спросил Кей.
– Э… – Сол замялся. – Надо найти что-нибудь и доказать, что это не я.
Не объяснишь ведь, что никогда не сможешь вернуться обратно.
– А что с теми двумя копами? – (Сол не мигая уставился на Кея.) – С теми, которых замочили в вашей квартире?
Сол смотрел на него с нарастающим ужасом.
– Ты не знал?!
– Мать твою, что там случилось?! – Сол схватил его за борта куртки. Кей попятился, сморщив нос.
– Я не знаю, не знаю. Фабиан приходил к Таш, размахивал какой-то газетой. Полиция допрашивала его весь день, ему сказали, что в вашей квартире зверски убили наряд наблюдения – двоих полицейских. Теперь они думают, это тоже твоя работа.
Кей рассказал все без задней мысли. Он видел, что Сол ничего не знал о преступлении, и не мог подозревать его, испытывая только сочувствие и тревогу.
– Ты… ты знаешь… ты знаешь, кто… – продолжал он.
– Нет, но думаю, что знаю кое-кого, кто знает. Блин! – Сол провел руками по волосам. – Блин, теперь они могут убить меня! К черту!
«Он хотел что-то рассказать мне, – думал он, вне себя от ярости. – Хватит с меня этого наглого молчания. Как только я найду Крысиного короля, ему придется расколоться, кто это сделал и зачем, и хватит держать меня за лоха».
Он снова повернулся к Кею.
– Слышь, а ты-то что тут делаешь? Кей кивнул в сторону улицы.
– Мы были в пабе – я, Наташа, Фабиан и этот тип, с которым она начала записывать треки. Мы остались там после закрытия… всё о тебе говорили. – Он еле заметно улыбнулся. – Я вспомнил, что оставил свою сумку у Таш, и она дала мне ключи. Хотел метнуться туда и обратно. Пойдем со мной?
Сол заколебался, и Кей стал уговаривать его.
– Идем, все так переживают за тебя, блин, убиваются просто. Фаб места себе не находит.