Ктида
Шрифт:
– Дальше я сделал всё так, как велел Стеклярус. Взял у него тяжеленный силовой аккумулятор и потащил к бастиону. Прождал напрасно у Северного бункера три часа, ну и вернулся с тем же аккумулятором обратно. Надо отметить, что Стеклярус нисколько не удивился моему возвращению с невостребованной посылкой. Он только недовольно пофыркал, заплатил один бон и посоветовал отправиться на рандеву к "Забугорному" пулемёту. На осторожные расспросы - "с кем встреча?" и "зачем?", вспылил, послал меня на... ещё раз на то же пулемёт, только м-м-м... более энергично. И скрылся в своей обсерватории. Далее,
Василий Васильевич "отлип" от подоконника, покачался с пятки на носок, недовольно сморщился, прислонился вновь и негромко задал вопрос:
– Так, э... Ходок, у пулемёта ничего странного не заметили?
Ходок переступил с ноги на ногу.
– Заметил. Пулемёт по мне не стрелял.
Начальник СБ Полигона вновь недовольно сморщился.
– Так, э... Ходок, упустили важную деталь. Выговор вам за невнятный доклад...
– Василий Васильевич, оставьте, - вступил в разговор Николай Николаевич, краем глаза рассматривая медленно ползающие по карте миниатюрные три-дэ-объекты.
– Вы же видите, человек переживает о деле и поэтому слегка нервничает.
Начальник СБ Полигона возмущённо вскинулся.
– Он сейчас не человек. Он сейчас э... мой агент. Хороший, кстати, агент. И нервничать не имеет права! Я и сам могу э... Ладно, отменяю выговор. Продолжайте доклад, Ходок! По второй части.
– Назавтра я прибыл к Стеклярусу за разъяснениями, - облегчённо вздохнув, продолжил Ходок.
– Он меня опять послал... Уже в другую сторону, но не менее энергично. И сказал, что я ему не подхожу, и во мне и моих услугах он более не нуждается. Это всё.
– Так-так-так, - Николай Николаевич оторвался от карты и внимательно всмотрелся в агента.
– Каких-то необычных ощущений во время пребывания на бастионе и у огневой точки не испытывали?
Ходок энергично потряс головой.
– Нет. Я же в курсе. Если бы что-то произошло, то немедленно сообщил бы.
– Вижу я, как вы э... немедленно сообщаете, - язвительно вставил начальник СБ Полигона.
– Василий Васильевич, обождите, - нетерпеливо отмахнулся от него начальник СБ военного сектора Острова дронов.
– Ходок, у вас есть дополнительные соображения по поводу ваших действий?
Ходок, опасливо косясь на своего непосредственного шефа, продолжил:
– Полагаю, меня раскрыли. Хотя я нигде не заметил ни слежки, ни чего-либо ещё... И э... вопрос можно?
– Если вы не заметили слежки, то это ещё не означает, что её не было. И здесь вопросы задаёте не вы, - веско сказал Василий Васильевич.
– Не забывайтесь, агент. Вы сделали запрос в службу Технического Обслуживания объектов Острова о состоянии э... "Забугорного" пулемёта?
– Так точно, - чётко, по-военному, ответил Ходок, - сделал. Объект в норме. Перезарядку провели три дня назад. Тогда же тестировали электронику и механику. Замечаний у них нет. Кстати, почти сразу после моего ухода он обстрелял группу сталкеров. У них есть потери.
– Тогда почему же он не стрелял в вас?
– вкрадчиво осведомился Василий Васильевич.
– Вы себя не обнаружили?
Ходок отрицательно покачал головой. Секунду подумал и кивнул положительно.
– Сначала да, я действительно скрывался. Ползал вокруг целый час по-пластунски. Затем смотрю - реакции на меня нет. Осмелел, стал высовываться сначала по-быстрому, а потом, когда обнаглел, и подолгу. Затем вообще к башне подошел, постучал...
– Зачем?
– задумчиво спросил Николай Николаевич в пространство.
Ходок на миг запнулся, но тут же быстро продолжил:
– Думал - может, внутри кто-нибудь ждёт. Но никто так и не ответил...
– Это не к вам вопрос, агент, - прервал его Николай Николаевич.
– Василий Васильевич, зачем ему это надо? Уже пошла вторая сотня тех, кого он гоняет по одному и тому же маршруту - то на бастион, то к пулемёту. И это, заметьте, только выявленные клиенты. А мы всё никак не поймём - зачем?
– Похоже на то, что он тестирует людей, - также задумчиво ответил Василий Васильевич.
– Может и похоже. Но, как? И, главное, - Николай Николаевич поднял указательный палец, - зачем?
Василий Васильевич с уважением покосился на указующий перст начальства.
– Э... он ведь, всё-таки, не совсем нормальный... психически. Не так ли? Можно предположить, что он ищет среди людей себе подобных.
Николай Николаевич хлопнул в ладоши и театральным шепотом воскликнул:
– Но, чёрт побери, зачем он это делает?!!
– Не имею ни малейшего понятия, - невозмутимо ответствовал Василий Васильевич.
– Возможно, что ему это действительно для чего-то необходимо, а возможно, просто пускает нам пыль в глаза. Он ведь догадывается, что мы его отслеживаем, ну и... И потом, не надо забывать, что он - обычный наш клиент, а этот Остров предназначен для игры. Вот он и играет... с нами. Клиент вправе играть так, как он того э... пожелает, не так ли? В рамках дозволенного, естественно. Формально-то он ничего не нарушает, ведь так?
– За исключением того, что не входит в игру положенным путём, - саркастически хмыкнул Николай Николаевич.
– Хотя если учитывать, что этот "его путь" не предусмотрен Правилами в качестве запрещённого, то да. Ничего не нарушает. И ничего необычного, на первый взгляд, действительно не происходит.
Некоторое время он молча размышлял, затем продолжил.
– Пожалуй, вы правы, вполне рядовая игровая ситуация - кто-то имеет желание заработать игровые деньги, а кто-то его использует для каких-то своих целей. За эти деньги. Игра есть игра. И мы бы не обратили на это никакого внимания, если бы специально не поставили себе цель отслеживать любые не совсем обычные явления... Простите, Ходок, этот Верзила Джон, он сам к вам обратился, или вы инициировали беседу первым. Я немного не уяснил этот момент.