Ксенофоб
Шрифт:
А вот о моем дяде Отто я рассказал все без утайки. Дядя всегда был опасен, и его пребывание в Фридрихсграде явно не несет ничего хорошего. Его нужно немедленно остановить, но сделать это своими силами я не мог. Вначале нужно вычислить его местонахождение, а потом арестовать до выяснения всех деталей дела. Поэтому я подробно рассказал и о попытке убийства, и о контрабанде на плавающем под водой корабле. Пусть полиция порадуется информации! Своего приятеля Симбирского императрица так или иначе выгородит, он ей еще пригодится, а вот смысла выгораживать Отто я не видел. Напротив, его нужно
Истории чудесного спасения столицы от метеоров я поведал с большими купюрами. О реликвии фогелей я доложил только то, что она найдена и возвращена владельцам. О птенце, который считал меня своим отцом, и о том, что я вообще стал возможным прародителем всей расы фогелей, я не сказал ни слова, это лишнее. Хватит мне детей на сегодня. Но о полете в космический эфир поведать пришлось. Правда, история с возвращением выглядела скомканно и неправдоподобно, но Белла не расспрашивала меня подробно, в какой-то момент крепко задумавшись о чем-то своем.
О черном убийце, преследовавшем меня, я тоже умолчал. Не убил же, хотя многократно пытался, да и вообще, пропал он куда-то в последнее время. Может, выдохся наконец.
Когда я устал и замолчал, Белла обдумывала услышанное еще пару минут. Я же поднялся и налил воды из графина, в горле пересохло.
— Кира, не знай я тебя лично, не поверила бы ни единому твоему слову... а так я даже не понимаю, что должна тебе сказать. Ты просто герой, верный слуга империи, ты спас нас всех, и не единожды. Так не бывает, чтобы один человек принес столько пользы сразу! И это не будет забыто... Но ничего еще не закончено. Твой дядя Отто, откуда он может знать Бредински? Они прежде общались?
— Понятия не имею, — честно ответил я. — Прежде мне не было до этого дела. Но я видел их вместе недавно. Правда, я засомневался, что Анатолий Геннадьевич в городе, да еще в такой сложный момент, да в придачу с моим дядей. Я подумал даже, что обознался, — видел-то я его мельком. Вот дядю узнал точно, это он был в мехвагене, ошибки быть не может.
— Дело в том, что в данную минуту у его императорского величества назначена аудиенция. И знаешь с кем? С тайным сотрудником Колумбианского отдела внешней разведки империи господином Бредински, который внепланово и без приглашения лично явился в столицу для экстренного доклада. Встреча должна была произойти еще вчера, но у Костаса внезапно возникли дела вне дворца, и все перенеслось на сегодня. Господин Бредински специально попросил, чтобы при этой встрече присутствовал еще один человек — некий беглец от правосудия Отто Бреннер, который якобы имеет важное сообщение лично для императора. Что самое интересное, Лиза Ольшанская, обязанная по штату всегда быть при Бредински, на связь со мной или Петрой не выходила, и находится ли она в городе, мне неизвестно. Что все это значит, Кира? Что они хотят от императора?
Я вскочил на ноги.
Ведь Бредински и Отто вчера направлялись во дворец, а встреча перенеслась, значит, еще не успели выполнить то, что собирались. Эта внеплановая аудиенция мне очень не нравилась. Но мы еще можем успеть!
— Все это похоже на изощренный план и попытку покушения. Зови охрану, попробуем их опередить!
Врешь, дядя Отто, не уйдешь, дядя Отто!
XLIII
ВЫЯСНЕНИЕ РОДСТВЕННЫХ ОТНОШЕНИЙ
Дежурные риттеры поняли сбивчивые приказы Беллы с полуслова. Вызвали из смежной комнаты нянек для детей, распорядитель — маленький лысый старичок, уже суетился, отдавая приказы фрейлинам.
Мы же с Беллой в сопровождении гвардейцев отправились сквозь весь дворец к приемным покоям императора. Петра пошла с нами, и в этот раз Белла ее не отослала.
Постепенно наш отряд обрастал людьми. Всех встречных риттер-гвардейцев мы немедленно мобилизовали и прихватывали с собой, также во имя империи звали присоединиться к нам каждого из праздно шатающихся по дворцу аристократов.
Вид разъяренной императрицы, а также сверкающий императорский перстень на моей руке придавали нашей группе вид мятежников, готовящихся совершить переворот, и я надеялся, что такое сравнение пришло только мне в голову и нам не готовит торжественную встречу за следующим углом личная охрана Костаса залпом из всех стволов.
К счастью, со стрельбы дело не началось, хотя штыки, направленные в нашу сторону, красноречиво предложили нам остановиться.
— Господа, ни шагу дальше! — Молодой риттер-гвардеец картинно поднял вверх руку с револьвером. — Или мы будем вынуждены стрелять.
Внезапно я узнал его. Мы встречались однажды, тогда он тоже преграждал мне путь и даже обещал вызвать на дуэль.
— Риттер второй категории виконт Гросс, если не ошибаюсь? Встать смирно! Вы не видите, кто перед вами? Приветствовать императрицу!
Виконт непроизвольно распрямил плечи, встал по стойке «смирно» и отдал честь, остальные дежурные гвардейцы тут же опустили ружья.
— И меня вы должны помнить — порученец императора по особым делам Бреннер, мы виделись пару дней назад.
Он помнил, и свой несостоявшийся вызов тоже помнил, это нервировало виконта, и я ему очень не нравился, это чувствовалось, но он опять оказался в проигрышной ситуации, когда долг превалировал над личным. Я мог ему только посочувствовать.
— Открыть дверь!
— Но там важное совещание. Велено никого не пускать!
— Риттер второй категории виконт Гросс, вы понимаете, что подвергаете жизнь вашего императора угрозе? Каждая секунда задержки может иметь необратимые последствия. Нам нужно пройти внутрь, и мы пройдем туда, с вашей помощью или без нее!
— Виконт, — добавила Белла, — отойдите в сторону, именем венценосного императора, прочь с дороги!
Гросс не выдержал, он шагнул в сторону и сделал знак, приказывая открыть двери. Первой в помещение влетела Белла с дамским револьвером в руке. Я неотступно следовал за ней, приготовив «дырокол» к бою. За мной, не доверяя, зашел Гросс и остальные. Я был уверен, что револьвер виконта нацелен именно в мою спину, но сейчас мне было не до него.
Трое стояли посреди зала: дядя Отто, мой бывший учитель Бредински и неизвестная мне стройная женщина, закутанная в темную накидку до пола.