Ксавьер Колд

Валентайн Мишель

Толпа орет и гудит, когда мистер Сильверман подносит микрофон к губам, и все мое внимание переносится на экран.

— Уверен, многим из вас интересно, зачем я здесь сегодня, — говорит он.

Мне так уж точно.

— Я здесь, чтобы развеять некоторые слухи, витающие в социальных медиа после шоу вторника. Я чувствовал, что с ними нужно разобраться, чтобы прекратить все сплетни. То, что вы увидели на этом ринге в начале недели, случилось по-настоящему. Феноменальный Икс потерял голову и прямо перед миллионами зрителей в прямом эфире беспощадно избил Убийцу. Икс увели

отсюда в наручниках, но Убийца не стал выдвигать обвинения.

Толпа в недоумении ропщет, пока он дает ей переварить то, что сказал.

Меня ни на секунду не удивляет, что они решили воспользоваться реальными событиями, чтобы удачно вписать их в сценарий. Вот так все устроено в «Напряжении». Они часто используют события из наших настоящих жизней, чтобы создать истории для персонажей на ринге, поэтому в самых лучших интересах спортсменов держать свою личную жизнь под замком. Позволить изворотливой писаке, наподобие Вики, разузнать о каком-нибудь из твоих секретов — определенно плохая идея.

Взять хотя бы мои отношения с Анной. Вики и Рекс использовали их против меня, и, судя по всему, они еще не закончили с этим.

— Итак. Я знаю, многие из вас задаются вопросом, что же это означает для Феноменального Икса? — Его голос разносится по кафе. — Я отстранил его на три месяца.

Недовольное гудение звучит громко и ясно.

— Это означает, что пока отстранение не закончится, Иксу ни в каком виде не разрешается соревноваться за титул в тяжелом весе. Следующие три месяца он не может находиться в том же городе, где проходит «Напряжение». Я дал ему прямое указание держаться подальше, пока Убийца восстанавливается. — Он осматривает трибуны и поворачивается лицом к камере. — Чтобы исчерпать этот трагический инцидент, почти прикончивший карьеру Убийцы, ему будет предоставлен шанс на титул, когда он будет готов побороться за него.

Мои ноздри раздуваются, я знаю, что обсуждать тут нечего, я сам преподнес эту возможность Рексу прямо на серебряном блюдце.

— Когда Икс вернется, если останется в хороших отношениях с компанией и научится контролировать себя, ему дадут возможность провести матч-реванш за титул с тем, кто на тот момент будет владеть поясом, неважно будет ли то Брайн «Лезвие» Роллинз или Убийца.

В толпе раздаются радостные возгласы, и любому становится ясно, что они все-таки вернут меня. Я был полностью готов к тому, что после сделанного фанаты отвернутся от меня. Я это заслужил, но обошлось.

— В скором времени ив ждем возвращения Убийцы на ринг. Он залечивает сломанный нос и несколько сломанных ребер, все могло бы обернуться намного хуже, если бы не быстрая реакция секьюрити «Напряжения», других рестлеров и, разумеется, уважаемой полиции Атланты, оказавшейся неподалеку, — он делает паузу на мгновение. — А теперь, без дальнейшего промедления, я объявляю вам «Напряжение» четверга!

Играет тяжелый рок, и я понимаю, что это вся информация, которую я получу сегодня.

Становится понятно, почему Вики хотела видеть Анну там сегодня при том, что я и Рекс отсутствуем. Единственная история с ее персонажем включает либо Рекса, либо меня. И

раз он какое-то время вне игры, Анне показываться незачем.

Они просто хотели вывести меня из себя. Я уверен.

— Черт подери Рекса, — бормочу я, пока начинается шоу.

Я не уверен, что смогу пережить ее самостоятельную поездку. Она еще не успела уехать, а я уже извожу себя на этот счет.

Анна вздыхает, привлекая мое внимание.

— Что-то не так, красавица?

Она покусывает нижнюю губу, и это верный знак, что она нервничает. Что бы ни было у нее на уме, она боится рассказывать мне, из-за чего у меня в голове начинается круговорот мыслей.

— Эм… — она сглатывает, ее губы сжимаются в линию. — Вики сказала ещё кое-что, когда звонила.

— Что?

Анна поджимает губы.

— Они хотят развить любовный треугольник между мной и Рексом, чтобы к твоему возвращению все были на взводе.

Мои пальцы сжимаются в кулаки, и я ударяю одним из них по столу, заставляя Анну подпрыгнуть.

— Нет. Я уже сказал тебе, что этому, нахрен, не бывать. Позвони Вики и скажи, что ты увольняешься.

— Ты знаешь, что я не могу так поступить, — шепчет она. — Мне нужна эта работа. Нам требуются деньги, и кроме того, я не хочу потерять привилегию быть с тобой в поездках, когда твое отстранение закончится.

— Мне плевать на деньги, Анна. Эти ублюдки не используют тебя против меня. Я не дам этому дерьму произойти.

— Ксавьер…

— Нет, Анна, — я резко обрываю ее, гнев бурлит во мне. — Ты не едешь.

— Еду, — спорит она. — Я же говорила, доверяй мне. Если ты возьмешь минуту, чтобы успокоиться…

— Ты моя! Ты. Моя.

Ее глаза становятся шире.

— Я не собственность, чтобы меня контролировать. Я приехала в Детройт, уже сбежав от одного мужчины, который хотел распоряжаться моей жизнью. Не заставляй меня покинуть и тебя тоже, Ксавьер.

Монстр во мне показывается наружу, и прежде чем я скажу Анне что-нибудь, о чем пожалею, я встаю из-за стола.

— Куда ты идешь? — спрашивает Анна.

Я убираюсь из кафе, не в состоянии ответить ей. Прямо сейчас я даже смотреть на нее не могу, потому что не понимаю, как она может не видеть ситуацию моими глазами. Я не могу позволить Рексу попытаться коснуться ее, когда меня нет рядом, чтобы остановить его. Я никогда не позволю ему отобрать у меня Анну.

Глава 8

Анна

— Ксавьер! — кричит Нетти, увидев, как он толкает входную дверь и скрывается за ней. Нетти продолжает хмуриться, пока несет еду к моему столику.

— Клянусь, этот парень сейчас бушует за двоих. Что его так расстроило? — Она ставит передо мной тарелку с блинчиками.

Я вздыхаю и смотрю на завтрак Ксавьера и на его пустующее место.

— На «Напряжении» хотят, чтобы я изображала девушку Рекса. Чтобы к моменту возвращения Ксавьера страсти накалились до предела. Они думают, что любовный треугольник на фоне соперничества этих двоих будет заводить толпу.